Wat mij reist met een man over intimidatie op straat

Wat mij reist met een man over intimidatie op straat

Ik zat op de trap van onze Airbnb -studio en viel mijn sneakers voor mijn eerste run sinds ik Londen vier maanden geleden verliet. Toen ik de lus bond, dacht ik bij de geest: "Ik hoop dat ik er geen last van zal hebben."

En toen herinnerde ik me: ik was al vier maanden niet lastiggevallen en de enige reden waarom ik had gedacht was dat ik automatisch verbond met intimidatie op straat.

Mijn eerste verklaring voor de respeperiode van vier maanden was "mannen zijn hier anders" - en misschien zijn ze dat, maar er is een andere factor die een betere verklaring zou kunnen bieden: elke keer dat ik in het openbaar was, was ik bij Peter. Van wandelen, fietsen en duiken tot ontspannen op het strand, Peter stond aan mijn zijde en verleende me onbewust "bescherming" die ik meestal niet heb.

Geloof me dat de feministe me irriteert om dit te zeggen ("ik heb een man die me beschermt"), maar het verschil was verrassend duidelijk. Zonder tijd alleen door te brengen in de Stille Oceaan, kan ik natuurlijk niet met zekerheid zeggen of de kalmte te wijten is aan Peter of alleen vanwege een meer beleefde cultuur, maar ik kan één ding met zekerheid zeggen: het is verdomd geweldig.

Ik merkte dat mijn leven in Londen op de een of andere manier zwaarder was. Ik voelde me leuker toen ik door de straten liep, alert, rusteloos. Het was niet bang of paranoia als zodanig; Liever een voorzichtigheid.

Er wordt gezegd dat mannen vatbaarder zijn voor fysieke aanvallen op straat, en ik ben er zeker van dat de statistieken niet liegen, maar wat de statistieken niet laten zien, is de mentale last die de meeste vrouwen in hun dagelijks leven dragen.

Soms is de intimidatie niet zo slecht en kan ik er een grapje over maken:

Twee mannen schreeuwden net tegen me vanaf de andere kant van de straat. Uiteindelijk leek het erop dat ze samen worstelden. Ik wou dat ik het kon hebben. - Kia Abdullah (@kiaabdullah) 17 september 2012

Soms is het blijkbaar onschadelijk, maar nog steeds vervelend:

Mannen alleen omdat het zo onschadelijk lijkt te zijn als "aardig" en je zegt dat het rustig niet betekent dat het geen intimidatie is. - Kia Abdullah (@kiaabdullah) 3 augustus 2014

En soms is het absoluut walgelijk, iets dat veel mannen nog nooit hebben meegemaakt. Begin dit jaar schreef Laura Bates (oprichter van het dagelijkse seksisme) een artikel in The Guardian. Daarin beschrijft ze een lappendeken van intimidatie als een "week van kleine naalden".

Toen Peter het las, merkte hij mild op: "Wauw, ze heeft pech." Na het lezen van de eerste paragraaf had hij waarschijnlijk de reactie dat vele andere mannen-intelligente, kosmopolitische, goedaardige, heer die ook had. Ik legde haar uit, nee, ze had geen pech.

Dat is het. Ik heb hem door de jaren heen enkele van mijn meer angstaanjagende ervaringen verteld (waarvan de meeste vervaagden in vergelijking met de ervaringen van andere vrouwen).

Er was de man die me om 23.00 uur vanuit het metrostation volgde. en probeerde me te stoppen toen ik me haastte voor een taxi. Er was de groep jonge mensen die een megafoon in hun auto hadden - een megafoon - en die, toen ik niet reageerde op hun seksuele opmerkingen, genaamd: "Oh, kom! Kijk naar wat je draagt!"

Ik haatte mezelf op deze dag omdat het eerste wat ik dacht dat het goed was, het is rood, maar er is geen decolleté en ik draag panty's, dus ik heb geen been ' - alsof een splitsing of been haar gedrag zou excuseren. Het was dezelfde jurk die ik droeg toen een man passeerde en zei rustig "tieten". Ik gooide de jurk die dag weg.

Het feit dat ik niet met deze onzin en alle andere schijnbaar onschadelijke overtredingen hoefde om te gaan, maakten me duidelijk hoe schadelijk het is, hoe oneerlijk. De laatste vier maanden van vrijheid hebben me geleerd dat wat ik accepteer als een leven in Londen onaanvaardbaar is. Ik weet nog niet zeker of dit besef, deze nieuw ontdekte intolerantie, goed of slecht.

Ik weet alleen dat ik er niet naar uitkijk om erachter te komen.

Missie statement: Atlas & Boots

 .