Hvordan jeg overvandt min frygt for edderkopper

Hvordan jeg overvandt min frygt for edderkopper

En bølge af skepsis sniger sig gennem min krop. Jeg lukker øjnene og bremser vejrtrækningen, fast besluttet på at give John en fair chance. Hans stemme er blid og luner mig ind i en tilstand af ro. Efter et par minutter begynder han sin sang: "Fra dette tidspunkt vil du være rolig, afslappet og tilpas i nærvær af edderkopper." Jeg prøver at absorbere hans ord, internalisere dem, virkelig tro på dem.

"Du har kontrollen," fortsætter han. "De er rolige, afslappede og afslappede omkring edderkopper." Hans ord kommer i forskellige inkarnationer, men forsikre mig altid om, at jeg vil forblive "rolig, afslappet og afslappet i nærvær af edderkopper."

Denne hypnoterapi er ikke som de tv-shows, hvor en seer danser som en kylling, når nogen råber "suppe". Jeg føler mig fortumlet og afslappet, men meget opmærksom på mine omgivelser: Jeg ligger i et stort rum med omkring 20 andre arachnophobes, mine øjne lukket mod lyset, i det dybe håb om, at den kliniske hynoterapeut John Clifford ved, hvad han laver.

Eftermiddagen var startet med, at vi alle samledes i et teater. John og London Zoo-edderkoppeekspert Dave Clarke fortalte os, hvad vi kan forvente af den fire timers session. De forklarede, at ja, det virker som en farce, at en livslang frygt kunne udslettes på en enkelt eftermiddag, men at den har vist sig effektiv hos tusindvis af mennesker.

Officielt var jeg der for at gennemgå Rough Guides-programmet. Uofficielt forberedte jeg mig til Atlas og Boots' verdensturné. Jeg vidste, at jeg ville vandre i Amazonas, campere i Colombia og udforske Venezuela. Jeg kunne ikke lade min frygt for edderkopper ødelægge min tur–og så med ukarakteristisk optimisme tilmeldte jeg mig Friendly Spider-programmet i London Zoo.

old=““>Atlas og støvlerHåndtering af tarantellen Maggie i London Zoo, marts 2014

Efter introduktionen havde vi en gruppe "bonding"-session, hvor vi forklarede, hvad der skræmte os ved edderkopper ("hvordan de kravler så hurtigt", "deres lodne ben", "så mange ben", "deres sorte kroppe" og så videre). John skrev omhyggeligt alle årsagerne ned. Bagefter tog Dave frakken og forklarede et par fakta om edderkopper, hvilket fremhævede det faktum, at de altid stikker af fra folk. Han detaljerede deres vaner og motivationer, i det væsentlige forsøgte at "humanisere" dem.

Efter en forfriskningspause kom gruppehypnose-sessionen, som får mig til at spekulere på, hvorfor jeg ligger på gulvet med 20 fremmede og forsøger at tro, at jeg ville forblive rolig, afslappet og godt tilpas i nærvær af edderkopper. Efter en halv time fortæller John os, at vi skal forestille os vores frygt som en tung sort sky. Han beder os om at forestille os, at den svæver højere og højere på himlen, indtil den til sidst er pulveriseret i vores sind. Når vi kommer ud af hypnose, er vi alle lidt flove, medskyldige i vores tavse tvivl.

Så kommer selve testen. Vi tager til BUGS-sektionen i zoologisk have for at møde nogle edderkopper på første hånd. Jeg rører ved et par husedderkopper og føler stadig rystelser ned ad ryggen. Så prøver jeg at fange og frigive. Jeg har aldrig fanget og sluppet en edderkop før og valgte i stedet at støvsuge den op med en støvsuger. Jeg består testen, men jeg spekulerer på, om det bare er fordi jeg har Spider Warden-nødtæppet.

Jeg bliver så præsenteret for Maggie, zoo's tarantel. Jeg holder dem med lidt besvær. Ser du, taranteller er slet ikke rigtig edderkoppelignende. De er store og langsomme, og det er de hurtigere husedderkopper, der virkelig skræmmer mig.

Jeg går fra mødet med to tanker. På den ene side har jeg håndteret rigtige edderkopper uden at flippe ud. På den anden side, kunne jeg virkelig blive "helbredt" på bare en eftermiddag? Jeg forsøger at huske, hvad John fortalte os i sessionen: Når vi ser en edderkop, er det naturligt at reagere med overraskelse, men så vil roen indfinde sig og tilsidesætte vores første reaktion.

"Vi får se," tænkte jeg, dels tvivlende, dels håbefuld.

Spol et år frem, og jeg kan trygt sige, at jeg er helbredt. Jeg samlede en edderkop op i min stue og efterlod den udenfor, afslappet børstede jeg en af ​​en kollegas skulder, faldt i søvn med en kravlende i hjørnet af rummet, og tog afslappet brusebad med en i nærheden. Jeg kan ikke tro det, men jeg er helbredt. Mit eneste ønske er, at jeg havde en lignende session til generelle uhyggelige kravlerier. I en mærkelig dikotomi forbliver jeg stille om edderkopper, hvad enten det er husedderkopper i Storbritannien eller taranteller i Colombia...

...men stadig flipper over fejl af næsten enhver anden slags.

Når jeg er tilbage i London, opsøger jeg måske John til endnu en session.

Friendly Spider ProgramVoksen = £135ZSL Medlem = £121,50 (10 % rabat) Indrømmelser = £94,50 (30 % rabat) zsl.org/experiences/friendly-spider-programme

Mission: Atlas & Støvler

      .