Rozwiązanie problemu luki w empatii w Londynie

Rozwiązanie problemu luki w empatii w Londynie

Gdy udajemy się do Londynu po piekle w Grenfell Tower, podział klasowy mocno zaciąża nam na myślach

W mitologii greckiej chimera była ziejącym ogniem stworzeniem z głową lwa, ciałem kozy i ogonem węża. Dziś jego nazwa odnosi się do wszystkiego, co składa się z bardzo różnych części: zbioru rzeczy, które do siebie nie pasują.

To trafny sposób na opisanie tego, co czułem po ukończeniu uniwersytetu. W książkach Sprawdzanie moich przywilejów i Azjatka, angielski chłopiec wyjaśniłem, że miałem bardzo proste dzieciństwo. Moja rodzina była biedna, ale wszyscy inni też. Moi rodzice byli imigrantami, ale wszyscy inni też. Istniała konsekwencja, która wykluczała jakąkolwiek zazdrość, napięcie lub zamieszanie co do mojej tożsamości. Byłem Bangladeszem i byłem biedny. Hej, ho.

alt=""> Balfron Tower w mojej rodzinnej dzielnicy to przykład budownictwa socjalnego w Londynie

Jednak po ukończeniu studiów wkroczyłam w inny świat, który widzą tylko osoby z mobilnością społeczną. Ten wytworny świat miękkich dywanów i eleganckiego pisma zamieszkiwali ludzie tak bardzo różni się ode mnie: przedstawiciele klasy średniej, wyrafinowani, bogaci. Wśród nich mój akcent, doskonalony już przez lata studiów na uniwersytecie, podlegał dalszej rehabilitacji.

Z biegiem czasu sama stałam się czymś w rodzaju chimery: kiedyś biedna, ale teraz nie, kiedyś religijna, a teraz niepewna siebie. Moje życie obejmowało dwa światy i ze swojego skalistego piedestału dostrzegłem przepaść pomiędzy nimi.

To właśnie ten podział spowodował tak wiele napięć, które widzimy dziś na naszych ekranach i na naszych ulicach. Dlatego brakuje empatii. To dlatego studenci z klasy robotniczej obrzucają bogatych bezmyślnymi obelgami i dlatego mieszkańcy Kensington, po zobaczeniu życia trawionego przez ogień, wydają się najbardziej zaniepokojeni ceną swojej nieruchomości.

„Zapłaciliśmy dużo pieniędzy, żeby tu mieszkać i ciężko na to pracowaliśmy. Teraz ci ludzie przychodzą i nie płacą nawet opłaty za usługę”.

„Jest mi bardzo smutno, że ludzie stracili domy, ale jest tu wielu ludzi, którzy kupili mieszkania, a teraz zaobserwują, jak ich wartość spada. To pogorszy sytuację. I otwiera puszkę robaków na rynku mieszkaniowym”.

Na szczęście niektóre elity zdają sobie sprawę, że nie mogą naprawdę wiedzieć, jak wygląda życie brytyjskich mas. Uspokoiłem się, gdy kilka lat temu przeczytałem artykuł Alexa Derbera, mieszkańca Starego Etonu i mojego starego kolegi. Alex uznaje w nim swój przywilej i przyznaje, że on i jego koledzy nie mogą zrozumieć, jak naprawdę wygląda życie osób o niskich dochodach.

„Kiedy uczęszczałem do Eton w latach 90., studenci ćwiczyli polowanie na lisy na rowerach i nurkowali sportowo. Niektórzy co roku jedli obiad z królową. Wzniosłem toast za króla Arabii Saudyjskiej i udzielałem lekcji u księcia Williama”.

Mężczyźni w świecie Alexa mogą odczuwać teoretyczną empatię wobec klas niższych, ale rzadko przekłada się to na prawdziwe pokrewieństwo. Mogą przyznać, że życie pracującej samotnej matki lub biednej czarnej nastolatki jest trudne, ale rzadko to rozumieją. Jak mogą to zrobić, skoro ich ścieżki nigdy się nie krzyżują, nie mówiąc już o połączeniu się ze drogami „innych”?

Jest oczywiste, że zadanie wypełnienia luki w empatii jest niezwykle złożone. Rozwiązanie obejmuje inwestycje w edukację, poszerzenie dostępu do elitarnych sektorów i poprawę włączenia społecznego. Są to cele długoterminowe, które będą wymagały lat, a nawet dziesięcioleci. Co więc możesz zrobić w międzyczasie?

Myślę, że „chimery” wśród nas odgrywają ważną rolę w zamykaniu luki w empatii. Te chimery mają język i doświadczenie, które pozwalają im komunikować się z ludźmi w całym spektrum. Prawdopodobnie prawdą jest, że Old Etonian i były premier David Cameron może pracować w pokoju lepiej niż burmistrz Londynu Sadiq Khan – ale czy Cameron pracowałby w szkole w centrum miasta lub w londyńskim meczecie?

Sadiq Khan, syn kierowcy autobusu, ma szersze doświadczenie życiowe i może z nim wiele zdziałać, jeśli pozwoli mu się znaleźć odpowiednie miejsca.

alt=“Biura burmistrza Londynu Sadiqa Khana”>Czas snówBiura burmistrza Londynu Sadiqa Khana

Nie oznacza to, że każdy członek klasy robotniczej może być zwolennikiem zmian – i odwrotnie. Niedawno oglądałem wyborczą randkę w ciemno z profesor Cambridge Mary Beard i właścicielem klubu nocnego Peterem Stringfellowem i zirytowałem się, gdy ten ostatni wyznał stare powiedzenie: „Byłem biedny, a jeśli to zrobiłem, każdy może to zrobić”. Jest na to nazwa, Peter: błąd związany z przetrwaniem.

Pomijając zastrzeżenia, mocno wierzę, że zwiększenie widoczności chimer (jeśli potrafię je nazwać) pomogłoby zamknąć lukę w empatii. Nie oznacza to po prostu pokazywania w telewizji gadających głów o różnych kolorach skóry (są brązowi ludzie, którzy też urodzili się uprzywilejowani); oznacza to szukanie ludzi takich jak Sadiq Khan, którzy naprawdę rozumieją oba światy.

Oznacza to znalezienie wykształconych synów i córek pracowników, szwaczek, sprzątaczek i woźnych oraz umożliwienie im odegrania aktywnej roli w zmianach, czy to poprzez prawo, politykę, dziennikarstwo czy aktywizm.

W czasie, gdy premier Wielkiej Brytanii dosłownie ucieka przed najgorszymi problemami naszego miasta, pilnie potrzebujemy większej liczby przywódców, którzy rozumieją prawdziwe wyzwania stojące przed naszym wielokulturowym, ale głęboko podzielonym krajem.

Misja: Czas marzeń

      .