Stadsmeisje, plattelandsjongen: voor het eerst samen kamperen

Stadsmeisje, plattelandsjongen: voor het eerst samen kamperen

Ik ben altijd onder de indruk geweest van Kia als het om buitenavonturen gaat. Sinds onze eerste grote reis, toen we een dag door de Cambodjaanse jungle wandelden in hevige regen, is de Kia opmerkelijk veerkrachtig gebleken.

Sindsdien hebben we gladde pieken beklommen, diep onder de grond gevallen in pikzwarte duisternis en door ijskoude hooglandrivieren gewaad, en ze heeft het altijd met gratie en moed aangepakt.

Ze maakte me zelfs beschaamd als het om parachutespringen ging, terwijl ze nauwelijks terugdeinsde toen ze op 12.000 voet uit een vliegtuig sprong. Ze heeft haar strepen zeker verdiend, dus ik vond dat het tijd was om haar op de proef te stellen en voor het eerst samen te gaan kamperen. En waar kun je dat beter doen dan op een tropisch strand?

Er is comfortabel zand onder de voeten om op te slapen, warm weer om te voorkomen dat ze het te koud krijgt, en nabijgelegen voorzieningen zoals douches, toiletten, een kleine keuken en een overdekte loungeruimte boven de branding van de Stille Oceaan. Er was 's avonds een paar uur elektriciteit beschikbaar en er waren zelfs lampen op zonne-energie om in het donker te gebruiken.

Het was een lange wandeling vanaf de ijzige en stormachtige hellingen van de Cairngorms met niets anders dan een zelfgegraven gat voor een toilet - wat kon er misgaan?

Dag 1 – Tot nu toe gaat het goed

Het begon allemaal redelijk goed. Kia was onder de indruk van de hoeveelheid ruimte in de tent en noemde het zelfs gezellig. We hebben lekker gegeten in een plaatselijk restaurant en hebben de omgeving verkend voordat we naar bed gingen voor de nacht. Haar enige echte klacht was de staat van de douches en dat kan ik haar niet kwalijk nemen.

Om de een of andere reden had de loodgieter besloten de douche en het toilet naast elkaar te installeren. Ik bedoel vlak naast elkaar, of liever gezegd boven op elkaar. Dus als je naar het toilet gaat, druppelt de douche op je en als je onder de douche staat, bons je met je benen tegen de rand van het toilet terwijl je er water overheen giet.

Zelfs ik, een doorgewinterde wildkampeerder, vond ze behoorlijk smerig en denk dat een zelfgegraven gat wellicht hygiënischer en makkelijker in gebruik was geweest.

Dag 2 – De eerste tekenen

“Hoe heb je geslapen, schatje?” vroeg ik aarzelend toen we 's ochtends wakker werden.

‘Slecht,’ was het uitdrukkingsloze antwoord. 'Ik kon niet op het opblaaskussen slapen. We zullen vanavond iets anders moeten proberen.' Na een korte periode van stilte werd ze snel vrolijk toen ze de tent opende en het prachtige kristalheldere water van de oceaan zag dat zich uitstrekte onder een wolkenloze blauwe lucht.

We aten ontbijt in de gemeenschappelijke ruimte terwijl we probeerden de drie honden van de eigenaren te negeren, die, om Kia's woorden te gebruiken, 'allemaal in onze grill' zaten. Kia voelt zich niet op haar gemak bij honden, dus ze was constant onrustig rond het kamp.

Hoe dan ook: we gingen al snel op pad om het eiland te verkennen. We wandelden een kort pad langs de kust van Taveuni, genoten onderweg van een aantal prachtige uitzichten en eindigden met een duik in een helder zwembad onder een waterval. 's Avonds was ze weer ontspannen. Het kussenexperiment verliep 's avonds echter niet zo goed en Kia was bijna uitgeput.

Dit was na weer een ijskoude douche, een slijmerige verrassing van een grote pad die op haar voet in het toilet landde (in het donker, zodat ze geen idee had wat het was en daarom in paniek raakte), honden die meedogenloos rond de tent blaften, een douchedeur die uit de scharnieren viel en de luchtvochtigheid in de tent steeg!

Al met al zorgde het voor een vermoeiende avond en een vreselijke nachtrust. Dit keer bood het uitzicht vanuit de tent geen soelaas.

Dag 3 – Wat alleen kan worden omschreven als een storing

Een dagje luieren op het strand, zwemmen in het water en zonnebaden maakte de Kia er niet beter op. De honden volgden ons overal, keften aan onze voeten en likten de blootliggende huid. Kia vond het meer dan een beetje saai.

Inmiddels was alles in en rond de tent door het zand doordrenkt, inclusief onze slaapzakken en bagage. Bovendien is het, met een jaar reizen met kleding en uitrusting, niet eenvoudig om jezelf en je bagage in zo'n kleine ruimte te organiseren. Ik kon zien dat Kia het moeilijk begon te krijgen.

Die avond, toen we er opnieuw niet in slaagden een redelijk comfortabel kussen te maken, snauwde Kia uiteindelijk. Het werd donker en nadat we onze laatste reis naar de natte en vuile toiletten hadden gemaakt, schrokken we ons dood toen de honden in een van hun wilde uitbarstingen uit de struiken sprongen.

Ik herstelde vrij snel en zag de grappige kant ervan: opgroeien op het platteland met honden en huisdieren betekende dat dit een vrij algemene ervaring was.

Kia reageerde iets anders. Ik kan het alleen maar omschrijven als een ineenstorting. Ik zal niet in details treden, maar er klonk een ongekend gebrul van woede en ja, er klonk snikken... Deze beproeving had haar gebroken.

Verder…

Gelukkig voor Kia – en onze relatie – hadden we daarna een opdracht, dus we zouden vijf dagen in een luxe resort verblijven. Ze overleefde de nacht en we vertrokken 's ochtends naar comfortabelere accommodaties.

Ongelooflijk genoeg weerhield deze ervaring haar er niet van om te kamperen, ook al beloofde ze dat ze in de toekomst schonere toiletten en douches nodig zou hebben. Ze stelde ook voor dat drie nachten op rij de limiet blijft voor onze kampeerstops, en we spraken een limiet af van zes nachten per maand (20 procent).

Ik breng veel tijd door met wildkamperen. Ik geniet ervan om te ontsnappen aan de grenzen van een stadsleven zoals dat dat ik in Londen leid. Ik hou ervan om alle onnodige dingen in mijn leven weg te halen en gewoon bij de basis te blijven. Maar ik besef ook dat dit vrij uniek is en zeker niet voor iedereen.

Het is geen schande om een ​​beetje troost nodig te hebben. En het is zeker geen schande om een ​​compromis te vinden. Persoonlijk zou ik graag meer willen kamperen, maar Kia en ik zijn van plan het grootste deel van het jaar onderweg te zijn, dus we zullen onderweg compromissen moeten vinden.

Kamperen is daar één van en dat is maar goed ook. Het is niet nodig om het de hele tijd in de sloppenwijken te houden; het bewijst niets. We hebben een grote beslissing genomen om deze reis te maken. Het belangrijkste is dat we gelukkig zijn en zoveel mogelijk genieten.

Missieverklaring: Atlas & Boots

      .