Visita à prisão de Alcatraz em São Francisco

Visita à prisão de Alcatraz em São Francisco

Visitar a Prisão de Alcatraz em São Francisco deve ser igual à Ponte Golden Gate

Costumo brincar que se você chamar qualquer prédio antigo de atração turística e colocá-lo em um guia, as pessoas virão. Quer seja uma usina de energia básica, uma formação rochosa aleatória ou até mesmo um passeio por uma estação de tratamento de esgoto - com relações públicas suficientes, as pessoas virão.

Em teoria, visitar a Prisão de Alcatraz poderia enquadrar-se nesta categoria de não-atracções. É uma prisão. Possui blocos de celas, celas, paredes e grades. Cada célula é indistinguível da seguinte e todo o edifício deve ser bastante discreto, pelo menos por dentro.

“Descrevendo as tentativas de fuga, os combates e a agitação, a viagem não critica nem martiriza estes homens: simplesmente dá-lhes uma plataforma para falar.”

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É claro que não são as celas, paredes e grades que tornam Alcatraz fascinante; são as pessoas que foram mantidas lá dentro - pessoas como Al Capone, George "Machine Gun" Kelly e Robert Stroud "O Homem-Pássaro de Alcatraz".

São os reclusos, os guardas e as suas histórias que atraem milhões de visitantes todos os anos. Na verdade, o número de visitantes é tão grande que é quase impossível conseguir ingressos neste dia. Os visitantes são aconselhados a reservar com pelo menos quatro semanas de antecedência, possivelmente até seis.

Visita à prisão de Alcatraz

O passeio começa com uma longa fila no Pier 33 de São Francisco para se preparar para o traslado de barco até a ilha. Fique à vontade para comprar um café e sentar enquanto espera a fila diminuir.

Há muito espaço no barco, então provavelmente você encontrará um bom lugar em algum lugar. Evite sentar-se no convés superior, pois visitantes entusiasmados quase certamente ficarão nas bordas, bloqueando novamente sua visão.

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Ao se aproximar de Alcatraz, dirija-se à saída do barco para ser um dos primeiros a descer. Você será recebido por um guarda florestal que lhe mostrará a ilha enquanto o barco esvazia.

Meu conselho seria pular a introdução e ir direto para o tour de áudio para não acabar brigando com a multidão o tempo todo. Alternativamente, se você for um dos últimos a desembarcar, vá até o prédio do quartel e assista a um documentário do Discovery Channel sobre a ilha. Dessa forma, você fica atrás das multidões.

Ir para o tour de áudio

Se você estiver tentado a pular o áudio e fazer isso sozinho, não faça isso. O tour de áudio de Alcatraz é premiado. É comovente, comovente e assustador - só vale o preço do ingresso. Narrado por antigos guardas prisionais com comentários em primeira mão dos reclusos, é uma peça autêntica da história de Alcatraz, maravilhosamente complementada por efeitos sonoros subtis mas poderosos.

O passeio percorre diversas áreas da prisão, muitas delas com apelidos irônicos: “Broadway” para a passagem central entre os blocos de celas B e C, “Times Square” para o grande relógio na entrada do refeitório.

Os visitantes são convidados a entrar em celas escuras para uma breve amostra do confinamento solitário. A certa altura, somos solicitados a fazer uma pausa e olhar para uma janela alta. Na véspera de Ano Novo, os sons do mundo livre eram levados pelo vento: risos femininos no iate clube, música, conversas barulhentas e alegria audível. É difícil não sentir simpatia pelos homens que perderam o seu auge para Alcatraz.

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À medida que a viagem descreve as tentativas de fuga, as lutas e a agitação, não critica estes homens nem os martiriza: simplesmente dá-lhes uma plataforma para falar. Um presidiário nos conta sobre um reencontro com sua irmã, a quem os pais dela disseram que ele estava morto. Contada com sua voz profunda e rouca, a história é ao mesmo tempo doce e triste.

O passeio continua até os alojamentos dos guardas, saindo para admirar as vistas da Baía de São Francisco antes de retornar para dentro e para o refeitório. Lá, Pat Mahoney, nosso narrador principal, nos conta sobre a Revolta do Espaguete de 1950. Vou deixar você ouvir isso dele, e não de mim.

Quando o passeio chega ao fim, sento-me num banco do refeitório e observo os outros visitantes. Então ouço as palavras mais comoventes da turnê:

“Lembro-me de quando me libertaram, fiquei preso durante 15 anos e durante todo esse tempo nunca tive visitas, cartas, nada... e via os carros a passar e as pessoas a andar, tudo andava muito rápido... e eu não sabia como lidar com isso.

Lembro-me de como eu tinha ciúme dessas pessoas porque todas elas tinham um objetivo, todas estavam indo para algum lugar e eu não sabia para onde estava indo... e estava morrendo de medo."

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Visitando a prisão de Alcatraz: o essencial

Preço: 30 USD para passeio de um dia; US$ 37 para passeio noturno. Data: Aberto o ano todo, exceto Natal, Ação de Graças e Ano Novo. Horário: 12 saídas por dia, com saídas aproximadamente a cada 30 minutos. Planeje pelo menos três horas para sua visita. Localização: Pier 33, Alcatraz Landing, São Francisco, CA 94111, EUA (Mapa). Ingressos: Alcatraz Cruises (reserve com quatro semanas de antecedência; documento com foto é necessário no momento da retirada).

Assista Clint Eastwood e Patrick McGoohan no clássico filme de 1979, Escape From Alcatraz.
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