Cosa mi ha insegnato viaggiare con un uomo sulle molestie di strada

Cosa mi ha insegnato viaggiare con un uomo sulle molestie di strada

Mi sono seduto sulle scale del nostro studio Airbnb, allacciandomi le scarpe da ginnastica per la prima corsa da quando ho lasciato Londra quattro mesi fa. Mentre allacciavo il fiocco, ho pensato distrattamente: "Spero di non essere disturbato".

E poi mi è venuto in mente: non subivo molestie da quattro mesi, e l'unico motivo per cui mi era venuto in mente questo pensiero era perché associavo automaticamente la corsa alle molestie per strada.

La mia spiegazione iniziale per la tregua di quattro mesi era "Gli uomini sono diversi qui" - e forse lo sono, ma c'è un altro fattore che potrebbe offrire una spiegazione migliore: ogni volta che ero in pubblico, ero con Peter. Dall'escursionismo, al ciclismo, dalle immersioni al relax sulla spiaggia, Peter era al mio fianco, fornendomi inconsapevolmente una "protezione" che normalmente non ho.

Credetemi, dire questo (“ho un marito che mi protegge”) fa arrabbiare la femminista che è in me, ma la differenza era sorprendentemente chiara. Ovviamente, senza passare del tempo da solo nel Pacifico, non posso dire con certezza se il silenzio sia dovuto a Peter o semplicemente a una cultura più educata, ma posso dire una cosa con certezza: è dannatamente fantastico.

Ho notato che la mia vita era in qualche modo più dura a Londra. Mi sentivo confuso mentre camminavo per le strade, più sveglio, più irrequieto. Non era paura o paranoia in quanto tale; più di un mantello di cautela.

Si dice che gli uomini siano più vulnerabili alle aggressioni fisiche per strada, e sono sicura che le statistiche non mentono, ma ciò che le statistiche non mostrano è il carico mentale che la maggior parte delle donne sopporta nella vita quotidiana.

A volte le molestie non sono poi così gravi e posso scherzarci sopra:

Due uomini mi hanno appena urlato contro dai lati opposti della strada. Alla fine sembrava che si sarebbero colpiti a vicenda. Vorrei averlo codificato. – Kia Abdullah (@KiaAbdullah) 17 settembre 2012

A volte è apparentemente innocuo, ma comunque fastidioso:

Uomini, solo perché è apparentemente innocuo quanto "carino" e lo dite a bassa voce non significa che non sia molestia. — Kia Abdullah (@KiaAbdullah) 3 agosto 2014

E a volte è assolutamente disgustoso, qualcosa che molti uomini non hanno mai sperimentato. All’inizio di quest’anno, Laura Bates (fondatrice di Everyday Sexism) ha scritto un articolo sul Guardian. In esso, descrive un mosaico di molestie come una “settimana di piccole punture di spillo”.

Quando Peter lo lesse, commentò gentilmente: "Wow, è sfortunata". Dopo aver letto il primo paragrafo, probabilmente ha avuto la reazione che hanno avuto anche molti altri uomini - uomini intelligenti, mondani, di buon carattere, gentiluomini. Le ho spiegato che no, non è stata sfortunata.

E' così. Nel corso degli anni gli ho raccontato alcune delle mie esperienze più spaventose (la maggior parte delle quali impallidiscono in confronto alle esperienze di altre donne).

C'era il ragazzo di 20 anni che mi seguiva a scuola in bicicletta e continuava a minacciare di strapparmi le mutande. Avevo 14 anni. C'era l'uomo di mezza età che mi ha chiesto di sorvegliare il suo furgone mentre bussava alla porta di qualcuno per chiedere il bagno - e poi si è messo in un angolo e ha iniziato a masturbarsi. (Due mesi dopo, lo stesso uomo si è avvicinato a me per strada con la stessa richiesta. Me ne sono andato il più velocemente possibile.)

C'era il ragazzo che mi ha seguito fuori dalla stazione della metropolitana alle 23:00 e ha cercato di fermarmi mentre correvo a prendere un taxi. C'era il gruppo di adolescenti che avevano un megafono in macchina - un megafono - e che, quando non rispondevo ai loro commenti sessuali, gridavano: "Oh, andiamo! Guarda cosa indossi!"

Quel giorno mi odiavo perché la prima cosa che pensai fu: "Okay, è rosso, ma non c'è scollatura e indosso dei collant quindi non ho la gamba" - come se la scollatura o la gamba giustificassero il suo comportamento. Era lo stesso vestito che indossavo quando un uomo passò e disse "tette" sottovoce. Ho buttato via il vestito quel giorno.

Non dover affrontare queste stronzate e tutti gli altri reati apparentemente innocui nel mezzo mi ha fatto capire quanto sia dannoso, quanto sia ingiusto. Questi ultimi quattro mesi di libertà mi hanno insegnato che ciò che accetto come vita a Londra è inaccettabile. Non sono ancora sicuro se questa consapevolezza, questa ritrovata intolleranza, sia buona o cattiva.

Tutto quello che so è che non vedo l'ora di scoprirlo.

Dichiarazione di missione: Atlas & Boots

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