Fietsdagboeken: Een fietstocht door Myanmar

Fietsdagboeken: Een fietstocht door Myanmar

Onze fietstocht door Myanmar bood het perfecte inzicht in de Birmese cultuur, gecombineerd met het soort buitenavonturen waar we van houden

Lezers van deze blog zullen weten dat ik mijn avonturen liever op twee benen doe dan op twee wielen. Als ik de keuze heb, verkies ik meestal wandelen boven fietsen. Toen wij echter de kans kregen om twee weken door Myanmar te fietsen met G Adventures, wilde ik deze kans niet voorbij laten gaan.

De reis had een addertje onder het gras: zoals bij de meeste van mijn avonturen had ik mijn trouwe handlanger bij me - maar Kia kon nauwelijks fietsen! Ze leerde pas rijden toen ze 28 was. In de jaren die volgden oefende ze slechts af en toe, waarbij ze vaak viel en blauwe plekken opliep.

Met dit in gedachten was ik een beetje sceptisch over het starten van een twee weken durende fietstocht door Myanmar, waarbij ik tussen de 20 en 80 km per dag aflegde. Kia maakte zich echter zoals altijd geen zorgen. Tijdens de hele tour was er een ondersteuningsvoertuig verzekerd en ik beloofde tijdens de ritten in de buurt te blijven. Overtuigd hebben we ons ingeschreven, vluchten geboekt en onze fietshandschoenen gekocht.

De laatste langeafstandsfietstocht die ik maakte was een tocht van kust tot kust door Groot-Brittannië. Ten eerste was het maar drie dagen en ten tweede was het te wijten aan een veel milder klimaat. Dit zou een heel andere fietservaring zijn!

We ontmoetten onze CEO (Chief Experience Officer), Chit, samen met onze beginnende fietscollega's in Yangon. De groep bestond uit slechts negen mensen plus Chit, een andere gids die we kenden als de heer Thein, en een klein ondersteuningsteam van monteurs, chauffeurs en lokale experts.

alt="interessante feiten over Myanmar">Atlas & LaarzenDe vergulde Shwedagon Paya in Yangon, start- en eindpunt van onze rondreis

Chit bleek een uitstekende gastheer en gids te zijn, vol kennis en trots op zijn land. Hij kende de problemen van Myanmar, maar was enthousiast over de manier waarop toerisme deze zou kunnen helpen aanpakken. Hij beantwoordde graag onze vragen over zijn land, wat geweldig was omdat al mijn kennis van Myanmar voortkwam uit het lezen van de nogal deprimerende Burmese Days van George Orwell.

Na een middag en avond in Yangon vlogen we noordwaarts naar Nyaungshwe bij Inle Lake om de reis serieus te beginnen, op onze fietsen te stappen en op pad te gaan. We deden dit onder een brandende zon, waarbij de hitte tegelijkertijd uit de lucht erboven en het asfalt eronder stroomde. De hele groep vond fietsen in dit klimaat inspannend, maar Kia had meer moeite dan anderen, vooral op de bergopwaartse stukken.

alt=“Fietstocht op het Inlemeer in Myanmar”>Atlas & LaarzenZweef tussen lotussen en waterhyacinten op het Inlemeer

De eerste dag was een relatief gematigde 26 km (16 mijl) langs de oevers van Inle Lake, en ik maakte me zorgen over hoe Kia de zwaardere dagen die volgden zou aanpakken. Het was een grote troost dat we wisten dat we een ondersteuningsvoertuig zouden hebben – ook wel een ‘bezemwagen’ genoemd.

We houden er allebei van om de wereld vanaf de grond te zien en fietsen brengt ons letterlijk dichter bij het land en zijn mensen, terwijl we authentieke bezienswaardigheden en geuren bieden. We wilden allebei zo veel mogelijk tijd in het zadel doorbrengen en zo min mogelijk tijd achterin een busje. We waren niet naar Myanmar gekomen om het door het glazen desinfectiefilter te zien - we waren naar Myanmar gekomen om te fietsen.

alt="fietstocht-door-myanmar-peter">Atlas & LaarzenFietsen brengt ons letterlijk dichter bij het land en zijn mensen

Gelukkig waren de fietsdagen verspreid over de hele tour, met rustdagen en wandelen afgewisseld met zadeltijd. Kia had tijd om zijn technologie te verfijnen en werd geholpen door de altijd aanwezige chit. Op een van de langere dagen in het zadel bracht hij de dag door met Kia, reed naast haar en gaf heuvel voor heuvel instructies over hoe de versnellingen gebruikt moesten worden en hoe je het meeste uit alle afdalingen kon halen. Dit gaf mij wat meer vrijheid om in mijn eigen tempo te gaan en te stoppen wanneer ik foto’s wilde maken.

Naast het rustige Inlemeer bezocht de tour de mooiste bezienswaardigheden van Myanmar, waaronder de surrealistische Pindaya-grotten, een ondergrondse verzameling van meer dan 8.000 Boeddha's; een nachtwandeling naar het Yasakyi-klooster in de heuvels boven Pindaya; Mandalay en 's werelds langste teakhouten brug bij U Bein; Mount Popa en de Tuang Kalat-tempel op een vulkanische kegel; en natuurlijk het wonderlijke uitzicht op Bagan met zijn 2.000 stoepa's.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=“Interessante Fakten über den Inle-See-Fischer in Myanmar“>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Uiteindelijk had Kia het ondersteuningsvoertuig maar één keer nodig, en dat was op de zwaarste rijdag: een klim van 83 km naar Mount Popa op 1.518 meter (4.980 voet). Ze brak als eerste door, maar aangezien er die dag slechts vier van de negen de top bereikten, deed ze het helemaal niet slecht. De rest (waaronder ikzelf) stopte halverwege vanwege hitte en vermoeidheid.

Op de voorlaatste fietsdag zette ze, met de hulp van Chit en een vleugje Kia's onvermoeibare competitiegeest, een persoonlijk record neer: een rit van 52 km (32 mijl) van Mount Popa naar Bagan, met de iconische stoepa's en de ondergaande zon als beloning. Ze hield de hele dag gelijke tred met de groep en haalde op een gegeven moment drie leden in, waaronder ikzelf. Je zou kunnen zeggen: je eigen Everest.

Aangemoedigd door haar nieuwe vaardigheden racete ze de volgende dag over de fietsroute rond Bagan, waarbij ze altijd gelijke tred hield en de groep nooit verloor.

alt=“Fietstocht door Myanmar Bagan04″>Atlas & LaarzenDe iconische stoepa's van Bagan te midden van een ondergaande zon

Onze Myanmar-fietstocht was een uitstekende mix van actief avontuur en culturele onderdompeling. Met zes dagen fietsen, twee wandelen en de resterende tijd besteed aan het verkennen van bestemmingen en het ontmoeten van de lokale bevolking, bood de tour een uniek inzicht in een land dat uit een turbulent verleden tevoorschijn kwam.

Onze ervaring in Myanmar had niet anders kunnen zijn dan de Birmese dagen van Orwell. Maar ja, Myanmar is een heel ander land dan Birma.

Fietstocht door Myanmar: het allerbelangrijkste

Wat: 13-daagse fietstocht door Myanmar (Birma).

Waar: De tour begon in Yangon, de grootste metropool van het land, voordat hij noordwaarts ging naar Inle Lake, Pindaya en Mandalay, vervolgens naar centraal Myanmar met Mount Popa en de Irrawaddy-rivier voordat hij eindigde in Bagan. Accommodatie omvatte 10 nachten in comfortabele toeristenklassehotels, één nacht in een pension en één nacht in een klooster (geclassificeerd als homestay).

Wanneer: De beste tijd om Myanmar te bezoeken is van oktober tot maart, wanneer de moesson is afgenomen en de temperaturen aangenaam zijn. Van april tot mei wordt het erg warm in het land. De centrale regio’s waar Bagan en Mandalay liggen kunnen temperaturen bereiken van boven de 40°C – niet ideaal om te fietsen! Van mei tot september zijn er zware regenval met de zuidwestelijke moesson. Gedurende deze tijd kunnen wegen onbegaanbaar worden, vooral van juli tot september. Vanaf oktober neemt de regen af.

Hoe: We boekten de 13-daagse Myanmar-fietstocht van G Adventures, voor een prijs vanaf € 2.499 (US$ 2.730) per persoon. De prijs is inclusief alle accommodatie, 12 ontbijten, vier lunches, één diner, fietsverhuur (inclusief helmen en flessen water), binnenlandse vluchten, vervoer, een geweldige Chief Experience Officer gedurende de hele reis en extra ondersteunend personeel, waaronder ervaren gidsen, monteurs en chauffeurs. Voor meer informatie of om te boeken, bel 0344 272 2040 of ga naar gadventures.co.uk.

Houd er rekening mee dat de prijzen exclusief internationale vluchten zijn en dat er geen directe vluchten vanuit het Verenigd Koninkrijk zijn. Verschillende luchtvaartmaatschappijen bieden echter one-stop-vluchten aan vanaf Londen Heathrow via Dubai, Kuala Lumpur, Singapore of Bangkok. Boek via skyscanner.net.

Overweeg je ergens een fietstocht te maken? Bekijk dan onze vijf tips voor fietsreizigers.

oud=““>

Lonely Planet Myanmar is een uitgebreide reisgids voor Myanmar, ideaal voor diegenen die zowel de topattracties willen verkennen als de minder bereisde wegen willen bewandelen.

Openbaarmaking: we reisden naar Myanmar met steun van G Adventures. Alle publicaties zeggen dit, maar we kunnen echt geen positieve berichtgeving garanderen. We zeggen wat we denken – goed en slecht – zodat u weloverwogen beslissingen kunt nemen met eerlijk advies.

Missieverklaring: Atlas & Boots

      .