O que viajar com um homem me ensinou sobre assédio nas ruas

O que viajar com um homem me ensinou sobre assédio nas ruas

Sentei-me nas escadas do nosso estúdio Airbnb, amarrando os tênis para minha primeira corrida desde que deixei Londres, há quatro meses. Enquanto amarrava o laço, pensei distraidamente: “Espero não ser incomodado”.

E então me ocorreu: eu não era assediado há quatro meses, e a única razão pela qual esse pensamento me ocorreu foi porque eu automaticamente associava correr com assédio nas ruas.

Minha explicação inicial para o adiamento de quatro meses foi “Os homens são diferentes aqui” – e talvez sejam, mas há outro fator que pode oferecer uma explicação melhor: sempre que estava em público, estava com Peter. Desde caminhadas, ciclismo e mergulho até relaxar na praia, Peter esteve ao meu lado, sem saber, proporcionando-me uma “protecção” que normalmente não tenho.

Acredite, dizer isso (“Tenho um marido para me proteger”) irrita a feminista que há em mim, mas a diferença era surpreendentemente clara. Claro, sem passar um tempo sozinho no Pacífico, não posso dizer com certeza se o silêncio se deve a Peter ou apenas a uma cultura mais educada, mas posso dizer uma coisa com certeza: é incrível.

Percebi que minha vida era de alguma forma mais difícil em Londres. Eu me sentia confuso enquanto andava pelas ruas, mais acordado, mais inquieto. Não era medo ou paranóia propriamente dito; mais um manto de cautela.

Diz-se que os homens são mais vulneráveis ​​às agressões físicas nas ruas, e tenho a certeza que as estatísticas não mentem, mas o que as estatísticas não mostram é o desgaste mental que a maioria das mulheres carrega na sua vida quotidiana.

Às vezes o assédio não é tão ruim e posso brincar sobre isso:

Dois homens gritaram comigo de lados opostos da rua. No final, parecia que eles iriam se bater. Eu gostaria de poder ter codificado isso. – Kia Abdullah (@KiaAbdullah) 17 de setembro de 2012

Às vezes é aparentemente inofensivo, mas ainda assim irritante:

Homens, só porque é aparentemente tão inofensivo quanto “legal” e vocês dizem isso baixinho, não significa que não seja assédio. -Kia Abdullah (@KiaAbdullah) 3 de agosto de 2014

E às vezes é absolutamente nojento, algo que muitos homens nunca experimentaram. No início deste ano, Laura Bates (fundadora do Everyday Sexism) escreveu um artigo no Guardian. Nele, ela descreve uma colcha de retalhos de assédio como uma “semana de pequenas alfinetadas”.

Quando Peter leu, ele comentou suavemente: "Uau, ela não tem sorte." Depois de ler o primeiro parágrafo, ele provavelmente teve a reação que muitos outros homens – homens inteligentes, mundanos, bem-humorados e cavalheirescos – também tiveram. Expliquei a ela que não, ela não teve azar.

É assim que as coisas são. Contei a ele algumas das minhas experiências mais assustadoras ao longo dos anos (a maioria das quais é insignificante em comparação com as experiências de outras mulheres).

Teve um cara de 20 anos que me seguiu até a escola de bicicleta e ameaçou rasgar minha calcinha. Eu tinha 14 anos. Teve o homem de meia-idade que me pediu para vigiar sua van enquanto ele batia na porta de alguém para pedir o banheiro - e depois foi para um canto e começou a se masturbar. (Dois meses depois, o mesmo homem me abordou na rua com o mesmo pedido. Saí o mais rápido possível.)

Teve um cara que me seguiu até sair da estação de metrô às 23h e tentou me impedir enquanto eu corria para pegar um táxi. Teve o grupo de adolescentes que tinha um megafone no carro - um megafone - e que, quando não respondi aos seus comentários sexuais, gritaram: "Ah, vamos lá! Olha o que você está vestindo!"

Eu me odiei naquele dia porque a primeira coisa que pensei foi: 'Ok, é vermelho, mas não tem decote e estou usando meia-calça, então não tenho perna' - como se o decote ou a perna justificassem seu comportamento. Era o mesmo vestido que eu estava usando quando um homem passou e disse “tetas” baixinho. Joguei o vestido fora naquele dia.

Não ter que lidar com essa besteira e todas as outras ofensas aparentemente inofensivas me fez perceber o quão prejudicial é, quão injusto. Estes últimos quatro meses de liberdade ensinaram-me que o que aceito como vida em Londres é inaceitável. Ainda não tenho a certeza se esta constatação, esta intolerância recém-descoberta, é boa ou má.

Tudo o que sei é que não estou ansioso para descobrir.

Declaração de missão: Atlas e Botas

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