Tackla Londons empati

Tackla Londons empati

När vi tar oss till London efter Inferno i Grenfell Tower är klassdivisionen på våra tankar

I grekisk mytologi var chimera en brandkande varelse med ett lejonhuvud, en getkropp och en ormsvans. Idag beskriver ditt namn allt som består av mycket olika delar: en samling saker som inte hör samman.

Det är ett lämpligt sätt att beskriva hur jag kände efter universitetsexamen. Jag förklarade när jag kontrollerade mitt privilegium och asiatiska tjej, engelska pojke att jag hade en mycket enkel barndom. Min familj var fattig, men alla andra också. Mina föräldrar var invandrare, men alla andra också. Det var enhetlighet som uteslutit avund, spänning eller förvirring om min identitet. Jag var Bangladesh och jag var fattig. Hej ho.

Alt = ““ Balfron Tower i mitt hemdistrikt är ett exempel på sociala bostäder i London

Efter slutet gick jag emellertid in i en annan värld som bara ses av människor med social rörlighet. Denna eleganta värld av mjuka mattor och eleganta skrifter beboddes av människor som var så mycket olika från mig: borgerlig, världslig, rika. I mitten renoverades min accent, som hade huggen vid universitetet, ytterligare renoverades.

Med tiden blev jag en slags skorstenar själv: en gång fattig, men inte nu, en gång religiös och nu osäker. Mitt liv sträckte sig över två världar och från min steniga bas såg jag avgrunden däremellan.

Det är detta gap som har orsakat så mycket av spänningen som vi ser idag på våra skärmar och på våra gator. Därför saknas empati. Detta är anledningen till att elever från arbetarklassen kastar tankelösa förolämpningar mot de rika och varför invånarna i Kensington, efter att ha sett hur livet blev förstört, verkar vara mest bekymrade över priset på deras egendom.

"Vi betalade mycket pengar för att bo här och vi arbetade hårt för det. Nu kommer dessa människor och betalar inte ens serviceavgiften."

"Jag är väldigt ledsen över att människor har tappat sitt hem, men det finns många människor här som har köpt lägenheter och nu kommer att se hur värdet sjunker. Det kommer att förvärra saker. Och en burk maskar på bostadsmarknaden öppnas."

Lyckligtvis inser vissa eliter att de inte riktigt kan veta hur livet för de brittiska massorna ser ut. Jag blev försäkrad när jag läste en artikel av Alex Derber, en gammal etonisk och gammal kollega av mig för några år sedan. I det erkänner Alex sitt privilegium och medger att han och hans kollegor inte kan förstå hur livet för människor med låga inkomster verkligen är.

"När jag besökte Eon på 1990 -talet övade eleverna rävjakt på cyklar och dykade i sport. Några bantade med drottningen varje år. Jag initierade en saudisk kung och gav lektioner med Prince William."

Män från Alex 'värld känner teoretisk empati över de lägre klasserna, men detta leder sällan till verkliga släktingar. De kanske inser att livet är svårt för en fungerande ensamstående mamma eller en dålig svart tonåring, men de förstår sällan det. Hur kan du när dina vägar aldrig korsar, än mindre ansluta till de "andra"?

Uppgiften att stänga empatin är tydligt djupt komplex. Lösningen inkluderar investeringar i utbildning, utvidga tillgången till elitområden och förbättra social integration. Det här är långsiktiga mål som kommer att ta år, till och med decennier. Så vad kan du göra under tiden?

Jag tror att "chimärerna" bland oss ​​spelar en viktig roll för att stänga empati. Dessa chimerer har språket och erfarenheten som gör det möjligt för dem att kommunicera med människor från hela spektrumet. Det är troligt att den gamla Eonian och ex-premiärministern David Cameron kan arbeta bättre än borgmästaren i London Sadiq Khan-men Cameron också arbeta i en innerstadsskola eller London-moskén?

Sadiq Khan, son till en busschaufför, har en bredare livserfarenhet och kan göra så mycket med det om han får gå till rätt rum.

Alt = "Kontoren för borgmästaren i London Sadiq Khan"DrömtidKontoren för borgmästaren i London Sadiq Khan

Detta betyder inte att alla från arbetarklassen kan vara en förespråkare för förändring - eller vice versa. Jag har nyligen sett en valblind med Cambridge -professorn Mary Beard och nattklubbägaren Peter Stringfellow och var upprörd när den senare var det gamla talesättet "Jag var fattig, och när jag gjorde det, kan alla representera" var ilska. Det finns ett namn för detta, Peter: Survivorship Bias.

Bortsett från begränsningen tror jag fast att ökningen av synligheten för Chimera (om jag kan namnge namnet) skulle hjälpa till att stänga empati. Detta betyder inte att bara ta med olika färgade talande huvuden på TV (det finns också bruna som föddes privilegierade); Det betyder att du letar efter människor som Sadiq Khan som verkligen förstår båda världarna.

Det betyder att hitta de bildade sönerna och döttrarna till arbetare, sömmerska, städpersonal och hushållerska och göra det möjligt för dem att ta en aktiv roll i förändring, vare sig det är genom lag, politik, journalistik eller aktivism.

I en tid då Storbritanniens premiärminister bokstavligen springer bort från de värsta problemen i vår stad, behöver vi brådskande fler härskare som förstår de verkliga utmaningarna i vårt multikulturella men djupt delade land.

Uppdrag: Dreamstime

.