Călătoria care m-a schimbat: Tharik Hussain

Călătoria care m-a schimbat: Tharik Hussain

Kia vorbește cu autorul Tharik Hussain și îi explică de ce cartea sa despre Europa musulmană i-a schimbat părerea despre propria religie

Dacă aș fi citit Minarete în munți când eram mai mic, aproape sigur că aș fi gândit altfel despre religia mea. Părinții mei erau imigranți în Marea Britanie din Bangladesh și, în efortul de a-și păstra identitatea, au urmat o versiune extrem de prescriptivă a islamului, care nu era foarte amuzantă.

Autorul Tharik Hussain

Dacă eu – sau ea – aș fi citit o carte ca aceasta, ne-am fi simțit mai în siguranță cu privire la locul nostru în lume. Problema, desigur, este că o astfel de carte nu a existat până când Tharik Hussain a scris-o.

Autorul și scriitorul de călătorii a scris mai multe ghiduri de călătorie, inclusiv Lonely Planet Arabia Saudită, care a fost selecționată pentru un Travel Media Award 2020. El este gazda documentarului premiat BBC America’s Mosques: A Story of Integration și are două decenii de experiență ca specialist în patrimoniul musulman.

În Minarete in the Mountains: A Journey Into Muslim Europe, Tharik pleacă împreună cu soția și fiicele sale prin Balcanii de Vest – căminul celei mai mari populații musulmane indigene din Europa – pentru a explora o regiune în care islamul a modelat locuri și oameni de mai bine de jumătate de mileniu.

Tharik și familia sa vizitează cabane islamice agățate de versanții munților, se roagă în moschei mai vechi decât Capela Sixtină și învață despre propriile identități ca britanic, european și musulman. Aici Tharik ne povestește despre călătoria care l-a schimbat.

Nu auzim des despre comunitățile musulmane indigene din Europa. De ce este asta?

Ideea unei identități musulmane indigene în Europa - o identitate născută în și din Europa - este să recunoaștem că Europa este la fel de musulmană pe cât este creștină, evreică sau păgână (și orice altceva).

Acest lucru respinge narațiunile islamofobe de extremă-dreapta normalizate, care susțin că islamul este ceva nou și străin, dar oricine își cunoaște istoria islamică știe că a apărut în Europa mai mult sau mai puțin în același timp ca și în Orientul Mijlociu: secolul al VII-lea și nu a părăsit niciodată.

Tharik HussainTharik a vizitat situl islamic Blagaj Tekke din Bosnia și Herțegovina

Un alt motiv pentru care aceasta nu este o parte normală a discursului nostru - în special în genul nostru de scriere de călătorie în limba engleză - este că autorii care au scris istoric despre acești oameni și această regiune nu erau musulmani și, prin urmare, i-au văzut ca „Celalalt” al Europei; rezultatul unei prezențe extraterestre, dacă vreți – un trop fără sens încă repetat paisprezece secole mai târziu.

Care a fost cel mai surprinzător lucru pe care l-ai învățat când scrii cartea?

Cât de surprinzătoare este ideea unei Europe musulmane indigene pentru oameni, și nu doar pentru europeni. Am vorbit cu oameni și mass-media din întreaga lume și este un concept bizar pentru ei - ideea unei prezențe musulmane europene vibrante care nu este rezultatul migrației post-coloniale.

Mehmet/ShutterstockStari Most, un pod otoman din Bosnia și Herțegovina

De asemenea, am fost surprins de cât de mult din ceea ce am descoperit mi-a contestat propriile idei - desigur, mai empatice - despre cum ar arăta această regiune, deoarece era departe de imaginea populară a unui fost bloc sovietic gri, monolit.

Era bogat în povești diferite, colorate, incitante, creative și extrem de frumoase și, bineînțeles, pline de moștenire musulmană pe care o ratasem anterior, fie că este vorba de stilul de artă unic european-musulman al regiunii sau de tradiția musulmană de a proteja asupriții (evreii din Europa).

Care au fost unele dintre bucuriile (și provocările) de a călători cu două fete mici?

Bucuriile sunt perspectivele pe care le aduc spre locul în care mergem și ceea ce vedem. Sunt un britanic de vârstă mijlocie născut în Bangladesh. Sunt două adolescente de rasă mixtă. Ei văd și experimentează lumea foarte diferit și îmi amintesc de privilegiile și excluderea la care sunt orb. Ei au, de asemenea, acel mare sentiment de mirare pe care mulți dintre noi îl pierdem odată cu vârsta și cu apariția cinismului.

Tharik HussainFamilia lui Tharik în fața fermei ecologice cu gazdele lor în Palamartsa, Bulgaria

Provocările sunt similare cu cele întâlnite atunci când călătoriți cu cineva pentru o perioadă lungă de timp. Intensitatea, satisfacerea stărilor de spirit ale fiecăruia, suportarea trăsăturilor de personalitate ale celuilalt etc. - nimic ieșit din comun, pentru că sunt cu adevărat o companie minunată!

Să trecem la călătoria care te-a schimbat. Care regiune sau călătorie te-a influențat cel mai mult?

Având în vedere cartea pe care tocmai am scris-o, probabil că ar trebui să fie o escală în Cipru în drum spre Arabia Saudită. Eram pe cale să ne mutăm acolo când o familie tânără s-a convins că nu aparținem Regatului Unit și Europei, așa că am rezervat o scurtă excursie pentru a face Umrah (mini-pelerinaj) și a „explora” efectiv țara înainte de o mutare.

Cu doi tineri părinți făcuți, ne puteam permite doar o ședere lungă în Larnaca – aproximativ nouă ore, cred. Pentru a ucide timpul, am căutat atracțiile din apropiere și am dat peste o moschee lângă lacuri sărate. A sunat tentant și de îndată ce am ajuns am luat un taxi pentru o scurtă excursie de o zi.

Vera Larina/ShutterstockTekke of Hala Sultan din Larnaca, Cipru

Îmi amintesc că am ajuns în acest loc vechi dărăpănat și neglijat - cu mult înainte de recentele renovări - și bătrânul îngrijitor a ieșit din cabana lui prăfuită și singuratică pentru a-mi înmâna o broșură mică și subțire intitulată The Tekke of Hala Sultan.

Nu m-am gândit prea mult la asta și am pus cartea în geantă. Ne-am plimbat prin moscheea slab luminată și prost întreținută din epoca otomană, înconjurată de palmieri cu vedere la lacurile sărate coapte de soarele din august. Eu și soția mea am fost destul de supărați când am dat peste un mormânt în complexul moscheilor.

Pe atunci ne înclinam spre islamul conservator – la urma urmei mergeam în Arabia Saudită – și ideea de morminte lângă lăcașurile de cult era o interdicție.

Am mers și am împins-o pe fiica mea Amani în căruciorul ei, puțin dezamăgită, dar fericită că am ucis câteva ore. Dar ani mai târziu, după ce am părăsit viața din Arabia Saudită dezamăgită, am deschis această carte și am descoperit că moscheea și mormântul ei erau presupus locul unde fusese îngropată una dintre mătușile profetului Mahomed.

Mi-am dat seama că una dintre mătușile Profetului venise în Europa și nimeni nu se obosi să-mi spună. Am ajuns la concluzia că îmi aparțin aici și mi-am propus să o dovedesc cu munca pe care am încercat-o de atunci.

Ce excursie ai vrea sa repete?

Rucsac prin Indochina – Thailanda, Vietnam și Cambodgia – în familie. Fiicele mele aveau o vârstă în care își puteau transporta propriile rucsacuri și, deși o parte din timpul nostru în Thailanda a fost petrecut călătorind cu o mașină închiriată, o mare parte din această călătorie a implicat să rătăcească prin regiune cu trenuri, tuk-tuk-uri, autobuze, bărci, feriboturi și un avion ciudat, pe măsură ce le-am introdus în mod corespunzător în experiența călătoriei independente.

Yannick Messerli/ShutterstockAngkor Wat din Cambodgia

Ne-am cazat în colibe pe piloni pe insule de plajă puțin cunoscute, am făcut drumeții prin templele din Angkor Wat, am descoperit turme de elefanți sălbatici în habitatele lor naturale, am mâncat cele mai delicioase mâncăruri locale și, bineînțeles, am vizitat locurile culturii indigene musulmane indochineze pe tot parcursul verii. A fost doar fericire.

Mai ai o destinație de vis pe care nu ai văzut-o încă?

Desigur. Prea multe pentru a le enumera! Dar călătoria de-a lungul Drumului Mătăsii și prin America de Sud este probabil în vârf. Rareori vreau să „fac” într-un singur loc.

Ești planificator sau spectator?

Sunt mereu undeva la mijloc. Îmi place un itinerar relaxat, dar îmi place și libertatea de a putea spune: „Anulează asta” sau „Are interesant, ar trebui să stăm aici puțin mai mult?”

Hotel sau pensiune (sau camping)?

Dacă călătoriți singur, pensiuni pentru folclorul și atmosfera interesantă. Când sunt doar cu soția mea, sunt hoteluri frumoase - și amestecate când suntem cu toții împreună. Îmi place campingul, dar ea nu este atât de îndrăzneață.

Care a fost cea mai importantă experiență de călătorie?

Solo: explorarea Thailandei musulmane la misiune, fiind capabil să te cufunzi cu adevărat în cultura locală într-un mod care este imposibil într-o vacanță pură. Găsirea ruinelor fizice - în stilul Tomb Raider - ale sultanatelor thailandeze de mult neglijate pe dealuri acoperite de junglă și îndepărtarea sufiților musulmani thailandezi în timpul Ramadanului sunt doar două momente din această călătorie care ies cu adevărat în evidență.

Familie: Rucsac prin Indochina din motivele descrise mai sus.

La urma urmei, de ce să călătorești?

Câte motive vrei? Nu cred că este o coincidență faptul că aproape toate tradițiile mistice antice ale tuturor credințelor îi încurajează pe cei care caută înțelepciune să rătăcească pe pământ. Cred că călătoriile au un efect puternic transformator asupra ființei noastre, indiferent dacă crezi într-un suflet sau nu.

Începem să ne cunoaștem cu adevărat; învăţăm să ne desprindem de dependenţa excesivă de lume; suntem umiliți; devenim mai recunoscători pentru ceea ce avem; ne recunoaștem propria nesemnificație în cosmosul mai mare... Acesta este răspunsul profund.

The Flat One: Lumea și oamenii din ea sunt al naibii de frumoși!

În Minaretele din Munți, Tharik Hussain călătorește împreună cu soția și fetele sale prin Balcanii de Vest pentru a explora o regiune în care islamul a modelat locuri și oameni de mai bine de jumătate de mileniu. Pe drum, ei vizitează cabane islamice agățate de versanții munților, se roagă în moschei mai vechi decât Capela Sixtină și explorează rădăcinile istorice ale islamofobiei europene.

Imaginea principală: Mehmet/Shutterstock

      .