Il mondo non sta migliorando

Il mondo non sta migliorando

La vita delle persone potrebbe migliorare, ma che dire di tutto ciò che condivide il nostro pianeta?

Durante i momenti difficili, gli utenti dei social media tendono a condividere pezzi, diagrammi e grafici stimolanti che dimostrano che l’umanità non ha mai avuto condizioni migliori.

Questi grafici si concentrano sulla crescita di cose belle come l’istruzione di base, l’alfabetizzazione, la democrazia e le vaccinazioni e sul declino di cose terribili come la povertà estrema e la mortalità infantile.

I diagrammi sono spesso accompagnati da didascalie concise come “ottima prova che l’umanità non ha davvero sbagliato”.

alt="Le condizioni di vita delle persone stanno migliorando (Immagine: Il nostro mondo nei dati)">Il nostro mondo nei datiLe condizioni di vita delle persone stanno migliorando

Ciò che le didascalie ignorano è che gli esseri umani non sono l’unica specie che conta. Il mondo potrebbe essere un posto migliore per noi, ma che dire dei milioni di specie che chiamano casa la Terra?

Anche i dibattiti più misurati sul cambiamento climatico riguardano le nostre vite, i nostri figli, il nostro futuro. Forse questo solipsismo è necessario; Forse la maggior parte delle persone semplicemente non si preoccupa di un problema a meno che non si insinui nella loro ombra o bussi alla loro porta. Ci sono bambini, bollette e commissioni quotidiane: chi ha la capacità di preoccuparsi di problemi giganteschi come il cambiamento climatico?

Tuttavia, mentre svolgiamo le nostre attività quotidiane, la nostra devozione al consumismo osceno sta gradualmente causando caos in tutto il pianeta.

Perdita di natura selvaggia

L’anno scorso gli scienziati hanno rivelato che gli esseri umani hanno distrutto un decimo delle aree selvagge della Terra solo negli ultimi 25 anni. Lo studio, pubblicato su Current Biology, rivela risultati allarmanti sulle aree selvagge del mondo (definite dagli autori come "paesaggi in gran parte biologicamente ed ecologicamente intatti, in gran parte liberi dall'interferenza umana").

alt="Cambiamenti climatici: Amazzonia">Tempo di sognoL’Amazzonia rappresenta il 30% delle aree naturali perdute negli ultimi 25 anni

Lo studio mostra che dall’inizio degli anni ’90 sono andati perduti circa 3,3 milioni di km2 di aree selvagge, di cui il 30% in Amazzonia e il 14% in Africa centrale.

Inoltre, tre dei 14 biomi terrestri della Terra ora non hanno più aree selvagge significative a livello globale. Ad altri cinque biomi ora rimane meno del 10% di aree selvagge.

Se le tendenze attuali continuano, in meno di un secolo potrebbero non esserci più significative aree selvagge nel mondo.

La sesta estinzione di massa

Le attività umane hanno inaugurato quello che alcuni scienziati chiamano Antropocene, che si riferisce al periodo in cui le attività umane hanno iniziato ad avere un impatto globale significativo sulla geologia e sugli ecosistemi della Terra.

L’Antropocene potrebbe culminare in un’estinzione di massa irreversibile che sarebbe catastrofica per la vita sulla Terra, avvertono gli scienziati.

alt="L'attività umana potrebbe innescare la sesta estinzione di massa, dicono gli scienziati">Tempo di sognoL’attività umana potrebbe innescare la sesta estinzione di massa, dicono gli scienziati

La sesta estinzione di massa è diversa dalle cinque precedenti estinzioni di massa perché è stata causata dall’attività umana.

Le cause includono: la diffusione globale di specie non autoctone; il dominio umano sulla produzione primaria mondiale; le azioni umane nel dirigere l'evoluzione; e l'insaziabile appetito della società moderna per la costruzione di strade (nonostante il loro impatto distruttivo sulla natura) e di nuove tecnologie (nonostante il loro impatto tossico sull'ambiente).

Temperature in aumento

L’anno scorso è stato il più caldo da quando sono iniziate le registrazioni nel 1880.

La temperatura media della superficie terrestre è aumentata di 1,1°C (2°F) dalla fine del XIX secolo. La maggior parte del riscaldamento si è verificato negli ultimi 35 anni, con 16 dei 17 anni più caldi verificatisi a partire dal 2001.

Non solo il 2016 è stato l’anno più caldo mai registrato, ma otto dei 12 mesi che compongono l’anno – da gennaio a settembre, escluso giugno – sono stati i più caldi mai registrati per quei rispettivi mesi. Ottobre, novembre e dicembre 2016 sono stati i secondi mesi più caldi mai registrati, in tutti e tre i casi dietro ai record del 2015.

Nello stesso anno, Outside Online pubblicò un necrologio sulla Grande Barriera Corallina. Inizia:

“La Grande Barriera Corallina australiana è morta nel 2016 dopo una lunga malattia, aveva 25 milioni di anni.

Per gran parte della sua vita, la barriera corallina è stata la più grande struttura vivente del mondo e l’unica visibile dallo spazio. Era lungo 1.400 miglia, con 2.900 barriere coralline individuali e 1.050 isole. Nel complesso, era più grande del Regno Unito e conteneva più biodiversità di tutta l’Europa messa insieme. Ospitava 1.625 specie di pesci, 3.000 specie di molluschi, 450 specie di coralli, 220 specie di uccelli e 30 specie di balene e delfini. Tra molti altri risultati, la barriera corallina ospitava una delle più grandi popolazioni di lamantini al mondo e il più grande sito di riproduzione di tartarughe marine verdi”.

L'articolo è senza dubbio allarmante, ma forse acrobazie come questa sono necessarie per attirare l'attenzione del mondo su questioni ambientali importanti ma poco attraenti. Dopotutto, i ghiacciai si stanno sciogliendo a un ritmo glaciale e nessuno ha un periodo di attenzione così lungo. Forse le acrobazie audaci possono avere successo laddove le statistiche e gli studi falliscono.

Necessità di azione

L’apatia diffusa, unita alla codardia politica, ci ha messo sulla strada della catastrofe ambientale – e la situazione sta peggiorando.

Il nuovo presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, pensa che il cambiamento climatico sia una bufala e il suo gabinetto è pieno di scettici e negazionisti. Inoltre, i riferimenti al cambiamento climatico sono stati rimossi dal sito web del governo degli Stati Uniti dopo l’insediamento di Trump. È chiaro che le cose sono destinate a peggiorare molto, molto.

alt="Secondo quanto riferito, al National Park Service degli Stati Uniti è stato vietato di twittare dopo i suoi retweet anti-Trump">Tempo di sognoSecondo quanto riferito, al National Park Service degli Stati Uniti è stato vietato di twittare in seguito ai suoi retweet anti-Trump

In un momento in cui anche ai custodi dei nostri luoghi più preziosi viene chiesto di rimanere apolitici, dobbiamo tutti fare di più a livello individuale.

Gli atti più oscuri dell’umanità – genocidi, colonizzazione, schiavitù – di solito si verificano nel corso di decenni, nascosti sotto il mantello della normalità. Non ci sono segnali di pericolo lampeggianti o bandiere rosso sangue, ma piuttosto una conquista graduale dell’opinione popolare. Il cambiamento climatico si sta verificando in un arco temporale ancora più lungo ed è chiaro che abbiamo difficoltà a pensare al prossimo secolo.

Ci sono sette miliardi di persone sulla terra. La vita umana ci è cara – ed è costosa – ma il pianeta e la sua preservazione sono più importanti. La biodiversità è più grande di noi e abbiamo l’obbligo di preservare i punti di riferimento degli ambienti preumani.

L’istruzione di base, l’alfabetizzazione, la democrazia e le vaccinazioni potrebbero tutti migliorare, e per gli esseri umani questo potrebbe essere il momento migliore, ma per tutto il resto potrebbe essere il peggiore.

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