Perché ho smesso di mangiare pesce (di nuovo).

Perché ho smesso di mangiare pesce (di nuovo).

All'età di 13 anni, Kia divenne vegetariana, ma 15 anni dopo ricominciò a mangiare pesce. Qui riflette sul perché questa decisione è stata sbagliata

C’è un’ipocrisia intrinseca in quello che faccio per vivere. Da un lato scrivo dello stato del pianeta, chiedendo limiti al turismo e affrontando il turismo in estinzione, ma dall’altro continuo a volare sapendo che è il modo peggiore di viaggiare in termini di emissioni di CO2.

Mi consolo dicendomi che non mangio carne, peggiore in termini di emissioni, ma mangio pesce e latticini. Si è tentati di dire: "Beh, il pesce non è così male come la carne" - e questo può essere vero da una prospettiva ecologica, ma per quanto riguarda la morale?

La questione ambientale è delicata e complicata, ma quella morale – uccidere animali che non abbiamo bisogno di mangiare nelle società ricche – è, o almeno dovrebbe essere, più semplice.

Sono entrato in contatto con la macellazione degli animali relativamente presto. Quando avevo 13 anni, ho visitato la mia terra ancestrale in Bangladesh e ho assistito all’uccisione di due mucche. Quando gli stomaci furono rimossi dalle carcasse, giurai di non mangiare mai più carne, in parte per obiezione morale e in parte per abietto orrore.

Davo per scontato che avrei dovuto rinunciare anche al pesce e così, con grande disperazione di mia madre, sono diventato vegetariano.

Per un bambino musulmano cresciuto nell’East London negli anni ’90, una cosa del genere era quasi inaudita. Ricordo di essermi seduto a numerosi matrimoni con vassoi pieni di pollo tandoori e barili di agnello al curry e di aver chiesto a un cameriere di portarmi del dhal. La nostra cultura ruota fortemente attorno alla carne e per molto tempo la gente ha pensato che fossi una stranezza.

Tuttavia rimasi vegetariano per i successivi 15 anni. Tuttavia, all’età di 28 anni, ho ricominciato a mangiare pesce, soprattutto per comodità durante i viaggi. Anche nei paesi sviluppati come Francia e Argentina, i ristoranti spesso non avevano un'unica opzione vegetariana, in questo caso ho scelto il pesce.

Lentamente il pesce è tornato nella mia dieta e talvolta mi sono ritrovato anche a sceglierlo con un'alternativa vegetariana. Non ho viaggiato affatto nel 2020, ma ho comunque mangiato pesce una o due volte al mese.

Andrii Koval/ShutterstockIl pesce è tornato nella dieta di Kia

Poi la settimana scorsa sono successe due cose che mi hanno fatto cambiare idea (di nuovo). Per prima cosa ho letto Amiamo gli animali – allora perché li trattiamo così male?, un articolo perspicace di Henry Mance, redattore capo del FT. In secondo luogo, ho ascoltato il podcast Seaspiracy Controverse: Dovremmo smettere di mangiare pesce? ed era completamente non convinto dal contrappunto.

L'articolo di Mance è stato particolarmente toccante. In esso spiega: "L'amore per gli animali è uno dei valori fondamentali della nostra società. Il pensiero razionale è un altro. Il modo in cui trattiamo gli animali non si adatta a nessuno di questi valori; è guidato dalla tradizione e dall'inerzia".

Fondamentalmente mangiamo carne perché lo abbiamo sempre fatto e non ci preoccupiamo di cambiare.

Nel criticare i vegetariani, Mance dice: "Non pensate che i vegetariani stiano deforestando l'Amazzonia. Tre quarti della produzione di soia è destinata all'alimentazione animale; meno del 5% è destinata al tofu e al latte di soia. È semplicemente più efficiente mangiare direttamente i fagioli piuttosto che allevare animali. L'espansione dell'agricoltura è la principale forza che porta gli animali selvatici all'estinzione".

MyImages – Micha/ShutterstockI pesci vengono spesso trascinati per ore nelle reti a strascico

A proposito dei pesci, scrive: "Poi ci sono pesci che uccidiamo a trilioni ogni anno. Gli studi scientifici ora suggeriscono fortemente che provano dolore. Ma le leggi sulla protezione degli animali in gran parte non limitano la pesca in mare: i pesci vengono spesso trascinati per ore nelle reti a strascico o soffocati dall'acqua."

Ricordo di aver letto un articolo qualche anno fa su un acquario nella Carolina del Sud che ospitava un cobia incredibilmente vecchio. Si credeva che il pesce fosse cieco e riposasse sul fondo della sua grande vasca. Al momento del pasto, un cobia più piccolo e più giovane nuotava fino al fondo della vasca, spingendo il cobia più vecchio e portandolo in superficie. Una volta finito di mangiare, i giovani pesci riconducevano i più grandi sul fondo. Questo accadeva ogni giorno. Possiamo davvero dire che queste due creature non fossero senzienti?

Dopo aver letto l'articolo di Mance, ho deciso di smettere di mangiare pesce. Sfortunatamente, questo non significa che avrò un biglietto gratuito. Mance scrive: "I vegetariani generalmente vedono i latticini come una scelta priva di sensi di colpa perché non sembrano comportare la morte. Ma i latticini implicano che le mucche vengano fecondate, immediatamente separate dai loro vitelli e poi munte per il nostro consumo. Rompiamo il legame tra madre e vitello perché ci piace il gusto."

L’imperativo morale è chiaro: noi, nelle società ricche, dovremmo smettere di consumare animali e prodotti animali. Personalmente non sono pronto a rinunciare a formaggio e cioccolato, quindi qual è la soluzione? Ce n'è uno lì?

Penso che “Imperfect Veganism” dello scrittore Ezra Klein offra una buona opzione. Secondo questo modello, Klein segue una dieta vegana a casa, ma accetta di essere vegetariano quando viaggia o durante determinati pasti con determinate persone. Questo introduce il fallimento nel sistema e garantisce che, se fallisci, non ricadrai nel pieno carnivore. Piuttosto, lo prenoti come giorno libero e continui a mangiare vegano.

Ho sentito così tante persone dire che la storia ci giudicherà severamente per il modo in cui trattiamo gli animali, ma quelle stesse persone dicono anche: "Ma non posso smettere di mangiare carne", proprio come dico io: "Non posso rinunciare a formaggio e cioccolato".

Quando guardiamo alle atrocità più atroci della storia umana, troviamo difficile capire quanto le persone buone e normali siano arrivate ad accettarle. Per capirlo non ci resta che guardarci dentro. Sappiamo, come loro, che l'orrore sta accadendo. E noi, come loro, scegliamo di mantenere la calma e andare avanti.

In Come amare gli animali in un mondo a forma umana, Henry Mance intraprende una ricerca personale per scoprire se esiste un modo più giusto di vivere insieme ad altre specie. Va a lavorare in un mattatoio e in una fattoria per esaminare la realtà del consumo di carne, incontrando chef, agricoltori, attivisti, filosofi, scienziati e visionari della tecnologia che stanno ridefinendo il modo in cui pensiamo agli animali.

Foto di copertina: Rudmer Zwerver/Shutterstock

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