Αντιμετώπιση του κενού ενσυναίσθησης του Λονδίνου

Αντιμετώπιση του κενού ενσυναίσθησης του Λονδίνου

Καθώς φτάνουμε στο Λονδίνο μετά την κόλαση στο Grenfell Tower, το ταξικό χάσμα βαραίνει πολύ στο μυαλό μας

Στην ελληνική μυθολογία, η χίμαιρα ήταν ένα πλάσμα που αναπνέει τη φωτιά με κεφάλι λιονταριού, σώμα κατσίκας και ουρά φιδιού. Σήμερα το όνομά του αναφέρεται σε οτιδήποτε αποτελείται από πολύ διαφορετικά μέρη: μια συλλογή πραγμάτων που δεν ανήκουν μεταξύ τους.

Είναι ένας εύστοχος τρόπος να περιγράψω πώς ένιωσα μετά την αποφοίτησή μου από το πανεπιστήμιο. Εξήγησα στο Checking my Privilege and Asian Girl, English Boy ότι είχα μια πολύ απλή παιδική ηλικία. Η οικογένειά μου ήταν φτωχή, αλλά και όλοι οι άλλοι. Οι γονείς μου ήταν μετανάστες, αλλά και όλοι οι άλλοι. Υπήρχε μια συνέπεια που απέκλειε κάθε φθόνο, ένταση ή σύγχυση σχετικά με την ταυτότητά μου. Ήμουν Μπαγκλαντές και ήμουν φτωχός. Γεια σου.

alt=”“> Ο Πύργος Balfron στο δήμο του σπιτιού μου είναι ένα παράδειγμα κοινωνικής κατοικίας στο Λονδίνο

Ωστόσο, μετά την αποφοίτησή μου, μπήκα σε έναν διαφορετικό κόσμο που τον βλέπουν μόνο άτομα με κοινωνική κινητικότητα. Αυτός ο ευγενικός κόσμος των απαλών χαλιών και της κομψής γραφής κατοικήθηκε από ανθρώπους που ήταν τόσο διαφορετικοί από εμένα: μεσαία τάξη, εκλεπτυσμένοι, πλούσιοι. Ανάμεσά τους, η προφορά μου, που είχε ήδη ακονιστεί από χρόνια στο πανεπιστήμιο, αποκαταστάθηκε περαιτέρω.

Με τον καιρό έγινα κι εγώ ένα είδος χίμαιρας: κάποτε φτωχός αλλά τώρα όχι, άλλοτε θρησκευόμενος και τώρα ανασφαλής. Η ζωή μου διήρκεσε δύο κόσμους και από το βραχώδες βάθρο μου είδα την άβυσσο ανάμεσα.

Αυτός ο διαχωρισμός είναι που έχει προκαλέσει τόση ένταση που βλέπουμε στις οθόνες μας και στους δρόμους μας σήμερα. Γι' αυτό λείπει η ενσυναίσθηση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι φοιτητές της εργατικής τάξης εκτοξεύουν αλόγιστες προσβολές στους πλούσιους και γιατί οι κάτοικοι του Κένσινγκτον, αφού είδαν ζωές να καταστρέφονται από πυρκαγιά, φαίνονται περισσότερο να ανησυχούν για την τιμή της περιουσίας τους.

"Πληρώσαμε πολλά χρήματα για να ζήσουμε εδώ και δουλέψαμε σκληρά γι' αυτό. Τώρα έρχονται αυτοί οι άνθρωποι και δεν πληρώνουν ούτε το τέλος εξυπηρέτησης".

"Είμαι πολύ λυπημένος που οι άνθρωποι έχασαν τα σπίτια τους, αλλά υπάρχουν πολλοί άνθρωποι εδώ που έχουν αγοράσει διαμερίσματα και τώρα θα δουν την αξία να μειώνεται. Θα κάνει τα πράγματα χειρότερα. Και ανοίγει ένα κουτάκι με σκουλήκια στην αγορά κατοικίας."

Ευτυχώς, ορισμένες ελίτ αναγνωρίζουν ότι δεν μπορούν να γνωρίζουν πραγματικά πώς είναι η ζωή για τις βρετανικές μάζες. Καθησύχασα όταν διάβασα ένα άρθρο πριν από μερικά χρόνια από τον Άλεξ Ντέρμπερ, έναν παλιό Ετονικό και παλιό συνάδελφό μου. Σε αυτό, ο Άλεξ αναγνωρίζει το προνόμιό του και παραδέχεται ότι αυτός και οι συνάδελφοί του δεν μπορούν να καταλάβουν πώς είναι πραγματικά η ζωή για τα άτομα με χαμηλό εισόδημα.

"Όταν παρακολούθησα το Eton τη δεκαετία του 1990, οι μαθητές εξασκούσαν το κυνήγι αλεπούδων με ποδήλατα και έκαναν αθλητικές καταδύσεις. Μερικοί δειπνούσαν κάθε χρόνο με τη βασίλισσα. Έψαρα έναν βασιλιά της Σαουδικής Αραβίας και δίδαξα μαθήματα με τον πρίγκιπα Γουίλιαμ."

Οι άνδρες στον κόσμο του Άλεξ μπορεί να αισθάνονται θεωρητική ενσυναίσθηση προς τις κατώτερες τάξεις, αλλά αυτό σπάνια μεταφράζεται σε πραγματική συγγένεια. Μπορεί να αναγνωρίζουν ότι η ζωή είναι δύσκολη για μια εργαζόμενη ανύπαντρη μητέρα ή μια φτωχή μαύρη έφηβη, αλλά σπάνια το καταλαβαίνουν. Πώς μπορούν αν οι δρόμοι τους δεν διασταυρωθούν ποτέ, πόσο μάλλον να συνδεθούν με εκείνους των «άλλων»;

Σαφώς, το έργο της κάλυψης του κενού ενσυναίσθησης είναι βαθιά περίπλοκο. Η λύση περιλαμβάνει επενδύσεις στην εκπαίδευση, επέκταση της πρόσβασης σε ελίτ τομείς και βελτίωση της κοινωνικής ένταξης. Αυτοί είναι μακροπρόθεσμοι στόχοι που θα χρειαστούν χρόνια, ακόμη και δεκαετίες. Τι μπορείτε λοιπόν να κάνετε στο μεταξύ;

Νομίζω ότι οι «χίμαιρες» ανάμεσά μας παίζουν σημαντικό ρόλο στο κλείσιμο του κενού ενσυναίσθησης. Αυτές οι χίμαιρες έχουν τη γλώσσα και την εμπειρία που τους επιτρέπουν να επικοινωνούν με ανθρώπους σε όλο το φάσμα. Είναι πιθανώς αλήθεια ότι ο Old Etonian και ο πρώην πρωθυπουργός David Cameron μπορούν να δουλέψουν ένα δωμάτιο καλύτερα από τον δήμαρχο του Λονδίνου Sadiq Khan - αλλά θα δούλευε ο Cameron σε ένα σχολείο της πόλης ή σε τζαμί του Λονδίνου;

Ο Sadiq Khan, ο γιος ενός οδηγού λεωφορείου, έχει μια ευρύτερη εμπειρία ζωής και μπορεί να κάνει τόσα πολλά με αυτήν όταν του επιτρέπεται να μπει στους κατάλληλους χώρους.

alt="Τα γραφεία του δημάρχου του Λονδίνου Sadiq Khan">DreamtimeΤα γραφεία του δημάρχου του Λονδίνου Sadiq Khan

Αυτό δεν σημαίνει ότι όλοι από την εργατική τάξη μπορούν να είναι υπέρμαχοι της αλλαγής – ή το αντίστροφο. Πρόσφατα παρακολούθησα ένα εκλογικό ραντεβού στα τυφλά με την καθηγήτρια του Κέιμπριτζ, Mary Beard και τον ιδιοκτήτη νυχτερινού κέντρου, Peter Stringfellow, και ενοχλήθηκα όταν ο τελευταίος ασπάστηκε το παλιό ρητό "Ήμουν φτωχός, και αν το έκανα, ο καθένας μπορεί". Υπάρχει ένα όνομα για αυτό, Peter: μεροληψία επιβίωσης.

Πέρα από την προειδοποίηση, πιστεύω ακράδαντα ότι η αύξηση της ορατότητας των χίμαιρων (αν μπορώ να τις ονομάσω) θα βοηθούσε να κλείσει το χάσμα ενσυναίσθησης. Αυτό δεν σημαίνει απλώς να βάζετε στην τηλεόραση διαφορετικών χρωμάτων που μιλάνε (υπάρχουν και καστανοί που γεννήθηκαν προνομιούχοι). σημαίνει να ψάχνεις για ανθρώπους σαν τον Σαντίκ Καν που καταλαβαίνουν πραγματικά και τους δύο κόσμους.

Σημαίνει να βρεις τους μορφωμένους γιους και τις κόρες εργατών, μοδίστρων, καθαριστριών και θυρωρών και να τους δώσεις τη δυνατότητα να αναλάβουν ενεργό ρόλο στην αλλαγή, είτε μέσω του νόμου, της πολιτικής, της δημοσιογραφίας ή του ακτιβισμού.

Σε μια εποχή που ο Πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου κυριολεκτικά ξεφεύγει από τα χειρότερα προβλήματα της πόλης μας, χρειαζόμαστε επειγόντως περισσότερους ηγέτες που να κατανοούν τις πραγματικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει η πολυπολιτισμική αλλά βαθιά διχασμένη χώρα μας.

Δήλωση αποστολής: Dreamstime

      .