Como superei meu medo de aranhas

Como superei meu medo de aranhas

Uma onda de ceticismo serpenteia pelo meu corpo. Fecho os olhos e diminuo a respiração, determinada a dar a John uma chance justa. Sua voz é gentil e me acalma em um estado de calma. Depois de alguns minutos, ele inicia seu canto: “A partir deste momento você ficará calmo, relaxado e à vontade na presença de aranhas”. Tento absorver suas palavras, internalizá-las, realmente acreditar nelas.

“Você está no controle”, ele continua. “Eles ficam calmos, relaxados e relaxados perto de aranhas.” Suas palavras vêm em várias encarnações, mas sempre me garantem que permanecerei “calmo, relaxado e à vontade na presença de aranhas”.

Esta hipnoterapia não é como aqueles programas de TV em que o espectador dança como uma galinha quando alguém grita “sopa”. Sinto-me atordoado e relaxado, mas perfeitamente consciente do que me rodeia: estou deitado numa grande sala com cerca de 20 outros aracnofóbicos, com os olhos fechados contra a luz, na profunda esperança de que o hipnoterapeuta clínico John Clifford saiba o que está a fazer.

A tarde começou com todos nós reunidos em um teatro. John e o especialista em aranhas do Zoológico de Londres, Dave Clarke, nos contaram o que podemos esperar da sessão de quatro horas. Eles explicaram que, sim, parece uma farsa que um medo de uma vida inteira possa ser apagado em uma única tarde, mas que se mostrou eficaz em milhares de pessoas.

Oficialmente, eu estava lá para revisar o programa Rough Guides. Extraoficialmente, eu estava me preparando para a turnê mundial de Atlas e Boots. Eu sabia que faria caminhadas na Amazônia, acamparia na Colômbia e exploraria a Venezuela. Eu não poderia deixar meu medo de aranhas estragar minha viagem–e assim, com um otimismo incomum, inscrevi-me no Programa Aranha Amigável do Zoológico de Londres.

antigo=““>Atlas e BotasManipulando a tarântula Maggie no Zoológico de Londres, março de 2014

Após a introdução, tivemos uma sessão de “vínculo” em grupo, onde explicamos o que nos assustava nas aranhas (“como elas rastejam tão rápido”, “suas pernas peludas”, “tantas pernas”, “seus corpos negros” e assim por diante). John anotou cuidadosamente todos os motivos. Depois, Dave pegou o casaco e explicou alguns fatos sobre as aranhas, destacando o fato de que elas sempre fogem das pessoas. Ele detalhou seus hábitos e motivações, tentando essencialmente “humanizá-los”.

Depois de um intervalo para refresco veio a sessão de hipnose em grupo que me faz pensar por que estou deitado no chão com 20 estranhos tentando acreditar que ficaria calmo, relaxado e à vontade na presença de aranhas. Depois de meia hora, João nos diz para imaginarmos nosso medo como uma pesada nuvem negra. Ele nos pede para imaginá-lo flutuando cada vez mais alto no céu até que finalmente seja pulverizado em nossas mentes. Quando saímos da hipnose, ficamos todos um pouco envergonhados, cúmplices da nossa dúvida silenciosa.

Depois vem o teste real. Seguimos para a seção BUGS do zoológico para conhecer algumas aranhas em primeira mão. Toco em algumas aranhas domésticas e ainda sinto arrepios na espinha. Em seguida, tento capturar e liberar. Nunca peguei e soltei uma aranha antes e optei por aspirá-la com um aspirador de pó. Passei no teste, mas me pergunto se é só porque tenho o cobertor de emergência do Guardião Aranha.

Sou então presenteado com Maggie, a tarântula do zoológico. Eu os seguro com pouca dificuldade. Veja, as tarântulas não são realmente parecidas com aranhas. Elas são grandes e lentas, e são as aranhas domésticas mais rápidas que realmente me assustam.

Saio da reunião com dois pensamentos. Por um lado, lidei com aranhas reais sem surtar. Por outro lado, será que eu poderia realmente ficar “curado” em apenas uma tarde? Tento lembrar o que John nos disse na sessão: Quando vemos uma aranha, é natural reagir com surpresa, mas então a calma se instala e anula a nossa reação inicial.

“Veremos”, pensei, em parte duvidoso, em parte esperançoso.

Avancei um ano e posso dizer com segurança que estou curado. Peguei uma aranha na minha sala de estar e a deixei do lado de fora, tirei casualmente uma do ombro de um colega de trabalho, adormeci com uma rastejando no canto da sala e tomei banho casualmente com uma próxima. Não acredito, mas estou curado. Meu único desejo é ter uma sessão semelhante para rastejantes assustadores em geral. Numa estranha dicotomia, continuo calado em relação às aranhas, sejam elas aranhas domésticas no Reino Unido ou tarântulas na Colômbia...

...mas ainda enlouquece com bugs de quase todos os outros tipos.

Quando voltar a Londres, talvez procure John para outra sessão.

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Declaração de missão: Atlas e Botas

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