Carnets de vélo : un tour à vélo à travers le Myanmar

Carnets de vélo : un tour à vélo à travers le Myanmar

Notre voyage à vélo au Myanmar a offert un aperçu parfait de la culture birmane, associé au genre d'aventures en plein air que nous aimons.

Les lecteurs de ce blog sauront que je préfère mes aventures sur deux jambes plutôt que sur deux roues. Étant donné le choix, je choisis généralement la randonnée plutôt que le vélo. Cependant, lorsque nous avons eu l'opportunité de parcourir le Myanmar à vélo pendant deux semaines avec G Adventures, je ne voulais pas laisser passer cette opportunité.

Le voyage avait un piège : comme pour la plupart de mes aventures, j'avais mon fidèle complice avec moi - mais Kia pouvait à peine faire du vélo ! Elle n'a appris à monter à cheval qu'à l'âge de 28 ans. Dans les années qui ont suivi, elle ne s'est entraînée qu'occasionnellement, tombant souvent et ayant des contusions.

Dans cette optique, j’étais un peu sceptique à l’idée de me lancer dans un voyage à vélo de deux semaines à travers le Myanmar, parcourant entre 20 et 80 km par jour. Cependant, Kia était indifférent, comme toujours. Un véhicule d'assistance était assuré tout au long du tour et j'ai promis de rester à proximité pendant les balades. Convaincus, nous nous sommes inscrits, avons réservé des vols et acheté nos gants de vélo.

La dernière balade à vélo longue distance que j'ai faite était un voyage d'un océan à l'autre à travers le Royaume-Uni. Premièrement, cela n'a duré que trois jours et deuxièmement, cela était dû à un climat beaucoup plus doux. Ce serait une expérience cycliste complètement différente !

We met our CEO (Chief Experience Officer), Chit, along with our budding cycling colleagues in Yangon. Le groupe ne comptait que neuf personnes plus Chit, un autre guide touristique que nous connaissions sous le nom de M. Thein, et une petite équipe de soutien composée de mécaniciens, de chauffeurs et d'experts locaux.

alt="faits intéressants sur le Myanmar">Atlas et bottes Die vergoldete Shwedagon Paya in Yangon, Start- und Endpunkt unserer Tour

Chit s'est avéré être un excellent hôte et guide, plein de connaissances et fier de son pays. Il connaissait les problèmes du Myanmar, mais il était enthousiasmé par la manière dont le tourisme pouvait contribuer à les résoudre. Il était plus qu'heureux de répondre à nos questions sur son pays, ce qui était formidable car toute ma connaissance du Myanmar venait de la lecture du plutôt déprimant Burmese Days de George Orwell.

Après un après-midi et une soirée à Yangon, nous avons pris l'avion vers le nord jusqu'à Nyaungshwe, près du lac Inle, pour commencer sérieusement le voyage, enfourchant nos vélos et prenant la route. Nous l’avons fait sous un soleil de plomb, avec une chaleur provenant simultanément du ciel au-dessus et de l’asphalte en dessous. L'ensemble du groupe a trouvé pénible le cyclisme dans ce climat, mais Kia a eu plus de difficultés que les autres, en particulier dans les sections en montée.

alt="Tour à vélo sur le lac Inle au Myanmar">Atlas et bottesGlissez à travers les lotus et les jacinthes d'eau sur le lac Inle

La première journée consistait en un parcours relativement modéré de 26 km (16 miles) le long des rives du lac Inle, et j'étais inquiet de la façon dont Kia gérerait les jours plus fatigants qui suivraient. Savoir que nous aurions un véhicule d’assistance – également appelé « voiture-balai » – était un grand réconfort.

Nous aimons tous les deux voir le monde depuis le sol et le vélo nous rapproche littéralement de la terre et de ses habitants tout en offrant des vues et des odeurs authentiques. Nous voulions tous les deux passer le plus de temps possible en selle et le moins de temps possible à l'arrière d'un van. Nous n'étions pas venus au Myanmar pour le voir à travers le filtre désinfectant en verre - nous étions venus au Myanmar pour faire du vélo.

alt="tour-en-vélo-à-travers-le-myanmar-peter">Atlas et bottesLe vélo nous rapproche littéralement du pays et de ses habitants

Heureusement, les journées à vélo étaient réparties tout au long du voyage, avec des jours de repos et de randonnée mélangés au temps de selle. Kia a eu le temps de peaufiner sa technologie et a été aidée par l'omniprésence de la puce. Lors d'une des journées les plus longues en selle, il a passé la journée avec Kia, roulant à ses côtés et lui donnant des instructions, colline par colline, sur la façon d'utiliser les vitesses et de tirer le meilleur parti de toutes les descentes. Cela m'a donné un peu plus de liberté pour avancer à mon rythme et m'arrêter quand je voulais prendre des photos.

En plus du paisible lac Inle, la visite a permis de découvrir les plus beaux sites du Myanmar, notamment les surréalistes grottes de Pindaya, une collection souterraine de plus de 8 000 bouddhas ; une randonnée nocturne jusqu'au monastère Yasakyi dans les collines au-dessus de Pindaya ; Mandalay et le plus long pont en teck du monde à U Bein ; Le mont Popa et le temple Tuang Kalat sur un cône volcanique ; et bien sûr les merveilleuses vues de Bagan avec ses 2 000 stupas.

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En fin de compte, Kia n'a eu besoin du véhicule d'assistance qu'une seule fois, et c'était lors de la journée de conduite la plus difficile : une ascension de 83 km (52 ​​miles) jusqu'au mont Popa à 1 518 mètres (4 980 pieds). Elle a été la première à percer, mais étant donné que seuls quatre des neuf ont atteint le sommet ce jour-là, elle n'a pas mal réussi du tout. Les autres (moi y compris) se sont arrêtés à mi-chemin à cause de la chaleur et de la fatigue.

Lors de l'avant-dernière journée de cyclisme, avec l'aide de Chit et une touche de l'esprit de compétition infatigable de Kia, elle a établi un record personnel : un trajet de 52 km (32 miles) du mont Popa à Bagan, avec les stupas emblématiques et le soleil couchant comme récompense. Elle a suivi le rythme du groupe tout au long de la journée, dépassant à un moment donné trois membres, dont moi. Vous pourriez dire que vous avez votre propre Everest.

Encouragée par ses nouvelles compétences, elle a parcouru la piste cyclable du lendemain autour de Bagan, en gardant toujours le rythme et en ne perdant jamais le groupe.

alt="Tour à vélo à travers le Myanmar Bagan04″>Atlas et bottesLes stupas emblématiques de Bagan au milieu d'un soleil couchant

Notre voyage à vélo au Myanmar était un excellent mélange d’aventure active et d’immersion culturelle. Avec six jours de vélo, deux de randonnée et le reste du temps passé à explorer des destinations et à rencontrer des habitants, le circuit a offert un aperçu unique d'un pays émergeant d'un passé mouvementé.

Notre expérience au Myanmar n'aurait pas pu être plus différente de celle de l'époque birmane d'Orwell. Mais là encore, le Myanmar est un pays complètement différent de la Birmanie.

Tour à vélo à travers le Myanmar : le plus important

Quoi : Circuit à vélo de 13 jours au Myanmar (Birmanie).

Où : La tournée a débuté à Yangon, la plus grande métropole du pays, avant de se diriger vers le nord jusqu'au lac Inle, Pindaya et Mandalay, puis vers le centre du Myanmar avec le mont Popa et le fleuve Irrawaddy avant de se terminer à Bagan. L'hébergement comprenait 10 nuits dans des hôtels confortables de classe touriste, une nuit en maison d'hôtes et une nuit dans un monastère (classé chez l'habitant).

Quand : La meilleure période pour visiter le Myanmar s’étend d’octobre à mars, lorsque la mousson s’est calmée et que les températures sont agréables. Il fait très chaud dans le pays d'avril à mai. Les régions centrales où se trouvent Bagan et Mandalay peuvent atteindre des températures supérieures à 40°C, ce qui n'est pas idéal pour faire du vélo ! De mai à septembre, il y a de fortes pluies avec la mousson du sud-ouest. Pendant cette période, les routes peuvent devenir impraticables, notamment de juillet à septembre. A partir d'octobre les pluies diminuent.

Comment : Nous avons réservé le circuit à vélo de 13 jours au Myanmar de G Adventures, au prix de 2 499 € (2 730 US$) par personne. Le prix comprend tous les hébergements, 12 petits-déjeuners, quatre déjeuners, un dîner, la location de vélos (y compris les casques et les bouteilles d'eau), les vols intérieurs, le transport, un incroyable Chief Experience Officer tout au long du voyage et un personnel de soutien supplémentaire comprenant des guides, des mécaniciens et des chauffeurs expérimentés. Pour plus d’informations ou pour réserver, appelez le 0344 272 2040 ou visitez gadventures.co.uk.

Veuillez noter que les prix n'incluent pas les vols internationaux et qu'il n'y a pas de vols directs depuis le Royaume-Uni. Cependant, plusieurs compagnies aériennes proposent des vols avec une seule escale au départ de Londres Heathrow via Dubaï, Kuala Lumpur, Singapour ou Bangkok. Réservez via skyscanner.net.

Si vous envisagez de faire un tour à vélo quelque part, consultez nos cinq conseils pour les voyageurs à vélo.

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Lonely Planet Myanmar est un guide de voyage complet sur le Myanmar, idéal pour ceux qui souhaitent à la fois explorer les principales attractions et emprunter les routes les moins fréquentées.

Divulgation : Nous avons voyagé au Myanmar avec le soutien de G Adventures. Toutes les publications le disent, mais nous ne garantissons pas vraiment une couverture positive. Nous disons ce que nous pensons – du bien et du mal – afin que vous puissiez prendre des décisions éclairées avec des conseils honnêtes.

Énoncé de mission : Atlas & Boots

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