Santa Elena Cloud Forest: een sprookjesachtige wandeling in Costa Rica

Santa Elena Cloud Forest: een sprookjesachtige wandeling in Costa Rica

Het Santa Elena Cloud Forest was het hoogtepunt van onze reis naar Costa Rica. Hier proberen we uit te leggen waarom

Als je 'de beste dingen om te doen in Costa Rica' googlet, is het onwaarschijnlijk dat je Santa Elena Cloud Forest in de topresultaten zult vinden, wat vreemd is gezien het feit dat dit het beste deel van ons negendaagse bezoek was.

Als we zelfstandig hadden gereisd, hadden we het misschien helemaal overgeslagen. Het toeval wilde dat onze National Geographic-expeditie naar Costa Rica een bezoek aan het Santa Elena-nevelwoud als hoofdactiviteit had.

De meeste bezoekers van de regio zijn tevreden met het zien van het bekendere nevelwoud van Monteverde. Hoewel het zeker adembenemend is, vonden we Santa Elena rustiger, intiemer en beter om te wandelen.

oud=““>Atlas & LaarzenMossen, varens en epifyten gedijen goed in het nevelwoud van Santa Elena

Onze groep kwam op een mistige woensdagochtend bijeen voor een natuurwandeling door het bos. Het weer was niet ideaal, maar toen we het bladerdak zagen trillen onder de regen, leek het bijna alsof het bos ademde.

Natuurlijk is dit niet ver van de waarheid. Nevelwoud, gedefinieerd als een hooglandbos met het hele jaar door een luchtvochtigheid van bijna 100%, profiteert van een consistente bewolking die zorgt voor een continue toevoer van vocht en een verscheidenheid aan wezens ondersteunt.

alt="Het wolkendek zorgt voor een continue aanvoer van levengevend vocht">Atlas & LaarzenBewolking zorgt voor een continue aanvoer van levengevend vocht

In Santa Elena valt er ruim drie meter regen per jaar. Boomstammen, takken en zelfs wortels zijn bedekt met andere planten: epifyten, korstmossen, mossen en meer.

Met water beladen takken breken vaak en vallen op de grond, waardoor kleine gaten in het bladerdak ontstaan ​​en voedingsstoffen aan de grond worden toegevoegd, waardoor een levend, ademend en zuchtend bos ontstaat.

alt="Nevelwoud beslaat slechts 1% van het mondiale bosgebied">Atlas & LaarzenSanta Elena is een levend, ademend en zuchtend bos

Het nevelwoud van Santa Elena, gelegen op 1.600 m boven zeeniveau, herbergt ook een scala aan fauna. Hoewel ze moeilijker te zien zijn, gedijen insecten, reptielen, amfibieën, zoogdieren en vogels in fantastische aantallen.

Vogelaars kunnen hopen de drielobbige klokvogel, de kielsnaveltoekan en de magnifieke quetzal te spotten. Hier leven witgezicht- en brulapen, evenals jaguars, agouti en de drietenige luiaard.

alt="Een tarantula in het nevelwoud van Santa Elena">Atlas & LaarzenEen tarantula kruipt uit zijn verblijfplaats in het nevelwoud van Santa Elena

Gezien het dichte bladerdak hebben we niet veel dieren in het wild gezien (behalve een griezelige tarantula), maar bezoekers die meer van de 12 km aan paden hier bewandelen, zullen het waarschijnlijk beter doen. Hoe dan ook, het is niet de fauna maar de flora die hier bijzonder magisch is.

We liepen door weelderige tuinen vol mossen, varens en bloemen, navigeerden langs bungelende wortels van wijnranken die over de paden zweefden en verwonderden ons over de bijzondere sfeer van dit sprookjesbos.

Interessant genoeg is het Santa Elena Cloud Forest geen nationaal park. In plaats daarvan staat het onder auspiciën van de Community High School van Santa Elena. De 765 hectare grond was oorspronkelijk bedoeld voor landbouw, maar werd in 1992 opgericht als ecotoerismereservaat.

Het Santa Elena Nevelwoud, een van de eerste door de gemeenschap beheerde reservaten in Costa Rica, dient als voorbeeld van wat gewone mensen kunnen doen om de omgeving waarin zij leven te behouden.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Het behoud van het nevelwoud van Santa Elena is bijzonder belangrijk. Nevelwoud beslaat slechts 1% van het mondiale bosgebied en is zeer gevoelig voor klimaatverandering. Warmere, drogere weerpatronen vernietigen wolken en bedreigen bosecosystemen.

In het naastgelegen Monteverde-nevelwoud zijn de droge dagen de afgelopen veertig jaar verviervoudigd en sinds 2011 gemiddeld meer dan 100 dagen per jaar.

Het is ontnuchterend dat wetenschappers het nevelwoud, samen met ijskappen en koraalriffen, een van de meest kwetsbare ecosystemen op aarde hebben genoemd. In die zin was onze wandeling in de wolken van dit sprookjesbos niets anders dan een absoluut voorrecht.

Santa Elena Nevelwoud: de essentie

Wat: Bezoek het Santa Elena Cloud Forest als onderdeel van een 9-daagse rondreis langs de natuurlijke hoogtepunten van Costa Rica met National Geographic Expeditions.

Waar: We verbleven in een reeks middenklasse hotels, van het weelderige terrein en de comfortabele kamers in Arenal Manoa in La Fortuna tot eenvoudigere accommodaties in berghutstijl in Hotel Heliconia in Monteverde en zelfs zeecontainers die werden omgebouwd tot kamers in El Faro bij Manuel Antonio.

Wanneer: De beste tijd om naar Costa Rica te reizen is het droge seizoen van december tot april. Dankzij de vele zonneschijn is het een ideale tijd om zowel de boomtoppen als de kust te verkennen. Dit is echter hoogseizoen, dus verwacht meer toeristen en hogere prijzen. Het laagseizoen van mei tot juli en november is ook een goed moment om te bezoeken. Het regent meer, maar het is rustiger en de bossen van Costa Rica barsten van de bladeren.

Hoe: We namen een 9-daagse Costa Rica Natural Highlights Tour met National Geographic Expeditions, inclusief een bezoek aan het Santa Elena Cloud Forest.

De tour zelf kost vanaf £ 1.199 en omvat een Chief Experience Officer (CEO), alle accommodatie, vervoer tussen bestemmingen, alle ontbijten, enkele maaltijden en talloze activiteiten, waaronder een begeleide natuurwandeling in het Santa Elena Cloud Forest Reserve, een begeleide wandeling in Manuel Antonio National Park, leren hoe je Doña Mara-tortilla's maakt in hun ouderlijk huis en een rondleiding door de koffiecoöperatie Mi Cafecito. Optionele activiteiten zijn onder meer vulkaanwandelen, paardrijden, canyoning, ziplining, stand-up paddleboarden, zeilen en parasailen.

De tour is geclassificeerd als een National Geographic Journey, uitgevoerd in samenwerking met G Adventures. Luxere opties zijn beschikbaar onder de namen Luxury Eco Lodges, Private Tours, Private Jet Expeditions, Expedition Cruises, River Cruises en Tours With An Expert.

Voor meer informatie of boekingen bel 0800 440 2551 of boek online.

Wij vlogen met British Airways naar Costa Rica. Boek vluchten tegen de beste prijzen via Skyscanner.

oud=““>

Openbaarmaking: we reisden naar Costa Rica met steun van National Geographic Expeditions. Alle publicaties zeggen dit, maar we kunnen echt geen positieve berichtgeving garanderen. We zeggen wat we denken – goed en slecht – zodat u weloverwogen beslissingen kunt nemen met eerlijk advies.

Missieverklaring: Atlas & Boots

      .