4 hartverwarmende reisverhalen

4 hartverwarmende reisverhalen

Luister naar vier hartverwarmende reisverhalen die we door de jaren heen hebben gehoord. Indien nee. 2 maakt je niet aan het huilen, je bent waarschijnlijk een robot!

1. Hoe een moeder, verdwaald in de chaos van het reizen, werd gevonden

Geannuleerd. Geannuleerd. Geannuleerd begint het reisverhaal van Agnes Mwangale. Het was 18.00 uur. op 15 april 2010 en ze was net aangekomen op de luchthaven van Toronto. Terwijl ze het aankomstbord bekeek, draaide haar maag zich om en besefte ze dat niet alles goed zou komen, ondanks de belofte die ze aan haar moeder had gedaan.

Vulkanische as uit het IJslandse Eyjafjallajökull legde de Europese luchthavens bijna een week lang stil en strandde duizenden passagiers over de hele wereld. Onder hen was Agnes' moeder, Sophia Atila Kafu, die bijna 6.000 kilometer verderop vastzat op de luchthaven Schiphol in Amsterdam.

Dit zou nauwelijks opmerkelijk zijn, ware het niet dat Sophia 64 jaar oud was, nooit buiten Kenia was geweest, nooit in een vliegtuig had gezeten, nooit op een luchthaven was geweest, geen Engels sprak (alleen Swahili en Luhya), slechts 25 euro bij zich had en geen werkende mobiele telefoon had.

Tegen de tijd dat Agnes besefte dat er iets mis was, was Sophia al 19 uur op Schiphol gestrand. Ze had contactgegevens voor noodgevallen bij zich, maar er waren nog geen telefoontjes gepleegd of ontvangen.

Agnes realiseerde zich dat haar moeder geen hulp kon zoeken en belde luchtvaartmaatschappij KLM om te vragen of ze naar haar konden zoeken. De luchtvaartmaatschappij vertelde haar dat er te veel chaos was op de luchthaven en dat ze een specifieke persoon niet konden lokaliseren. Na enkele uren verliet Agnes het vliegveld en verstopte zich in een nabijgelegen hotel, verwoed naar het nieuws kijkend.

Toen er de volgende ochtend nog steeds geen nieuws was, belde Agnes de Keniaanse ambassade in Den Haag en werd doorverbonden met een Keniaanse diplomaat die beloofde de volgende ochtend naar Amsterdam te rijden als Sophia 's avonds niet gevonden zou worden.

Omdat ze niet kon rusten, nam Agnes contact op met haar vrienden en collega's van AIDS-Free World om hulp te vragen. Al snel werkten mensen uit Boston, Toronto, New York en San Francisco aan een oplossing. Ondertussen was Sophia al bijna 40 uur gestrand.

Een van Agnes’ vriendinnen, Paula Donovan, stuurde een e-mail naar haar contacten met de titel ‘Ik heb echt je netwerkhulp nodig!’ Er werd gesmeekt: “Kent u iemand die in Amsterdam is gestrand, of kent u iemand die iemand kent die iemand kent wiens Facebook-vrienden of Twitter-volgers daar mogelijk zijn?”

Deze e-mail belandde in de inbox van een medewerker van AIDS-Free World in San Francisco. Binnen enkele minuten bereikte het een advocaat in Washington, die het doorstuurde naar een andere advocaat van hetzelfde kantoor, die het vervolgens doorstuurde naar zijn vader. Vervolgens reisde het naar een leidinggevende bij Delta Airlines (een KLM-partner) en vervolgens naar een andere Delta-manager in Atlanta.

Binnen twee uur pingde de e-mail in de inbox van George Bougias, Delta's regionale klantenservicemanager, terwijl hij met zijn vrouw aan het eten was. In eerste instantie vroeg hij zich af of het een grap was om het nummer zeker te verifiëren.

Agnes beantwoordde de oproep en verzekerde hem wanhopig dat haar toestand reëel was. Ze stuurde hem foto's van Sophia en een paar minuten later was George op weg naar het vliegveld. Hij en zes veiligheidsagenten begonnen de terminals te doorzoeken, al snel vergezeld door Jacqueline Wittebrood, die het bericht had ontvangen van een vriendin in New York, en haar vriendin Fezekile Kuzwayo, die Swahili sprak. Ze kamden samen door de terminals.

Het liep tegen middernacht en het team was bijna klaar met hun zoektocht toen ze twee eenzame figuren opmerkten in een afgelegen gebied nabij het casino op de luchthaven. Ze liepen erheen en pakten een deken. Er was een Afrikaanse vrouw onder hen, maar met haar veertigjarige leeftijd was ze te jong om Sophia te zijn. De groep draaide zich naar het tweede bed en tuurde onder het plafond.

“Mama Sophia?” vroeg Fezekile. Vervolgens in het Swahili: ‘Uw dochter heeft ons hierheen gestuurd.’

Sophia glimlachte en onthulde een gat in haar tanden, net als dat op haar foto's. Mama Sophia was eindelijk gevonden. Geschokt maar opgelucht legde ze uit dat de andere vrouw, afkomstig uit Congo en Engels sprak, voor haar had gezorgd. Ze hadden geprobeerd Agnes te bellen, maar konden haar nummer niet bereiken.

Vier dagen later arriveerde Sophia op tijd in Canada voor het afstuderen van Agnes. Verrassend genoeg zorgde deze ervaring ervoor dat ze een positiever gevoel kreeg over vliegen. Hoe verontrustend het ook was, de vriendelijkheid van vreemden leerde haar een belangrijke les: 'Misschien heb je een probleem', zei ze. “Maar zolang anderen het weten, is het niet langer alleen van jou.”

Aangepast van het originele verhaal in The New York Times

2. Vecht om te ontsnappen

“Gisteravond ontvingen mijn man en ik het tragische nieuws dat onze driejarige kleinzoon in Denver was vermoord door het vriendje van onze dochter”, begon Nancy’s brief aan elliott.org.

"Hij wordt vanavond om 9 uur van de levensonderhoud gehaald en zijn ouders hebben gekozen voor orgaandonatie, wat onmiddellijk zal gebeuren. Meer dan 25 mensen zullen vanavond zijn geschenk ontvangen en er zullen veel levens worden gered."

Kort na dit vreselijke nieuws boekte Nancy kaartjes voor haar man Mark om van LA naar Tucson naar Denver te vliegen. “De ticketagent hield de tranen gedurende het hele gesprek tegen”, schreef Nancy in de brief. "Ik ben eigenlijk haar stiefmoeder en het is veel belangrijker dat mijn man er is dan dat ik er ben."

Helaas verliep de reis niet zoals gepland. Mark arriveerde twee uur vóór de vlucht in LAX, maar besefte al snel dat extreme vertragingen bij het inchecken en de bagage hem van de vlucht zouden weerhouden.

In de brief van Nancy wordt beschreven hoe hij bijna in tranen uitbarstte toen hij de TSA (Transportation Security Administration) en Southwest Airlines smeekte om hem te bespoedigen. Hij legde uit dat als hij die vlucht zou missen, hij zijn kleinzoon nooit meer zou zien, maar niemand gaf er genoeg om om hem te helpen.

Een paar minuten nadat het vliegtuig zou vertrekken, liep hij eindelijk de beveiliging uit, pakte zijn bagage en rende, nog steeds op sokken, in hoopvolle wanhoop naar zijn gate. Toen hij de hoek omsloeg, zag hij de poortagent. Het was nu 12 minuten na de vertrektijd, maar naast de agent stond de piloot van het vliegtuig.

“Ben jij Markus?” vroeg hij. “We hielden het vliegtuig voor je vast en het spijt ons zo voor het verlies van je kleinzoon.”

Ademloos en op de rand van tranen zakte Mark in elkaar van dankbaarheid.

De piloot stelde hem gerust. "Je kunt nergens heen zonder mij en ik zou nergens heen gaan zonder jou. Ontspan nu maar. We brengen je erheen. En nogmaals, het spijt me zo."

3. Een openbaring in de bus

“Ik zat achterin een bus in een klein dorpje genaamd Watsi in Costa Rica”, begint het verhaal van Chase Adams.

“Er stond een vrouw in gescheurde kleren in het gangpad ervoor. Ze hield een rode map vast en praatte met de passagiers in de buurt. Ik dacht dat ze stickers of huidcrèmes verkocht.

Een paar minuten later keek ik op en zag haar door de gang naar mij toe lopen. Ze had een plastic zak in haar hand en ook al was ze maar een paar passagiers gepasseerd, de tas barstte van het geld. Ik kon het niet geloven. In de anderhalf jaar dat ik bij het Peace Corps zat, had ik nog nooit een busverkoper zoveel zien verdienen.

Toen ze mij bereikte, had ik nog steeds geen idee wat ze verkocht. Toen wilde de man naast mij de rode map zien die ze in haar handen had.

Zodra ze de map opende, viel alles op zijn plaats. Aan de ene kant stond een foto en aan de andere kant een document. Op de foto was een kleine jongen te zien met een incisie over de breedte van zijn buik. Het document beschreef zijn gezondheidstoestand. De jongen was haar zoon.

Op dat moment had ik wat alleen kan worden omschreven als een openbaring. Als ik deze vrouw op de een of andere manier in contact zou kunnen brengen met mijn vrienden en familie thuis, zou ze binnen een dag het geld hebben om de medische behandeling van haar zoon te betalen.”

Dat moment was de geboorte van Watsi, nu een wereldwijd crowdfundingplatform waarmee iedereen slechts $ 5 kan doneren om rechtstreeks levensveranderende gezondheidszorg voor mensen in nood te financieren.

Om voor Watsi-financiering in aanmerking te komen, moeten patiënten een medische aandoening hebben die hun levensstandaard ernstig zal beïnvloeden als ze niet worden behandeld. Behandelingen die in aanmerking komen voor Watsi-financiering kosten minder dan $1.500, hebben een grote kans op succes en zijn financieel onbereikbaar voor de patiënt in nood.

Kortom, Watsi-behandelingen zijn kosteneffectief en effectief. En het beste van alles: er zijn tastbare resultaten. Wanneer een patiënt een succesvolle operatie heeft ondergaan, ontvangen al zijn donoren hierover een update, waardoor het verschil duidelijk en ongeëvenaard is in termen van feel-good-factor.

Tot nu toe hebben 7.686 mensen de gezondheidszorg gefinancierd voor 2.572 patiënten in 20 landen - en dat allemaal omdat Chase toevallig door een klein stadje genaamd Watsi in Costa Rica reisde.

4. De man in 16C

Alle frequente reizigers kennen de angst om naast een kind te zitten. Stiekem hoop je dat het de vlucht niet schreeuwend doorbrengt. Ze hopen dat zijn ouders weten hoe ze het onder controle kunnen houden. Je hoopt dat je wat rust en stilte krijgt.

Stel je nu voor dat jij de ouder bent en je weet dat je kind zal schreeuwen en friemelen en de rust van anderen zal verstoren - niet omdat je hem niet onder controle hebt, maar omdat hij autisme heeft. Stel je voor dat je in stilte bidt voor een vriendelijke oude vrouw of een andere ouder die je misschien begrijpt.

En stel je dan voor dat je in plaats daarvan een belangrijk uitziende zakenman krijgt met een pak en een koffertje en een handvol documenten. Stel je de stille angst voor als je dochter zich naar hem toe uitstrekt en zijn arm streelt, hem ‘papa’ noemt, en daar niet mee ophoudt.

Dit is wat Shanell overkwam tijdens een vlucht met haar driejarige dochter Kate, maar zoals ze op haar blog schrijft, was de reactie van de passagier niet wat ze had verwacht:

'Je had ongemakkelijk op je stoel kunnen verschuiven. Je had ze kunnen negeren. Je had me die 'glimlach' kunnen geven die ik veracht omdat het betekent: 'Zorg alsjeblieft voor je kind.' Dat heb je allemaal niet gedaan. Je voerde een gesprek met Kate en stelde haar vragen over haar schildpadden... Ik keek toe en glimlachte. Ik heb een paar beleefde aanbiedingen gedaan om je af te leiden, maar daar had je niets van.’

Shanell beschrijft verder hoe haar dochter weigerde de man te laten rusten. "De interactie ging maar door en je leek nooit geïrriteerd."

Het werd nog erger: 'Net voordat we landden had Kate haar grenzen bereikt. Ze schreeuwde dat ze haar veiligheidsgordel moest vastmaken, ze schreeuwde dat ik de vliegtuigdeur moest openen, en ze huilde en herhaalde keer op keer: 'Het vliegtuig is gesloten.' Je probeerde haar aandacht op haar speeltje te vestigen. Ze was op dat moment te ver weg, maar het feit dat je probeerde te helpen raakte me emotioneel.’

Shanell vervolgt: "Voor het geval je het je afvraagt: alles ging goed met haar toen we uit het vliegtuig stapten. Bedankt dat je ons de weg liet wijzen. Kate voelde zich overweldigd en vluchtte het vliegtuig uit en een dikke, lange knuffel was alles wat ze nodig had. Dus bedankt.

Bedankt dat je me die vreselijke verontschuldigende zinnen die ik zo vaak in het openbaar zeg, niet laat herhalen. Bedankt dat je Kate zo hebt vermaakt dat ze haar meest succesvolle vlucht tot nu toe heeft gehad. En bedankt dat je je papieren hebt neergelegd en schildpadden hebt gespeeld met ons meisje.’

Ik ken de glimlach waar Shanell het over heeft – degene die zegt: ‘Zorg goed voor je kind, alsjeblieft’ – omdat ik die al eerder aan ouders heb laten zien. Ik voelde ongeduld en irritatie van binnen, maar ik hoop dat ik de volgende keer dat ik in een situatie als deze zit, met dezelfde gratie en begrip zal handelen als de man in 16C.

4.5 De ​​zoetere kant van Reddit

Ik heb op Reddit en Google naar dit verhaal gezocht, maar kon het niet vinden, dus ik zal je gewoon een samenvatting van drie regels uit het hoofd moeten geven. Toen Japan in 2011 werd getroffen door een verwoestende aardbeving, berichtte een Redditor dat zijn moeder vastzat in een Japanse provincie zonder toegang tot voedsel of water.

Een andere Redditor las het bericht. Hij was in Japan en stelde een groot voedselpakket samen, navigeerde helemaal naar de stad van de moeder en klopte bij haar aan om haar het pakket te overhandigen.

Het was superhartverwarmend en lief (woorden worden niet vaak geassocieerd met de Reddit-gemeenschap), maar ik ben bang dat ik de link niet kan vinden, dus dit is slechts de helft van het verhaal. Als je het vindt, laat het me dan weten!
.