5 mitos sobre el aprendizaje de idiomas

5 mitos sobre el aprendizaje de idiomas

Una de las cosas en mi lista de deseos es aprender español con fluidez. Aprendí los conceptos básicos durante mis GCSE (¡hace 16 años!), tomé un curso nocturno en UCL en 2010 y también incursioné con Rosetta Stone y Duolingo.

Antes de nuestro gran viaje, decidí tomarme en serio y me inscribí en un curso en línea de Rosetta Stone. He superado el nivel intermedio B1 y actualmente estoy ascendiendo. Mientras tanto, Peter repasa sus conocimientos básicos de francés.

Combinados, deberíamos haber cubierto grandes partes del Pacífico Sur y América del Sur.

La lingüística es una de mis pasiones (espero obtener una maestría en ella algún día). Cuando comencé a aprender español, naturalmente leí algunas teorías sobre el aprendizaje de idiomas. Para mi sorpresa, algunas de mis suposiciones resultaron ser erróneas. Aquí hay 5 mitos sobre el aprendizaje de idiomas que todo estudiante de idiomas debe tener en cuenta.

Mito 1. Eres demasiado mayor para aprender un nuevo idioma

Una de las cosas que escuchamos con más frecuencia es que los niños aprenden idiomas más rápido que los adultos. Citamos el ejemplo frecuentemente citado de niños inmigrantes que aprenden inglés sin acento extranjero y traducen para sus padres en el médico o el dentista.

Esto suele tener su origen en la “hipótesis del período crítico”, que sugiere que los niños aprenden mejor los idiomas porque sus cerebros son más elásticos [1].

Sin embargo, esta teoría ha sido cuestionada repetidamente desde sus inicios [2] y estudios experimentales han demostrado que los adolescentes y adultos se desempeñan mejor que los niños pequeños en condiciones controladas [3].

También es un mito que los niños más pequeños aprenden idiomas más rápido que los mayores [4]. En resumen: no eres demasiado mayor para aprender un nuevo idioma, así que no uses eso como excusa.

Mito 2. La mejor forma de aprender es vivir en un país extranjero

La sabiduría convencional dicta que si quieres aprender español, debes mudarte a España. Suena como una gran idea, pero mudarse a un nuevo país sin aprender algo de gramática primero te obligará a desarrollar malos hábitos.

Puede pensar que mejorará con el tiempo, pero considere cuántos inmigrantes de primera generación usan frases como "lo acepto" en lugar de "lo acepto" a pesar de que han estado en el país durante más de una década. Sin la motivación adecuada, mudarse a un nuevo país no es una forma segura de aprender un nuevo idioma.

En su lugar, puede ser mejor practicar primero en casa, donde primero tendrá el tiempo y el lujo de aprender la gramática y la estructura de las oraciones adecuadas.

Mito 3. Si escuchas un idioma todos los días, lo aprenderás por ósmosis

Puede resultar tentador sintonizar una emisora ​​de radio en un idioma local y esperar que algo de ella llegue a nuestra conciencia sin ningún esfuerzo, pero el aprendizaje eficaz de un idioma implica todas las formas de aprendizaje: leer, escribir, escuchar y hablar.

El aprendizaje pasivo sin duda ayudará a tu acento y pronunciación, pero las investigaciones muestran que por sí solo no es suficiente para aprender un nuevo idioma.

Mito 4. La pronunciación no requiere trabajo activo

Muchos estudiantes de idiomas asumen que su pronunciación es suficiente porque su profesor no los corrige. La verdad es que la mayoría de los profesores dejan pasar todos los errores de pronunciación, excepto los más graves.

A menos que reciba clases de forma privada, los profesores no tienen tiempo para trabajar en la pronunciación de cada estudiante en clase. Como resultado, es el área más descuidada del aprendizaje de idiomas.

Pon a prueba tus habilidades verbales con hablantes nativos reales fuera del aula y busca una pronunciación casi nativa; la radio, la televisión y las películas en el idioma local pueden ayudarte con esto.

Mito 5. Está bien cometer errores

Cuando somos niños, a menudo se nos pide que interactuemos en clase prometiendo que está bien cometer errores. Sin embargo, los errores pueden ser perjudiciales a la hora de aprender un idioma. Cada vez que utilizas una gramática incorrecta, aumentan las posibilidades de volver a cometer el mismo error.

Algunos estudiantes quieren aprender tanto como sea posible lo más rápido posible, pero existe una gran diferencia entre fluidez con errores y fluidez sin errores, y saltar del primero al segundo es mucho más difícil que construir el segundo desde cero.

Tómese el tiempo para aprender gramática y estructurar oraciones correctas. Será lento, pero es la única opción si realmente quieres hablar con fluidez.

[1] Lenneberg, 1967; Penfield y Roberts, 1959[2] Génesis, 1981; Harley, 1989; Newport, 1990[3] Snow y Höfnagel-Höhle, 1978[4] Stern, Burstall y Harley, 1975; Gorosch y Axelsson, 1964; Bühler, 1972; Florander y Jansen, 1968

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