Kuinka voitin hämähäkkipeloni

Kuinka voitin hämähäkkipeloni

Skepsismin aalto käärmeen läpi kehoni. Suljen silmäni ja hidastan hengitystäni päättänyt antaa Johnille reilun mahdollisuuden. Hänen äänensä on lempeä ja tuudittaa minut rauhalliseen tilaan. Muutaman minuutin kuluttua hän aloittaa laulunsa: "Tästä pisteestä lähtien olet rauhallinen, rento ja levollinen hämähäkkien seurassa." Yritän omaksua hänen sanansa, sisäistää ne, todella uskoa niihin.

"Sinä hallitset", hän jatkaa. "He ovat rauhallisia, rentoja ja rentoja hämähäkkien ympärillä." Hänen sanansa tulevat eri inkarnaatioina, mutta vakuutan minulle aina, että pysyn "rauhallinen, rento ja levollinen hämähäkkien läsnäollessa".

Tämä hypnoterapia ei ole kuin ne TV-ohjelmat, joissa katsoja tanssii kuin kana, kun joku huutaa "keittoa". Tunnen oloni hämmentyneeksi ja rentoutuneeksi, mutta olen hyvin tietoinen ympäristöstäni: makaan suuressa huoneessa, jossa on noin 20 muuta hämähäkkivastaisuutta, silmäni suljettuina valoa vasten siinä syvässä toivossa, että kliininen hynoterapeutti John Clifford tietää mitä tekee.

Iltapäivä alkoi meidän kaikkien kokoontuessa teatteriin. Johnin ja Lontoon eläintarhan hämähäkkiasiantuntija Dave Clarke kertoi meille, mitä voimme odottaa neljän tunnin istunnosta. He selittivät, että kyllä, vaikuttaa farssilta, että elinikäinen pelko voitaisiin poistaa yhdessä iltapäivässä, mutta että se on osoittautunut tehokkaaksi tuhansissa ihmisissä.

Virallisesti olin paikalla tarkistamassa Rough Guides -ohjelmaa. Epävirallisesti valmistauduin Atlas and Bootsin maailmankiertueelle. Tiesin, että vaeltaisin Amazonissa, leiriytyisin Kolumbiassa ja tutkisin Venezuelaa. En voinut antaa hämähäkkipelkoni pilata matkaani–ja niin, epätyypillisellä optimismilla, kirjauduin Friendly Spider -ohjelmaan Lontoon eläintarhassa.

vanha=““>Atlas ja saappaatTarantula Maggien käsittely Lontoon eläintarhassa, maaliskuu 2014

Esittelyn jälkeen meillä oli ryhmäliimausistunto, jossa selitimme, mikä hämähäkkeissä sai meidät järkyttymään ("miten ne ryömivät niin nopeasti", "heidän karvaiset jalat", "niin monet jalat", "heidän musta ruumiinsa" ja niin edelleen). John kirjoitti huolellisesti kaikki syyt. Myöhemmin Dave otti takin ja selitti muutamia faktoja hämähäkkeistä korostaen sitä tosiasiaa, että ne pakenevat aina ihmisiä. Hän kertoi yksityiskohtaisesti heidän tottumuksistaan ​​ja motiiveistaan ​​yrittäen pohjimmiltaan "inhimillistää" heidät.

Virkistystauon jälkeen tuli ryhmähypnoosi-istunto, joka saa minut ihmettelemään, miksi makaan lattialla 20 vieraan ihmisen kanssa, jotka yrittävät uskoa, että pysyisin rauhallisena, rentona ja rennosti hämähäkkien läsnäollessa. Puolen tunnin kuluttua John käskee meitä kuvittelemaan pelkomme raskaaksi mustaksi pilveksi. Hän pyytää meitä kuvittelemaan sen kelluvan korkeammalle ja korkeammalle taivaalla, kunnes se lopulta jauhetaan mielessämme. Kun nousemme hypnoosista, olemme kaikki hieman hämmentyneet ja osallisina hiljaiseen epäilyksemme.

Sitten tulee varsinainen testi. Suuntaamme eläintarhan BUGS-osioon tapaamaan hämähäkkejä omakohtaisesti. Kosketan muutamia kotihämähäkkejä ja tunnen edelleen vilunväristyksiä selkärankaani. Yritän sitten vangita ja vapauttaa. En ole koskaan aiemmin saanut kiinni ja vapauttanut hämähäkkiä, vaan valitsin sen sijaan imuroidun sen pölynimurilla. Läpäsin testin, mutta mietin, johtuuko se vain siitä, että minulla on Spider Warden -hätähuopa.

Sitten minulle esitetään Maggie, eläintarhan tarantula. Pidän niitä pienellä vaivalla. Tarantulat eivät ole ollenkaan hämähäkkimäisiä. Ne ovat suuria ja hitaita, ja nopeammat hämähäkit saavat minut todella järkyttymään.

Poistun kokouksesta kahdella ajatuksella. Toisaalta olen käsitellyt oikeita hämähäkkejä hämmentymättä. Toisaalta, voisinko todella "parantua" vain yhdessä iltapäivässä? Yritän muistaa, mitä John kertoi meille istunnossa: Kun näemme hämähäkin, on luonnollista reagoida yllättyneenä, mutta silloin vallitsisi rauhallisuus ja ohittaisi alkuperäisen reaktion.

"Katsotaan", ajattelin osittain epäilevästi, osittain toiveikkaana.

Nopeasti vuosi eteenpäin ja voin vakuuttavasti sanoa, että olen parantunut. Poimin hämähäkin olohuoneestani ja jätin sen ulos, harjasin sen rennosti työtoverin olkapäältä, nukahdin yhden ryömiessä huoneen nurkassa ja kävin rennosti suihkussa yhden kanssa lähellä. En voi uskoa sitä, mutta olen parantunut. Ainoa toiveeni on, että minulla olisi samanlainen istunto yleisiin kammottavaan ryömimiseen. Oudossa kaksijakoisessa mielessä pysyn hiljaa hämähäkkeistä, olivatpa ne kotihämähäkkejä Isossa-Britanniassa tai tarantuloja Kolumbiassa...

...mutta silti pelästytä lähes kaikenlaisista bugeista.

Palattuani Lontooseen saatan etsiä Johnin toista istuntoa varten.

Friendly Spider ProgramAdult = 135 £ ZSL -jäsen = 121,50 £ (10 %:n alennus) Edut = 94,50 £ (30 %:n alennus) zsl.org/experiences/friendly-spider-programme

Tehtävä: Atlas & Boots

      .