Infantino sème le chaos : trois heures de retard au Congrès de la FIFA !

Infantino sème le chaos : trois heures de retard au Congrès de la FIFA !

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a fait sensation en arrivant avec plus de trois heures de retard au congrès des 211 associations membres de la FIFA à Asunción, au Paraguay. Son retard a coïncidé avec un voyage controversé au Moyen-Orient, au cours duquel il a assisté à des événements officiels en Arabie Saoudite et au Qatar en compagnie du président américain Donald Trump. Infantino s'excusa timidement pour la longue attente des délégués qui attendaient son arrivée. Des centaines de représentants, dont Bernd Neuendorf, président de la DFB, ont dû attendre patiemment le président de la FIFA, qui se trouvait seulement dans l'espace aérien brésilien au moment où la réunion devait commencer.

La FIFA avait initialement prévu que le congrès débuterait à 9h30, heure locale, mais le retard effectif était de plus de trois heures. Infantino a justifié son arrivée tardive par « des discussions importantes avec des dirigeants politiques et économiques » au Moyen-Orient. La raison du retard a été évoquée comme « un petit problème avec notre vol ». Un avion privé de Qatar Airways l'a emmené au Paraguay après une escale au Nigeria, mais a atterri seulement une heure avant le début prévu de la réunion.

Confusion et critiques

La présidente norvégienne de l'association, Lise Klaveness, s'est dite surprise de l'absence d'Infantino et a souligné l'importance de sa présence pour les délégués. Elle a critiqué le fait qu'aucune information officielle sur le calendrier d'Infantino n'ait été fournie. Cela a créé une atmosphère tendue parmi les délégués présents alors qu'ils se préparaient pour la prochaine Coupe du Monde de la FIFA 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

L'absence d'Infantino a été particulièrement notable dans la mesure où il n'a pas non plus pu assister à un dîner prévu avec le président paraguayen Santiago Peña. Peña a finalement prononcé son discours d'ouverture avec plusieurs heures de retard, louant Infantino comme un « ami personnel et ami du Paraguay ».

La dimension politique

Les relations étroites entre Infantino, Trump et l’émir du Qatar se sont révélées d’une importance stratégique. Ces liens semblent cruciaux pour la FIFA, notamment dans la perspective des prochaines Coupes du monde. Le Qatar a accueilli la Coupe du monde masculine en 2022, tandis que l'Arabie saoudite accueillera la Coupe du monde en 2034. Infantino a souligné qu'il devait assister aux réunions politiques pour prendre des décisions dans l'intérêt de la FIFA. Cette participation n'est pas seulement une tâche représentative, mais vise également à aborder des questions importantes concernant les futurs championnats du monde.

Infantino aurait prévu d'accompagner Trump au début de la tournée plutôt que de rencontrer les associations membres. Cela fait partie de sa stratégie visant à établir des relations étroites avec les dirigeants politiques. Ce voyage s'est terminé par un banquet d'État organisé mercredi au palais de Lusail, où l'émir du Qatar a reçu les délégations.

Dans l’ensemble, cet épisode met en lumière les défis auxquels est confronté le président de la FIFA lorsqu’il assume ses responsabilités au niveau politique tout en gérant les attentes de la communauté du football. La FIFA a déclaré qu'une réunion du conseil prévue cette semaine avait été reportée et tenue numériquement pour clarifier l'étendue des changements apportés aux plans.