Pourquoi j’ai (encore) arrêté de manger du poisson.

Pourquoi j’ai (encore) arrêté de manger du poisson.

À l’âge de 13 ans, Kia est devenue végétarienne, mais 15 ans plus tard, elle a recommencé à manger du poisson. Ici, elle réfléchit aux raisons pour lesquelles cette décision était mauvaise

Il y a une hypocrisie inhérente à ce que je fais dans la vie. D’un côté, j’écris sur l’état de la planète, appelant à plafonner le tourisme et à lutter contre le tourisme d’extinction, mais d’un autre côté, je continue de voler en sachant que c’est la pire façon de voyager en termes d’émissions de CO2.

Je me console en ne mangeant pas de viande, un pire délinquant en matière d'émissions, mais je mange du poisson et des produits laitiers. Il est tentant de dire : « Eh bien, le poisson n'est pas aussi mauvais que la viande » - et c'est peut-être vrai d'un point de vue écologique, mais qu'en est-il de la morale ?

La question environnementale est délicate et compliquée, mais la question morale – tuer des animaux que nous n'avons pas besoin de manger dans les sociétés riches – est, ou du moins devrait être, plus simple.

J’ai été confronté relativement tôt à l’abattage d’animaux. Quand j’avais 13 ans, j’ai visité ma terre ancestrale au Bangladesh et j’ai été témoin de la mort de deux vaches. Une fois les estomacs retirés des carcasses, j'ai juré de ne plus jamais manger de viande, en partie par objection morale et en partie par horreur abjecte.

J'ai pris pour acquis que je devais aussi renoncer au poisson et c'est pourquoi, au grand désespoir de ma mère, je suis devenue végétarienne.

Pour un enfant musulman ayant grandi dans l’Est de Londres dans les années 1990, c’était presque du jamais vu. Je me souviens d'avoir assisté à de nombreux mariages avec des plateaux remplis de poulet tandoori et de barils de curry d'agneau et d'avoir demandé à un serveur de m'apporter du dhal. Notre culture tourne fortement autour de la viande et pendant longtemps, les gens ont pensé que j'étais une bizarrerie.

Néanmoins, je suis resté végétarien pendant les 15 années suivantes. Cependant, à 28 ans, j’ai recommencé à manger du poisson, principalement pour des raisons pratiques en voyage. Même dans les pays développés comme la France et l'Argentine, les restaurants ne proposaient souvent pas une seule option végétarienne, dans ce cas j'ai choisi le poisson.

Petit à petit, le poisson a réintégré mon alimentation et je me suis même parfois retrouvé à le choisir avec une alternative végétarienne. Je n'ai pas voyagé du tout en 2020, mais j'ai quand même mangé du poisson une à deux fois par mois.

Andreï Koval/ShutterstockLe poisson est revenu dans l'alimentation de Kia

Puis deux choses se sont produites la semaine dernière qui m’ont (encore) fait changer d’avis. J’ai d’abord lu Nous aimons les animaux – alors pourquoi les traitons-nous si mal ?, un article perspicace d’Henry Mance, rédacteur en chef du FT. Deuxièmement, j’ai écouté le podcast Seaspiracy Controverse : Should We Stop Eating Fish ? et n'était absolument pas convaincu par le contrepoint.

L'article de Mance était particulièrement touchant. Il y explique : "L'amour des animaux est l'une des valeurs fondamentales de notre société. La pensée rationnelle en est une autre. La façon dont nous traitons les animaux ne correspond à aucune de ces valeurs ; elle est guidée par la tradition et l'inertie."

Fondamentalement, nous mangeons de la viande parce que nous en avons toujours mangé et que nous ne prenons pas la peine de changer.

En critiquant les végétariens, Mance déclare : « Ne pensez pas que les végétariens déboisent l'Amazonie. Les trois quarts de la production de soja sont destinés à l'alimentation animale ; moins de 5 % sont destinés au tofu et au lait de soja.

MesImages – Micha/ShutterstockLes poissons sont souvent traînés dans les chaluts pendant des heures

À propos des poissons, il écrit : « Ensuite, il y a des poissons que nous tuons par milliards chaque année. Les études scientifiques suggèrent désormais fortement qu'ils ressentent de la douleur. Mais les lois sur la protection des animaux ne limitent pas la pêche en mer : les poissons sont souvent traînés pendant des heures dans des chaluts ou étouffés hors de l'eau.

Je me souviens avoir lu un article il y a quelques années sur un aquarium en Caroline du Sud qui abritait un cobia incroyablement vieux. On pensait que le poisson était aveugle et se reposait au fond de son grand aquarium. Au moment du repas, un cobia plus petit et plus jeune nageait jusqu'au fond du réservoir, poussant le cobia plus âgé et le conduisant à la surface. Une fois qu'ils avaient fini de manger, les jeunes poissons ramenaient les plus âgés au fond. Cela arrivait tous les jours. Peut-on vraiment dire que ces deux créatures n’étaient pas sensibles ?

Après avoir lu l'article de Mance, j'ai décidé d'arrêter de manger du poisson. Malheureusement, cela ne signifie pas que je reçois un billet gratuit. Mance écrit : « Les végétariens considèrent généralement les produits laitiers comme un choix sans culpabilité car ils ne semblent pas impliquer la mort. Mais les produits laitiers impliquent que les vaches soient fécondées, immédiatement séparées de leurs veaux, puis traites pour notre consommation. Nous rompons le lien entre la mère et son veau parce que nous aimons le goût.

L’impératif moral est clair : nous, les sociétés riches, devrions cesser de consommer des animaux et des produits d’origine animale. Personnellement, je ne suis pas prête à abandonner le fromage et le chocolat, alors quelle est la solution ? Y en a-t-il un là-bas ?

Je pense que « Le véganisme imparfait » de l’écrivain Ezra Klein offre une bonne option. Selon ce modèle, Klein suit un régime végétalien à la maison, mais accepte d'être végétarien lorsqu'il voyage ou lors de certains repas avec certaines personnes. Cela crée l'échec dans le système et garantit que si vous échouez, vous ne retomberez pas dans le carnivorisme total. Au lieu de cela, vous le réservez comme jour de congé et continuez à manger végétalien.

J'ai entendu tellement de gens dire que l'histoire nous jugerait sévèrement sur la façon dont nous traitons les animaux, mais ces mêmes personnes disent aussi : « Mais je ne peux pas arrêter de manger de la viande », tout comme je dis : « Je ne peux pas abandonner le fromage et le chocolat ».

Lorsque nous examinons les atrocités les plus odieuses de l’histoire de l’humanité, nous avons du mal à comprendre comment des gens bons et normaux en sont arrivés à les accepter. Pour comprendre cela, il suffit de regarder à l’intérieur. Nous savons, comme eux, que cette horreur est en train de se produire. Et nous, comme eux, choisissons de garder notre calme et de continuer.

Dans Comment aimer les animaux dans un monde façonné par l’homme, Henry Mance se lance dans une quête personnelle pour découvrir s’il existe une manière plus juste de vivre aux côtés d’autres espèces. Il va travailler dans un abattoir et dans une ferme pour examiner les réalités de la consommation de viande, rencontrant des chefs, des agriculteurs, des activistes, des philosophes, des scientifiques et des visionnaires de la technologie qui redéfinissent notre façon de penser les animaux.

Photo de couverture : Rudmer Zwerver/Shutterstock

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