Het stadsleven: hoe je je ziel niet laat verpletteren

Het stadsleven: hoe je je ziel niet laat verpletteren

Terwijl ons reisjaar zijn laatste maand ingaat, wankelen mijn zenuwen bij de gedachte terug te keren naar het stadsleven. Mijn geboorteplaats is een grote, uitgestrekte jungle...

Nu ons reisjaar zijn laatste maand ingaat, trillen mijn zenuwen bij de gedachte aan een terugkeer naar Londen. Mijn geboorteplaats is een grote, uitgestrekte betonnen jungle met weinig manieren.

Vraag me bijvoorbeeld om een ​​typisch Samoa-scenario te beschrijven en ik zou je vertellen hoe Samoanen voortdurend van stoel wisselen en zichzelf in de bussen herschikken om ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk mensen een zitplaats hebben, en meestal zelfs hun eigen rondes aanbieden (zie #4 van 5 verrassende feiten over Samoa).

Stel me een soortgelijke vraag over Londen en ik zou je waarschijnlijk vertellen over de keer dat ik een man de trap af zag strompelen bij het metrostation Oxford Circus. Hij viel voorover en landde ondersteboven, zijn hoofd op de grond, zijn benen nog steeds gespreid over de trap. Hij had glazige ogen en was een schoen kwijtgeraakt.

Iedereen om me heen verstijfde even en probeerde te beslissen of hij onhandig of dronken was, en vroeg zich af of ze hem moesten helpen of negeren. We kozen allemaal voor het laatste en zochten zorgvuldig onze weg om hem heen.

Terwijl ik langsliep, hoorde ik hem 'Sorry' zeggen, zijn stem helder en beschaamd. Op dat moment haatte ik mezelf omdat ik niet probeerde hem te helpen of te kalmeren. Grote steden verdoven je voor andere mensen: hun problemen, hun pijn, alleen al hun aanwezigheid.

Misschien is het nodig als overlevingstactiek. Misschien is het gewoon niet mogelijk om voor acht miljoen mensen te zorgen als je allemaal vecht voor ruimte in een verstikkende stad, maar er zijn kleine dingen die we kunnen doen om het leven gemakkelijker te maken voor onszelf en de mensen om ons heen.

1. Stop met vechten voor fragmenten van tijd

Er borrelt een bijzondere woede in mij op als ik midden in het trappenhuis achter iemand sta die de spits als een zondagswandeling beschouwt. Soms voel ik me boos omdat ik moet komen waar ik heen wil. Andere keren is het gewoon uit gewoonte.

Natuurlijk kost het rondrennen ons slechts een klein stukje tijd: seconden, misschien minuten als we geluk hebben. Denk eens aan alle tijd die u doorbrengt in saaie vergaderingen of voor de tv of op Facebook of Twitter. Niemand houdt van lange reistijden, maar in plaats van mensen neer te maaien, wat dacht je ervan om vijf minuten Facebook op te geven om wat tijd terug te krijgen?

2. Wees je bewust van de ruimte van anderen

Dat betekent benen en ellebogen binnen de grenzen van uw stoel. Dit betekent dat u uw krant, telefoon of Kindle niet recht in iemands gezicht duwt.

Het betekent dat je niet op een paal leunt waar mensen zich aan kunnen vasthouden. Het betekent dat u de persoon voor u niet duwt wanneer u in een trein stapt - of instapt voordat iedereen is uitgestapt. Het betekent door het verdomde gangpad lopen. Het betekent dat u uw afval ophaalt. Het betekent dat je geen kankerverwekkende rook in de gezichten van anderen blaast. Het betekent dat je niet in je telefoon schreeuwt of je muziek te luid speelt. Het betekent dat je niet in de rij hoeft te staan.

Het betekent dat je je ervan bewust bent dat er mensen om je heen zijn.

3. Geef uw barista, krantenwinkel of serveerster uw volledige aandacht

alt=“hoe u kunt sparen voor reizen”>Manieren zijn standaard in kleine steden en dorpen. Waarom is het stadsleven zo anders?

Het stadsleven is erg druk en ik begrijp de noodzaak om te multitasken, maar telefoontjes moeten echt worden gepleegd voordat je vooraan in de rij staat. Wanneer u met iemand spreekt die u bedient, wees dan zo fatsoenlijk uw telefoon weg te leggen. Kijk ze in de ogen en praat met ze.

Je maakt geen deel uit van een gezichtsloze massa die simpelweg doet wat jij wilt. Ze zijn niet het onzichtbare weefsel dat onze steden bij elkaar houdt. Ze zijn menselijk en verdienen onze aandacht.

4. Zeg dankjewel

Het was Peter die voor het eerst mijn ogen opende voor hoe onbeleefd Londenaren kunnen zijn. Hij komt uit een klein stadje waar mensen je bedanken als je stopt om ze door te laten in het gangpad van een supermarkt of een deur voor ze openhoudt - wat natuurlijk betekent dat grote steden hem gek maken. Als inwoner van Londen merkte ik dit gedrag niet eens op, totdat ik er specifiek op werd gewezen. En nu merk ik het de hele tijd. Een bedankje kost niets, dus de volgende keer dat iemand je een plezier doet, bied er dan een aan.

5. Neem een ​​flyer

Kom op, we weten allemaal dat het uitdelen van flyers in de vrieskou een zielvernietigende onderneming moet zijn. Neem gewoon wat je wordt aangeboden, glimlach en zeg dankjewel. Neem het en lees het, of neem het en recycleer het, of neem het en gooi het weg. Maak gewoon iemands leven een beetje makkelijker op deze dag.

6. Draag altijd een koptelefoon

Soms (nou ja, meestal) wordt uw waardering voor anderen niet naar u teruggekaatst. Een van de meest effectieve manieren om te voorkomen dat je mensen gaat haten, is door een koptelefoon en muziek binnen handbereik te hebben. Dit maakt uw stad misschien niet actief tot een betere plek, maar het maakt het wel draaglijker voor u.

7. Maak geen aannames over mensen

Ken jij het meisje met de hijab van top tot teen? Zie jij de Louboutins onder haar vormeloze zwarte cape of de piercing in haar linkertepel? Hoe zit het met de man met de stropdas? Het moet een stadsrukker zijn, toch?

Nou ja, eigenlijk zat hij bij het Peace Corps en werkt hij elke twee weken in een daklozenopvangcentrum - hij heeft zich net aangekleed voor een begrafenis. Grote steden zitten vol archetypen, maar dat betekent niet dat mensen vormeloze klodders zijn met vooraf bepaalde kenmerken. Ik heb geleerd – deels door verrassende ervaringen en deels door harde lessen – om mensen niet te labelen op basis van hun uiterlijk of hun naam.

We zouden allemaal een beter beeld krijgen van de mensen om ons heen als we ze als individuen zouden zien en niet als representaties.

8. Tenslotte... als iemand omvalt, vraag dan of het goed met hem gaat

Ernstig. Het is gewoon niet acceptabel om over iemand heen te stappen en vrolijk verder te gaan. Als iemand valt of duidelijk hulp nodig heeft, bied dan aan om hem te helpen. Het omstandereffect suggereert dat hoe meer mensen er in een situatie zijn, hoe kleiner de kans is dat ze zullen helpen, omdat ze ervan uitgaan dat iemand anders dat wel zal doen. Wees die persoon.

Very British Problems van Rob Temple is een hilarisch kijkje in de Britse psyche en laat zien hoe we een natie zijn van sociaal onhandige maar goedbedoelende gekken die elke dag worstelen om er doorheen te komen zonder zich te verontschuldigen tegenover een levenloos object.

Missieverklaring: Dreamstime

      .