Wir erkunden Asunción, Paraguay und teilen sechs nützliche Tipps
„Paraguay – Das Herz Südamerikas“, so präsentiert sich der Binnenstaat. Wir gehen davon aus, dass sie geografisch gemeint sind, weil es genauso gut als „Das Nirgendwo von Südamerika“ beschrieben werden könnte. Tatsächlich ist es oft so.
Eingebettet zwischen Bolivien, Argentinien und Brasilien (und mit „eingebettet“ meinen wir „schmachtend“) hat Paraguay keine einzige majestätische Attraktion wie Boliviens Salinen, Argentiniens Perito Moreno oder Brasiliens Iguassu-Wasserfälle. Paraguay ist nicht nur eines der ärmsten Länder des Kontinents mit mehr als einem Drittel der Bevölkerung unterhalb der Armutsgrenze, sondern auch eines der korruptesten.
Der Autor Rory Maclean hat geschrieben: „Wie Tee für China und Kuckucksuhren für die Schweiz, so Waffen für Paraguay“. Mit ähnlichem Gefühl beschreibt der Autor Robert Carver seine Flucht aus Asunción: „Erheiterung, pure Glückseligkeit, ein Gefühl absoluter Freiheit. Ich könnte sicher überall hingehen.“
Und so könnte man sich fragen, was war unser Urteil? Abgesehen von der Übertreibung fanden wir, dass Asunción eine farbenfrohe, charaktervolle Stadt ist, die authentischer ist als einige ihrer berühmteren Gegenstücke (Santiago, Lima) und weitaus hübscher als andere (La Paz). Es bot die Möglichkeit, den ausgetretenen Pfad der Rucksacktouristen zu verlassen und vor Brasilien zu Atem zu kommen. Das heißt, es war nicht alles glatt. Hier sind sechs Dinge, die Sie wissen sollten, bevor Sie gehen.
1. Seien Sie beim Restaurantservice selbstbewusst
Unsere erste Erfahrung mit der paraguayischen Restaurantkultur war verblüffend. Wir betraten Bolsi und wurden mit einem hufeisenförmigen Gemeinschaftssitzbereich begrüßt. Jeder Platz war besetzt, also hielten wir uns höflich an der Tür auf und hofften auf eine Richtung. Als keiner kam, näherten wir uns einer Theke, aber das Personal war eindeutig damit beschäftigt, ein volles Haus zu bedienen. Nach einer Weile entschieden wir uns, es woanders zu versuchen.
Der zweite Ort, den wir besuchten – ein generischer Pizza-/Pasta-Laden namens Bellini – war voller leerer Tische, hatte aber eine 30-tiefe Schlange an der Theke. Haben sie Tischservice gemacht oder nicht? Wir hatten keine Ahnung. Nach ein paar Minuten entschieden wir uns, es woanders zu versuchen.
Schließlich landeten wir bei Na Eustaquia, einem Alleskönner, Meister aller Küchen. Wir nahmen unsere Plätze ein und wurden kurzerhand ignoriert. Nach 10 Minuten fragten wir an der Theke, ob wir ein Menü haben könnten. „Natürlich“, kam die großmütige Antwort. Die Bestellung unserer Gerichte war eine Zwei-Menü-Angelegenheit mit viel Herunterklappen und Händeringen.
Die Moral der Geschichte lautet: Wenn Sie verwirrt sind, wie die Dinge funktionieren, seien Sie selbstbewusst und bitten Sie um Klarheit. Paraguayer sind super freundlich und helfen gerne, aber Sie müssen zuerst fragen.
Kleiner Tipp: Für einen traditionelleren Service probieren Sie Taberna Española, ein wunderschönes spanisches Restaurant mit großartigem Service, erfrischender Sangria und dem besten frischen Brot, das wir in Südamerika gegessen haben.
2. Sehen Sie sich die Stadt zu Fuß an
Asunción ist vollgepackt mit kostenlosen (oder sehr günstigen) historischen Stätten, die fast alle zu Fuß besichtigt werden können.
Wir genossen den Museums- und Bahnhof Estación Ferrocarril, wo Sie einsteigen und zwei alte Züge erkunden und etwas über die Geschichte hinter Südamerikas erster Eisenbahnlinie erfahren können (natürlich mit freundlicher Genehmigung der Briten). Weitere Sehenswürdigkeiten sind der Palast Palacio López (betreten Sie das Gelände nur, wenn Sie gerne von bewaffneten Wachen verwarnt werden…), der Panteón de los Héroes und das Teatro Municipal, wo Sie mit etwas Glück eine Last-Minute-Show sehen können .
Es gibt auch eine Fülle von Museen für Kulturliebhaber, darunter das Casa de la Independencia für paraguayische Geschichte, das Museo Memoria de la Ciudad für einen historischen Führer zu Asunción und das Museo Naval Humaitá, ein Marinemuseum an Bord eines Schlachtkreuzers.
3. Mehr als einmal nach dem Weg fragen
Normalerweise bin ich mehr als bereit, die Verantwortung für missverstandene Anweisungen zu übernehmen, da mein Spanisch sehr fortgeschritten ist, aber diese Bereitschaft wurde sicherlich in Asunción getestet.
Am Terminal de Omnibus schickte uns ein Bahnhofswächter nach oben, ein Ticketverkäufer nach unten und das Fremdenverkehrsamt nach draußen – alle auf der Suche nach einem einzigen Abfahrtsort. Dies war ein wiederkehrendes Phänomen. Versuchen Sie, Ihre Reise und Ihr Ziel im Voraus zu recherchieren und überprüfen Sie alle Wegbeschreibungen.
4. Machen Sie sich ein Bild von ihrem Sinn für Humor
Was Asunción an Wow-Faktor fehlt, macht es mit seiner Persönlichkeit wieder wett. Bemühen Sie sich, mit Paraguayern in Kontakt zu treten, die einen frechen Sinn für Humor haben. Seien Sie nicht überrascht, wenn sie Witze machen oder Sie ärgern; das ist einfach ihre Art.
Ich fand, dass die Einheimischen mit meinen Spanischkenntnissen sehr freundlich waren und sich wirklich dafür interessierten, wie das Leben in London ist (sie schienen besonders fasziniert von unseren Wolkenkratzern zu sein). Obwohl Englisch im Allgemeinen nicht gesprochen wird, werden diejenigen, die es sprechen, gespannt darauf sein, ihre Fähigkeiten auszuprobieren, also tun Sie es.
5. Raus aus der Stadt
Traumzeit Jesuitenruinen in Paraguay
Wir hatten nur ein paar Tage in der Stadt, also planten wir nur einen Tagesausflug von Asunción (in das eher enttäuschende Aregua).
Wenn Sie können, nehmen Sie sich Zeit für etwas weiter entfernte Sehenswürdigkeiten. Zu den Top-Optionen gehören die UNESCO-Jesuitenmissionen La Santísima Trinidad de Paraná und Jesús de Tavarangue, die hübschen Strände der Laguna Blanca, der Atlantische Regenwald im Naturschutzgebiet San Rafael, ein Besuch der Kolonialstadt Concepción und eine Tour durch den Chaco in Südamerika größter Trockenwald.
Empfehlenswert ist auch ein Besuch des beeindruckenden Itaipu-Staudamms, der von Paraguay oder Brasilien aus zu sehen ist. Die Mitarbeiter des Hotel Palmas del Sol beraten Sie gerne bei der Organisation.
6. Prüfen (und erneut prüfen) Sie wichtige Abweichungen
„Es wird fast immer erwartet, dass Flüge und Busse nicht planmäßig sind“, lesen wir bei der Recherche zu Paraguay. Als unser Bus von Asunción nach Ciudad del Este (dem Übergangspunkt zu den Iguassu-Wasserfällen in Brasilien) Verspätung hatte, waren wir weit davon entfernt, in Panik zu geraten. Als die Minuten vergingen, erkundigte ich mich bei einem Bahnhofswächter und dem Touristenbüro. Beide versicherten mir, dass es in Ordnung sei.
Schließlich ließ ich Peter auf dem Bahnsteig zurück und rannte hoch zum Fahrkartenschalter. Der Agent dort sagte mir, der Bus habe den Bahnsteig gewechselt, die Firma gewechselt und die Abfahrtszeit geändert und würde abfahren … oh, jetzt.
Ich rannte nach unten, packte Peter und rannte zum neuen Bahnsteig. Bitte entschuldigen Sie, wir schleppten unsere Rucksäcke in den Lagerbereich und fanden unsere Plätze mit Sekunden übrig. Wenn Ihr Bus Verspätung hat, finden Sie Ihren Ticketschalter und überprüfen Sie Ihre Abfahrt.
Asunción, Paraguay: Das Wesentliche
Was: Ein Aufenthalt in Asunción, Paraguay.
Wo: Wir übernachteten im Hotel Palmas del Sol, 10 Gehminuten vom Stadtzentrum entfernt. Palmas war sauber und komfortabel mit freundlichem, hilfsbereitem Personal. Die Zimmer sind mit WLAN, zuverlässigem Warmwasser, einem Fernseher und einem Kühlschrank ausgestattet. Fragen Sie nach Möglichkeit nach einem Zimmer im Innenhof, da diese eine bessere Aussicht bieten als die Innenräume.
Ein Frühstücksbuffet bietet eine Vielzahl von Gerichten und ein Tauchbecken vor Ort bietet eine großartige Möglichkeit, sich nach einem Tag in der Sonne von Asunción abzukühlen. Die Mitarbeiter an der Rezeption stehen Ihnen rund um die Uhr zur Verfügung und beraten Sie gerne zu einer Reihe von Tagesausflügen und organisieren Taxis sowie einen Shuttle zum Flughafen Silvio Pettirossi.
Wann: Die beste Reisezeit für Asunción ist zwischen Mai und September, wenn die Temperaturen nicht so heiß, schwül und stickig sind wie in den Sommermonaten.
Wie: Sie können von den meisten großen südamerikanischen Städten nach Asunción, Paraguay fliegen (Buchung über skyscanner.net). Busse sind auch eine Option. Versuchen Sie für internationale Reisen Crucero del Norte oder Omnilineas. Für Inlandsreisen erkundigen Sie sich am Terminal de Omnibus oder lassen Sie sich von Ihrem Hotelpersonal beraten.
Lonely Planet South America enthält einen umfassenden Reiseführer für Asunción, Paraguay, ideal für diejenigen, die sowohl die wichtigsten Sehenswürdigkeiten erkunden als auch weniger befahrene Straßen wählen möchten.
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