4 commoventi racconti di viaggio

4 commoventi racconti di viaggio

Ascolta quattro commoventi storie di viaggio che abbiamo ascoltato nel corso degli anni. Se no. 2 non ti fa piangere, probabilmente sei un robot!

1. Come è stata ritrovata una madre perduta nel caos del viaggio

Annullato. Annullato. Annullato, inizia il racconto di viaggio di Agnes Mwangale. Erano le 18:00 il 15 aprile 2010 ed era appena arrivata all'aeroporto di Toronto. Mentre osservava il tabellone degli arrivi, le si strinse lo stomaco e si rese conto che non tutto sarebbe andato bene, nonostante la promessa fatta a sua madre.

La cenere vulcanica dell'Eyjafjallajökull islandese ha bloccato gli aeroporti europei per quasi una settimana e ha bloccato migliaia di passeggeri in tutto il mondo. Tra loro c'era la madre di Agnes, Sophia Atila Kafu, bloccata a quasi 4.000 miglia di distanza all'aeroporto di Schiphol ad Amsterdam.

Ciò difficilmente sarebbe straordinario se non fosse per il fatto che Sophia aveva 64 anni, non era mai stata fuori dal Kenya, non era mai stata su un aereo, non era mai stata in un aeroporto, non parlava inglese (solo Swahili e Luhya), portava con sé solo 25 euro e non aveva un cellulare funzionante.

Quando Agnes si rese conto che qualcosa non andava, Sophia era già bloccata a Schiphol da 19 ore. Aveva con sé alcuni recapiti di emergenza, ma non era stata ancora fatta né ricevuta alcuna chiamata.

Rendendosi conto che sua madre non poteva cercare aiuto, Agnes chiamò la compagnia aerea KLM per chiedere se potevano cercarla. La compagnia aerea le disse che c'era troppo caos all'aeroporto e che non riuscivano a localizzare una persona specifica. Dopo diverse ore, Agnes lasciò l'aeroporto e si rintanò in un albergo vicino, guardando freneticamente le notizie.

Quando la mattina dopo non c'erano ancora notizie, Agnes chiamò l'ambasciata del Kenya all'Aia e fu messa in contatto con un addetto keniano che le promise di andare ad Amsterdam la mattina dopo se Sophia non fosse stata trovata entro la sera.

Incapace di riposare, Agnes ha contattato i suoi amici e colleghi di AIDS-Free World per chiedere aiuto. Ben presto persone da Boston, Toronto, New York e San Francisco iniziarono a lavorare a una soluzione. Nel frattempo, Sophia era rimasta bloccata per quasi 40 ore.

Una delle amiche di Agnes, Paula Donovan, ha inviato un'e-mail ai suoi contatti intitolata "Ho davvero bisogno del tuo aiuto in rete!" Implorava: "Conosci qualcuno che è bloccato ad Amsterdam, o conosci qualcuno che conosce qualcuno che conosce qualcuno i cui amici di Facebook o follower di Twitter potrebbero essere lì?"

Questa email è arrivata nella casella di posta di un dipendente di Mondo Libero dall'AIDS a San Francisco. Nel giro di pochi minuti raggiunse un avvocato di Washington, che lo inoltrò a un altro avvocato dello stesso studio, che a sua volta lo girò a suo padre. Successivamente si è recato da un dirigente della Delta Airlines (un partner di KLM) e poi da un altro manager Delta ad Atlanta.

Nel giro di due ore, l'e-mail è arrivata nella casella di posta di George Bougias, responsabile regionale del servizio clienti di Delta, mentre stava cenando con sua moglie. All'inizio si chiese se fosse uno scherzo per verificare con certezza il numero.

Agnes rispose alla chiamata e lo rassicurò disperatamente che la sua situazione era reale. Gli ha mandato le foto di Sophia e pochi minuti dopo George era in viaggio per l'aeroporto. Lui e sei agenti di sicurezza iniziarono a perquisire i terminali, presto raggiunti da Jacqueline Wittebrood, che aveva ricevuto il messaggio da un'amica a New York, e dalla sua amica Fezekile Kuzwayo, che parlava swahili. Setacciarono insieme i terminali.

Si stava avvicinando mezzanotte e la squadra aveva quasi completato la ricerca quando notarono due figure solitarie in una zona appartata vicino al casinò dell'aeroporto. Si avvicinarono e presero una coperta. Tra loro c'era una donna africana, ma a circa 40 anni era troppo giovane per essere Sophia. Il gruppo si voltò verso la seconda cuccetta e sbirciò sotto il soffitto.

“Mamma Sofia?” chiese Fezekile. Poi in swahili: “Tua figlia ci ha mandato qui”.

Sophia sorrise, rivelando uno spazio tra i suoi denti proprio come quello nelle sue foto. Mamma Sophia era stata finalmente ritrovata. Scossa ma sollevata, spiegò che l’altra donna, originaria del Congo che parlava inglese, si era presa cura di lei. Avevano provato a chiamare Agnes ma non erano riusciti a raggiungere il suo numero.

Quattro giorni dopo, Sophia arrivò in Canada in tempo per la laurea di Agnes. Sorprendentemente, l'esperienza l'ha lasciata più positiva riguardo al volo. Per quanto sconvolgente fosse, la gentilezza degli estranei le ha insegnato una lezione importante: "Potresti avere un problema", ha detto. "Ma finché gli altri lo sanno, non è più solo tuo."

Adattato dalla storia originale del New York Times

2. Combatti per scappare

"La scorsa notte io e mio marito abbiamo ricevuto la tragica notizia che nostro nipote di tre anni era stato assassinato a Denver dal fidanzato di nostra figlia", iniziava la lettera di Nancy a elliott.org.

"Gli verrà tolto il supporto vitale stasera alle 9 e i suoi genitori hanno scelto la donazione di organi, che avverrà immediatamente. Oltre 25 persone riceveranno il suo dono stasera e molte vite saranno salvate."

Poco dopo questa terribile notizia, Nancy prenotò i biglietti per suo marito Mark per volare da Los Angeles a Tucson a Denver. "L'addetto ai biglietti ha trattenuto le lacrime durante l'intera chiamata", ha scritto Nancy nella lettera. "In realtà sono la sua matrigna ed è molto più importante che mio marito sia lì che io che sia lì."

Purtroppo il viaggio non è andato come previsto. Mark è arrivato all'aeroporto di Los Angeles due ore prima del volo, ma si è subito reso conto che ritardi estremi nel check-in e nei bagagli lo avrebbero impedito di prendere il volo.

La lettera di Nancy descrive come fosse vicino alle lacrime mentre implorava la TSA (Transportation Security Administration) e la Southwest Airlines di aiutarlo. Spiegò che se avesse perso quel volo non avrebbe mai più rivisto suo nipote, ma a nessuno importava abbastanza di aiutarlo.

Pochi minuti dopo la partenza prevista dell'aereo, finalmente è uscito dai controlli di sicurezza, ha preso i bagagli e, ancora con i calzini, è corso al gate in pieno di speranza e disperazione. Mentre girava l'angolo vide l'agente del cancello. Erano ormai trascorsi 12 minuti dall'orario di partenza, ma accanto all'agente c'era il pilota dell'aereo.

"Sei Markus?" chiese. "Abbiamo tenuto l'aereo per te e siamo così dispiaciuti per la perdita di tuo nipote."

Senza fiato e sull’orlo delle lacrime, Mark crollò di gratitudine.

Il pilota lo rassicurò. "Non puoi andare da nessuna parte senza di me e io non andrei da nessuna parte senza di te. Ora rilassati. Ti porteremo lì. E ancora una volta, mi dispiace tanto."

3. Una rivelazione sull'autobus

"Ero seduto sul retro di un autobus in un piccolo villaggio chiamato Watsi in Costa Rica", inizia la storia di Chase Adams.

"C'era una donna con abiti strappati in piedi nel corridoio di fronte. Aveva in mano una cartella rossa e parlava con i passeggeri nelle vicinanze. Pensavo che vendesse adesivi o creme per la pelle.

Pochi minuti dopo alzai lo sguardo e la vidi camminare lungo il corridoio verso di me. Aveva in mano una borsa di plastica e, anche se aveva superato solo pochi passeggeri, la borsa era piena di soldi. Non potevo crederci. Nel mio anno e mezzo nei Peace Corps, non avevo mai visto un venditore di autobus guadagnare così tanto.

Quando mi ha raggiunto, non avevo ancora idea di cosa stesse vendendo. Poi l'uomo accanto a me ha voluto vedere la cartella rossa che aveva in mano.

Non appena aprì la cartella, tutto andò a posto. C'era una foto da un lato e un documento dall'altro. La foto mostrava un ragazzino con un'incisione su tutta la larghezza dello stomaco. Il documento descriveva il suo stato di salute. Il ragazzo era suo figlio.

In quel momento ho avuto quella che può essere descritta solo come un’illuminazione. Se potessi in qualche modo mettere in contatto questa donna con i miei amici e la mia famiglia a casa, lei avrebbe i soldi per pagare le cure mediche di suo figlio entro un giorno”.

Quel momento è stato la nascita di Watsi, ora una piattaforma globale di crowdfunding che consente a chiunque di donare solo 5 dollari per finanziare direttamente l’assistenza sanitaria che cambia la vita delle persone bisognose.

Per poter beneficiare del finanziamento Watsi, i pazienti devono avere una condizione medica che, se non trattata, avrà un grave impatto sul loro tenore di vita. I trattamenti idonei al finanziamento Watsi costano meno di 1.500 dollari, hanno un’alta probabilità di successo e sono finanziariamente fuori dalla portata del paziente bisognoso.

In breve, i trattamenti Watsi sono economici ed efficaci. E soprattutto, ci sono risultati tangibili. Quando un paziente viene sottoposto a un intervento chirurgico con successo, tutti i suoi donatori ricevono un aggiornamento al riguardo, rendendo la differenza chiara e senza precedenti in termini di fattore benessere.

Ad oggi, 7.686 persone hanno finanziato l’assistenza sanitaria per 2.572 pazienti in 20 paesi – e tutto perché Chase si trovava in viaggio attraverso una piccola città chiamata Watsi in Costa Rica.

4. L'uomo del XVI sec

Tutti i viaggiatori abituali conoscono la paura di sedersi accanto a un bambino. Speri segretamente che non passi il volo a urlare. Sperano che i suoi genitori sappiano come controllarlo. Speri di trovare un po' di pace e tranquillità.

Ora immagina di essere il genitore e di sapere che tuo figlio urlerà, si agiterà e disturberà la pace e la tranquillità degli altri - non perché non puoi controllarlo, ma perché è autistico. Immagina di pregare in silenzio per una gentile anziana o per un altro genitore che potrebbe capirti.

E poi immagina di avere invece un uomo d'affari dall'aspetto importante con un abito, una valigetta e una manciata di documenti. Immagina la paura silenziosa mentre tua figlia si avvicina e gli accarezza il braccio, lo chiama "papà" e non smetterà di farlo.

Questo è quello che è successo a Shanell su un volo con la figlia Kate di 3 anni, ma come scrive sul suo blog, la reazione del passeggero non è stata quella che si aspettava:

"Avresti potuto muoverti a disagio sul tuo sedile. Avresti potuto ignorarli. Avresti potuto farmi quel 'sorriso' che disprezzo perché significa 'Per favore, prenditi cura di tuo figlio.' Non hai fatto niente di tutto questo. Hai coinvolto Kate in una conversazione e le hai fatto domande sulle sue tartarughe... Io ho guardato e ho sorriso. Ho fatto alcune offerte educate per distrarti, ma tu non ne hai voluto sapere."

Shanell prosegue descrivendo come sua figlia si rifiutò di lasciare riposare l'uomo. "L'interazione è andata avanti all'infinito e non sei mai sembrato infastidito."

Le cose andarono ancora peggio: "Poco prima dell'atterraggio, Kate aveva raggiunto i suoi limiti. Le urlava di allacciarsi le cinture, mi urlava di aprire la porta dell'aereo, e piangeva e ripeteva ancora e ancora: 'L'aereo è chiuso.' Hai provato ad attirare la sua attenzione sul suo giocattolo. A quel punto era troppo lontana, ma il fatto che tu abbia cercato di aiutarmi mi ha toccato emotivamente.

Shanell continua: "Nel caso ve lo stiate chiedendo, stava bene quando siamo scesi dall'aereo. Grazie per averci permesso di aprire la strada. Kate si è sentita sopraffatta ed è fuggita dall'aereo e un grande, lungo abbraccio era tutto ciò di cui aveva bisogno. Quindi grazie.

Grazie per non avermi fatto ripetere quelle orribili frasi di scusa che dico così spesso in pubblico. Grazie per aver intrattenuto Kate così tanto che ha fatto il suo volo di maggior successo fino ad ora. E grazie per aver messo da parte le tue carte e aver giocato alle tartarughe con la nostra ragazza.

Conosco il sorriso di cui parla Shanell - quello che dice: "Prenditi cura di tuo figlio, per favore" - perché l'ho già mostrato ai genitori. Provavo impazienza e irritazione dentro, ma spero che la prossima volta che mi troverò in una situazione come questa, agirò con la stessa grazia e comprensione dell'uomo del 16° secolo.

4.5 Il lato più dolce di Reddit

Ho cercato questa storia su Reddit e Google ma non sono riuscito a trovarla, quindi dovrò solo darti un riassunto di tre righe a memoria. Quando il Giappone fu colpito da un devastante terremoto nel 2011, un utente Reddit pubblicò che sua madre era bloccata in una provincia giapponese senza accesso a cibo o acqua.

Un altro Redditor ha letto il post. Era in Giappone e ha preparato un grosso pacco di cibo, ha navigato fino alla città della madre e ha bussato alla sua porta per darle il pacco.

È stato davvero commovente e dolce (le parole non sono spesso associate alla community di Reddit), ma temo di non riuscire a trovare il collegamento, quindi questa è solo metà della storia. Se lo trovi, fammi sapere!
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