Phillip Island Penguin Parade : Le jour où nous avons vu 613 pingouins

Phillip Island Penguin Parade : Le jour où nous avons vu 613 pingouins

Nous visitons la Phillip Island Penguin Parade en Australie pour voir si cela vaut le battage médiatique

Il y a une tension notable dans l’air. Cela me rappelle l'ambiance d'un concert debout juste avant l'ouverture des portes : tout le monde reste silencieux, puis se précipite désespérément pour trouver une bonne place, poussant les gens comme moi - petits, petits, petits - au bord de la salle.

Inutile de dire que je déteste les performances debout.

Heureusement, les spectateurs de la Phillip Island Penguin Parade ne sont pas si agressifs. Oui, il y a une volonté d’entrer, mais il n’y a ni bousculade ni bousculade. Peter et moi avons également des billets « Penguins Plus » qui nous permettent d'avoir un coin salon plus calme.

Nous arrivons avec la foule puis nous retirons vers une barrière où nous brandissons nos billets comme des perles. En interne, nous sommes très satisfaits de notre décision. Le coin salon Plus est de plus en plus silencieux.

alt="Le coin salon Plus offre la meilleure vue sur les pingouins">Pingouins.orgLe coin salon Plus offre la meilleure vue

La Phillip Island Penguin Parade, à 90 minutes de Melbourne, en Australie, est organisée par Phillip Island Nature Parks, une organisation à but non lucratif qui autofinance ses activités de recherche, d'environnement, d'éducation et de conservation à Phillip Island et au-delà à travers cinq attractions : la Penguin Parade, le Koala Conservation Centre, Antarctic Journey, Churchill Island Heritage Farm et Wild Oceans EcoBoat Tours.

La parade des pingouins notamment promet un spectacle à nul autre pareil. Ce soir, nous dit-on, nous verrons des centaines de petits manchots sortir de la mer après une journée de chasse au poisson. Nous les regarderons faire une pause sur la plage puis se dandiner jusqu'à leurs petites chambres. Des centaines, disent-ils.

Je suis sceptique quant à mon paramètre par défaut. Ma rencontre avec les manchots aux Galápagos n'a duré que quelques secondes et l'île aux pingouins de Perth était magnifique, mais je n'en ai vu aucun dans la nature. La promesse de centaines semble absolument fantastique.

Nous prenons nos places sur une estrade à plusieurs niveaux et luttons pour trouver la meilleure place pour nous asseoir. Nous optons pour la deuxième rangée, estimant qu'elle offre le meilleur équilibre entre la proximité des pingouins et la vue sur la plage. (Remarque : en fait, les sièges au premier rang sont les meilleurs.)

alt="Les meilleurs sièges de la zone des sièges Penguins Plus sont marqués en rouge">Les meilleurs sièges de Penguins Plus sont marqués en rouge

L'heure du défilé des pingouins à Phillip Island change en fonction du mois et de la saison. Aujourd'hui, ça commence vers 20h15, nous avons donc une heure d'attente. Pendant cette période, nous sommes autorisés à utiliser nos téléphones et à prendre des photos de la plage.

Ensuite, nous devons les ranger. Les manchots sont très sensibles à la lumière, il serait donc totalement irresponsable de leur permettre d’avoir une centaine d’écrans devant leur visage. Les téléphones et appareils photo sont donc strictement interdits pendant le défilé lui-même.

Nous attendons et nous attendons. Et nous attendons. On se prend des photos idiotes puis on attend un peu. Nous sélectionnons nos photos puis attendons un peu. Nous nous plaignons du Brexit et attendons encore un peu.

Il est 20h20. et il n'y a aucun signe de pingouins. Je me prépare à la déception. Je serais heureux d’en voir seulement une douzaine, je pense.

Et puis on voit du mouvement sur la plage. C'est subtil au début : une paire de personnages d'encre se découpant sur le ciel crépusculaire perçant. Ils sont rejoints par un autre, puis un autre. Soudain, la parade des pingouins de Phillip Island commence pour de bon. Les petits pingouins se dandinent sur la plage et s'arrêtent dans la clairière à quelques mètres.

Certains se recroquevillent tandis que d’autres tremblent et tremblent. Certains trébuchent et tombent éperdument après avoir rencontré des amis. Cet endroit sur la plage est leur première occasion de se reposer, à l'abri des prédateurs aériens, et ils se rassemblent donc en masse : des dizaines, des dizaines, puis des dizaines et des dizaines.

Ils sont extrêmement charmants car ils bougent avec grâce, trébuchent, tombent et jouent. Certains empruntent un chemin à droite de la plate-forme, tandis que d'autres marchent en dessous de nous jusqu'à leurs maisons chaleureuses et confortables.

Enfin! Des pingouins à l'état sauvage ! Et pas seulement un pingouin comme aux Galápagos ou six sur l’île Penguin, mais des dizaines. Des centaines ! Je suis complètement ravi.

alt="Défilé des pingouins de Phillip Island">Pingouins.orgMarche des Pingouins

Ils diffusent, diffusent et continuent à affluer et je n'arrive pas vraiment à croire que nous puissions faire ça. Je n'arrive pas à croire que ce spectacle – ces précieux moments Disney – existe réellement.

L'embargo sur les téléphones portables rend l'expérience encore plus spéciale - comme si des moments comme ceux-ci ne devaient pas être capturés.

Nous assistons au défilé des pingouins pendant une heure alors que le froid de l'air augmente fortement. Peter et moi sommes habillés pour l'été australien et mal préparés pour la brise marine rafraîchissante.

Nous allons endurer le froid pendant un moment - quand reverrons-nous quelque chose comme ça ? – mais lorsque nous regardons la plage, nous en voyons des centaines d’autres arriver comme une adorable petite armée.

alt="Un pingouin fait une pause">Pingouins.orgUn petit pingouin fait une pause sur la plage

Finalement, nous convenons que nous en avons assez vu. Nous quittons la plate-forme et entrons dans la zone d'accès général, où les pingouins se promènent le long des passerelles.

Quitter le complexe prend près d'une heure pendant laquelle nous nous arrêtons pour observer un couple se blottir ici et un solitaire accroupi là. À un moment donné, nous disons au revoir. Le lendemain, nous demandons combien de manchots étaient présents dans le défilé cette nuit-là et obtenons la réponse 613.

J'ai déjà dit que les voyages longue distance font pâlir certaines expériences merveilleuses par rapport aux incarnations précédentes : Erta Ale est incroyable, mais pas autant que Yasur ; Franz Josef est cool, mais moins cool que Perito.

Vous pourriez penser que le défilé des pingouins de Phillip Island, avec ses passerelles construites, ses files d'attente et son système de file d'attente, semblait moins organique que, disons, plonger avec des requins ou nager avec des baleines, mais je n'y peux rien. Le défilé était absolument enchanteur et l’une des meilleures choses que j’ai jamais vues.

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Pingouins.org

Conseils pour le défilé des pingouins

• Buchen Sie Penguins Plus-Tickets. Sie sind den Aufpreis wert.
• Kommen Sie mindestens eine Stunde vor Beginn der Parade an, um sich die besten Plätze zu sichern.
• Setzen Sie sich nach Möglichkeit in die erste Reihe, die der Lichtung am Strand am nächsten liegt. Fragen Sie im Zweifelsfall einen Mitarbeiter nach dem besten Sitzplatz.
• Packen Sie ein paar Schichten ein, da der Abend kühl werden kann.
• Legen Sie Ihr Telefon und Ihre Kamera weg und brechen Sie nicht die Regeln.

Phillip Island Penguin Parade : les incontournables

Quoi : La parade des pingouins de Phillip Island depuis Melbourne, en Australie.

Où : Nous avons séjourné au Somerset on Elizabeth, au cœur du quartier central des affaires (CBD) de Melbourne. Notre appartement avec services était extrêmement spacieux et comprenait une cuisine, un salon et une grande chambre.

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Atlas et bottes

Le personnel de Somerset on Elizabeth est évidemment très bien formé et a été formidable avec notre voiture après un trajet assez stressant à travers la ville. (Le service de voiturier est inclus dans les frais de stationnement de 45 AUD/jour, alors arrêtez-vous simplement dehors et déposez vos clés à la réception.)

Le CBD propose de nombreux restaurants, boutiques et activités. Le quartier chinois de Melbourne se trouve à quelques pas et offre une variété d'options délicieuses. Le trajet de Melbourne à Phillip Island prend environ 90 minutes et peut être complété en une excursion d’une journée.

Quand : Le défilé des manchots a lieu toute l'année et les manchots peuvent être vus par tous les temps. Le meilleur moment pour visiter Phillip Island est les mois d’été, de décembre à février, lorsque le temps est meilleur et que les précipitations sont faibles. A visiter en février pour éviter les vacances scolaires.

Comment : La Phillip Island Penguin Parade propose plusieurs options de billets. Nous recommandons le niveau Penguin Plus – qui vaut le coût supplémentaire. Réservez tôt, surtout si vous venez pendant les vacances scolaires.

Les manchots émergent au coucher du soleil et nous vous recommandons d'arriver au moins une heure à l'avance (voir horaires d'ouverture pour les horaires). Lors de la réservation de billets Penguins Plus, visez les sièges les plus proches de la plage (plus précisément l'espace libre à droite des sièges face à la plage).

Il n'y a pas de transports en commun de Melbourne à Phillip Island, le mieux est donc de réserver un transfert (Phillip Island Taxis, +61 (03) 5952 2200) ou de louer une voiture avec Hertz Australia. Comptez 90 minutes de route de Melbourne à Phillip Island et encore 20 minutes pour rejoindre la Penguin Parade.

Il existe plusieurs autres attractions à voir sur Phillip Island, notamment le centre de conservation des koalas et le promontoire des Nobbies. Cela vaut donc la peine de s'y rendre quelques heures avant la parade des manchots pour explorer l'île.

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L'Australie est un pays immense. Si vous préférez confier la planification, nous vous recommandons G Adventures et ses visites en petits groupes en Australie.

Lonely Planet Australia est un guide de voyage complet sur le pays, idéal pour ceux qui souhaitent à la fois explorer les principales attractions et emprunter les routes les moins fréquentées.

Image principale : Penguins.org

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