Salto de fé: caminhada até as vertiginosas igrejas de Tigray

Salto de fé: caminhada até as vertiginosas igrejas de Tigray

Para chegar às igrejas de Tigray, na Etiópia, é preciso escalar penhascos íngremes, ao longo de saliências estreitas e circunavegar abismos enormes - tudo com os pés descalços. Claro que aproveitamos a oportunidade

Eu estava estranhamente nervoso. Não foram as saliências estreitas com quedas íngremes que me assustaram, mas a perspectiva de escalar com cordas - algo que eu nunca tinha feito antes.

No entanto, quando você olha para Abuna Yemata Guh, você entende por que as cordas são úteis. Esta igreja escavada na rocha na região de Gheralta, na Etiópia, está esculpida na lateral de uma torre rochosa vertical que desce 200 m (650 pés) em todos os lados. Para alcançá-lo, você tem que escalar uma rocha íngreme com os pés descalços e caminhar ao longo de uma saliência íngreme. Na verdade, Abuna Yemata Guh é considerado o local de culto menos acessível do mundo.

alt="Abuna Yemata Guh é esculpido em uma torre vertical com encostas de 200 m de altura em todos os lados">Atlas e BotasAbuna Yemata Guh é esculpida em uma torre vertical com encostas de 200 m de altura em todos os lados

Abuna Yemata Guh é uma das cerca de 120 igrejas de Tigray esculpidas em rochas, cavernas e planaltos improváveis ​​entre os séculos IV e XV. Os poleiros altos foram escolhidos, dizem-nos, pela sua proteção natural contra os inimigos da igreja.

Partimos às 8h para a viagem de 45 minutos até a base do pico, atentos às histórias que ouvimos durante o jantar. Uma mulher desistiu no meio da subida, enquanto outra ficou congelada na borda final.

Eu me preparei quando nos despedimos do nosso motorista e começamos a caminhada com Haile, nosso guia. A primeira meia hora foi relativamente suave: íngreme, mas definitivamente factível. Logo chegamos a um trecho íngreme e Haile se preparou para subir. No caminho ele levou consigo quatro “batedores” para nos ajudar a subir. Foram dois a mais, mas não discutimos com os homens que seguravam nossas cordas.

alt=“No caminho para as igrejas de Tigray, é necessário navegar por uma seção rochosa íngreme”>Atlas e BotasNo caminho para as igrejas de Tigray você terá que escalar trechos rochosos íngremes

Subi no arnês e prendi a corda. Talvez minha primeira experiência de escalada tivesse sido em umalgopode ocorrer em um ambiente mais seguro, pensei ao dar o primeiro passo.

Comecei a escalar, guiado por um batedor que foi prestativo, mas não tão experiente quanto eu gostaria. Certa vez, ele me disse para me segurar em uma árvore esguia que havia crescido em uma fenda na rocha. Ao escalar o Pico Nevis, eu sabia que agarrar árvores e raízes deveria ser o último recurso para evitar que quebrassem e caíssem.

Aproximei-me, lembrando-me do conselho de Peter sobre manter três pontos de contato com a parede. A subida foi tão emocionante quanto o mergulho: a adrenalina pulsando em meu peito enquanto eu era empurrado para longe da minha zona de conforto.

alt="Kia atinge um patamar sólido nas igrejas de Tigray">Atlas e BotasAlcançando um platô sólido no caminho para Abuna Yemata Guh

Após um progresso lento e cuidadoso, estabilizei, emocionado com o gradiente, mas também feliz por estar em terreno (relativamente) sólido. Peter me seguiu sem dificuldade e continuamos subindo, pulando pedras e escalando paredes.

Finalmente, na reta final, nos deparamos com uma saliência perigosamente estreita que literalmente mergulhava em um buraco na parede. Atravessamos com cuidado e depois entramos triunfalmente na igreja, parando primeiro para nos esconder.

Lá dentro, encontramos um padre local que nos contou com orgulho que mulheres grávidas, bebês e idosos frequentam os cultos dominicais e ninguém caiu (ainda).

Dedicamos algum tempo para admirar os afrescos bem preservados que adornam duas cúpulas e aprendemos sobre Abuna Yemata, um dos nove santos que escolheu o topo de Guh como local da igreja para protegê-la dos inimigos da Igreja Ortodoxa Etíope.

Logo chegou a hora de abordar mais duas igrejas de Tigray: Maryam Korkor e Daniel Korkor, localizadas próximas uma da outra no alto de um penhasco.

alt="A caminho de Maryam Korkor nas montanhas Tigray">Atlas e BotasA caminho de Maryam Korkor em Tigray

Atravessamos desfiladeiros repletos de pedras, faces rochosas íngremes que ondulavam como ondas, e subimos cada vez mais alto em busca das igrejas de Tigray.

Surpreendentemente, achei esta caminhada mais cansativa, apesar de agora poder usar sapatos. Talvez fosse o calor sufocante ou o fato de eu não ter comido desde manhã cedo, mas me peguei pedindo pausas com mais frequência do que o normal.

Depois de muito esforço chegamos a Maryam Kokor. A igreja em si não era muito impressionante, mas as vistas da área circundante valeram a caminhada.

alt="Maryam Korkor é uma das igrejas mais conhecidas de Tigray">Atlas e BotasMaryam Korkor é uma das igrejas mais conhecidas de Tigray

Nossa última parada foi em Daniel Kokor, onde chegamos através de outra saliência vertiginosa. Consistindo em duas pequenas câmaras, Daniel Kokor teria servido de retiro para monges. O monge teria se sentado em um nicho na parede oposta à entrada para poder ver as planícies circundantes.

Ao olharmos pela porta para a beira do penhasco, ficamos maravilhados com as conquistas do esforço humano. Aqui, num dos países mais pobres do mundo, encontram-se maravilhas arquitetónicas que são em grande parte desconhecidas fora das suas fronteiras. As igrejas de Tigray podem não ser tão impressionantes como Petra, na Jordânia, ou mesmo a vizinha Lalibela, mas a audácia da construção é simplesmente deslumbrante. Escusado será dizer que vale a pena dar um salto de fé.

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Igrejas Tigray: o essencial

O quê: Caminhadas até as igrejas Tigray da Etiópia, incluindo uma subida a Abuna Yemata Guh, Maryam Korkor e Daniel Korkor.

Onde: Ficamos no Gheralta Lodge, sem dúvida nosso lugar favorito para ficar na Etiópia. Gheralta oferece quartos maravilhosamente aconchegantes espalhados por uma paisagem de conto de fadas de prados amarelos contra um cenário de montanhas imponentes. Animais amigáveis ​​vagam pelo terreno, incluindo um lindo cavalo chamado Caleb e seu burro companheiro.

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Depois de uma semana agitada na Etiópia, o Gheralta Lodge proporcionou uma base de paz e serenidade muito necessária. Como recém-chegados, em nossa primeira noite desfrutamos de um aperitivo de cortesia antes de uma refeição de sabores ítalo-etíopes frescos e simples, inspirados pelos proprietários Enrica e Silvio Rizzotti.

Os hóspedes pareciam ser em sua maioria europeus e muitas vezes se reuniam na área do lounge antes do jantar com uma taça de vinho ou uma cerveja gelada. A atmosfera descontraída e de convívio foi o antídoto perfeito para a agitação que parece definir a Etiópia.

Quando: A melhor época para visitar Tigray na Etiópia é de outubro a março, quando a maior parte do país apresenta temperaturas agradáveis, céu azul e pouca chuva.

Como: Visitamos as igrejas de Tigray de forma independente. Organizamos o transporte através do Gheralta Lodge (1.300ETB/US$ 47 por dia) e pegamos um guia obrigatório na Associação de Guias (seu motorista saberá onde parar).

Visitamos três igrejas em um dia: primeiro Abuna Yemata Guh (2 horas de ida e volta), seguida por Maryam Korkor e Daniel Korkor (2,5 horas de ida e volta). Isso foi um desafio no calor, então você pode dividir as visitas em dois dias.

É importante notar que o custo do dia aumentou rapidamente. Na ETB, visitar as igrejas de Tigray custa:

• 460 für den Führer
• 150 pro Gruppe für Seile (wir wurden pro Person berechnet, was nicht hätte der Fall sein dürfen)
• 150 Eintrittsgebühr pro Person bei Abuna Yemata
• 150 pro Person Eintrittsgebühr bei Maryam Korkor

Também devíamos dar uma gorjeta a cada escoteiro e sacerdote de pelo menos 100 ETB (cinco na primeira caminhada, um na segunda caminhada) e ao guia pelo menos 200 ETB. Se você desembolsar o valor total, as taxas e gorjetas totalizam 1.720 ETB ($ 63 USD).

Chegamos a Gheralta com transfer privado de Wukro (600 ETB / 22 USD; 58 km; consulte Wukro Lodge). Uma transferência de Mekele custa um pouco mais. Após nossa estadia em Gheralta, seguimos para o Aeroporto de Axum via transfer privado (ETB 2.200 / USD 80; 124 km, consulte com Gheralta Lodge). Encontramos grandes diferenças de preços para transferências. Como não existe um serviço oficial de táxi, ficamos muito à mercê dos comerciantes locais e muitas vezes tivemos que sorrir e suportar preços excessivos.

Os voos domésticos são a maneira mais rápida de viajar na Etiópia (confira as rotas mais recentes aqui). É muito mais barato reservar voos em um escritório da Ethiopian Airlines no país. Não se esqueça de mencionar se você voou internacionalmente com eles, pois terá direito a um desconto significativo.

Adis Abeba é o principal aeroporto internacional do país. Reserve voos internacionais via skyscanner.net.

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Lonely Planet Etiópia é um guia de viagem completo para o país, ideal para quem deseja explorar as principais atrações e seguir o caminho menos percorrido. Se você preferir viajar em um tour, recomendamos a G Adventures e seus passeios para pequenos grupos na Etiópia.

Declaração de missão: Atlas e Botas

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