6 traits qui définissent la nature humaine

6 traits qui définissent la nature humaine

Lors d'une randonnée sur Isla Del Sol en Bolivie il y a quelques années, je me suis demandé pour la première fois combien d'animaux marchent pour le plaisir - non pas pour chasser ou se nourrir, non pas pour trouver un abri ou de la chaleur, mais pour profiter du simple fait de marcher.

J'ai posé la question sur Quora avec des résultats plutôt insatisfaisants. La question est revenue lors de notre récente randonnée à Abel Tasman et m'a amené à me demander quelles autres caractéristiques sont uniques ou largement réservées aux humains.

Cela m'a conduit à un ancien numéro du magazine New Scientist et à une série d'articles fascinants sur les six choses que font tous les humains. Certains sont évidents, d’autres sont amusants. Tout cela déclenche un élan de reconnaissance et un sentiment d’appartenance.

1. Soyez ludique

Vous avez peut-être entendu dire que les humains et les dauphins sont les seules espèces qui s'accouplent pour le plaisir. Sans surprise, ce n’est pas vrai. Plusieurs autres animaux ont des relations sexuelles lorsque la reproduction est impossible ou peu probable. Ce qui est intéressant, c’est que peu d’autres espèces sont aussi joueuses que les humains.

alt="Uros-îles-flottantes-Lac Titicaca">Atlas et bottesFemmes dansant sur le lac Titicaca au Pérou

Tous les mammifères jouent, explique le New Scientist, mais aucune autre espèce ne recherche une telle variété de divertissements ni ne consacre autant de temps à s'amuser.

Non seulement nous apprécions les activités physiques (sports, jeux, danse et même chatouilles), mais nous jouons également avec le langage (faire des blagues, jouer de la musique) et utiliser notre imagination. Nous transmettons notre sens du jeu de l’enfance à l’âge adulte, ce qui est rare chez d’autres espèces.

2. Soyez scientifique

En tant qu'enfants, nous apprenons à reconnaître des modèles. Nous pourrions identifier et regrouper toutes les briques Lego rouges, ou reconnaître qu'une brique en deux parties repose sur une autre brique en deux parties. Nous nous retrouvons constamment à trier le monde en catégories, à prédire comment les choses fonctionneront et à tester nos prédictions.

vieux="">Atlas et bottesLes habitants attachent des roseaux pour poser les fondations des îles flottantes d'Uros au Pérou

Ceci, dit le New Scientist, est l’essence même de la science et est évident dans tout, depuis la détermination du temps et des calendriers jusqu’à notre utilisation des unités de mesure et notre quête de connaissances cosmiques.

3. Soyez législatif

De nombreux animaux adhèrent à des règles de comportement simples (souvent liées au territoire et à la hiérarchie), mais aucun n’a un système sophistiqué de règles, de tabous et d’étiquette comme celui des humains.

Sans étudier toutes les communautés du monde, nous ne pouvons pas dire avec certitude si chacune d’elles a des lois formelles, mais les gens ont naturellement tendance à avoir des règles. Ces règles incluent toujours des comportements dans trois domaines clés, signe que la législation est fondamentale pour la nature humaine.

Le premier est la parenté : les droits, les biens et le statut auxquels une personne a droit, ainsi que les obligations que l'on a envers ses proches (par exemple, une fille héritant de la terre de sa mère, ou un père légalement tenu de prendre soin de son fils).

Deuxièmement, la sécurité : tout le monde se soucie de la sécurité, c'est pourquoi chaque culture a des règles régissant les cas où quelqu'un peut tuer ou blesser une autre personne.

Troisièmement, l’utilisation des objets : la définition de la « propriété privée » est loin d’être universelle, mais les sociétés partout dans le monde ont des règles qui déterminent qui peut et ne peut pas utiliser certaines choses à certains moments.

4. Soyez un connaisseur

Pour la plupart des animaux, un repas n’est qu’un repas : une façon de préserver leur corps pour qu’ils puissent continuer à vivre. Pour les gens, un repas peut être une affaire de cœur, une œuvre d’art, un véhicule de séduction, un événement en soi. Les amis se réunissent pour rompre le pain tandis que les familles racontent des histoires et se disputent autour de la table du dîner.

Bien entendu, ce n’est pas seulement notre attitude envers la nourriture qui nous distingue. La cuisine, l’une des plus grandes inventions de l’humanité, a fait une énorme différence.

alt="nuit-de-trois-desserts">Atlas et bottesKia envisage trois desserts

Richard Wrangham, primatologue de l'Université Harvard, affirme que les aliments cuits, qui offrent plus de calories et moins de mastication, ont été l'innovation clé qui a permis à nos ancêtres de devenir des créatures intelligentes et sociales.

Il note que les chimpanzés passent plus de six heures par jour à mâcher ; Les gens, moins d'un, laissent plus de temps à la culture et au développement.

5. Soyez discret sur le sexe

C'est une visite au centre d'élevage de San Cristóbal dans les îles Galápagos qui a changé mon opinion sur les tortues. Jusque-là, je les considérais comme des créatures sages et douces qui avancent lentement et prudemment dans la vie. Après la visite, ils se sont transformés en créatures énormes et excitées qui ont eu des relations sexuelles bruyantes, grognantes et peu attrayantes en public.

Bien sûr, cela ne les distingue pas des autres créatures, à l’exception des humains, qui préfèrent avoir des relations sexuelles en privé. On pourrait dire que cela est dû à des siècles de conditionnement social, mais les scientifiques soupçonnent une raison plus profonde. L'accouplement secret se produit entre espèces, avec une forte compétition entre les mâles, explique Clive Wynne, professeur de psychologie à l'Université de Floride.

Donald Symons, anthropologue et auteur de The Evolution of Human Sexuality, affirme que les hommes considèrent le sexe comme un bien précieux et « en profitent donc en secret pour éviter la convoitise ».

Steven Pinker, professeur à Harvard, est d'accord : « C'est pour la même raison qu'en période de famine, quiconque a de la nourriture est susceptible de la consommer en privé. »

Bref, ce n’est pas la honte qui motive la copulation secrète, mais l’envie et la compétition.

6. Soyez bavard

Il y a un commentaire plutôt méchant d'un chroniqueur à propos de l'actrice britannique Keira Knightley : "Si vous voulez vous lier d'amitié avec une femme, posez-lui la question : 'Que pensez-vous de Keira Knightley ?' Dans le torrent de bile et de haine qui en résulte, vous créerez des liens. »

alt="Compétences de voyage : parler à des inconnus">Atlas et bottesLes locaux se réunissent au Café El-Fishawy au Caire

C'est vrai : les gens utilisent les commérages pour renforcer leurs relations, explique Robin Dunbar, auteur de Grooming, Gossip and the Evolution of Language. Il pense que les commérages sont l’équivalent humain du toilettage des primates.

Nous avons trop de relations à entretenir en prenant soin de nous, alors nous nous divertissons plutôt : « Les ragots ont évolué pour huiler les rouages ​​de l'interaction sociale », dit Dunbar – une maxime qui s'applique à tout le monde, des écoliers aux dirigeants les plus puissants du monde.

Ce qui est intéressant, c’est que les commérages ne sont pas intrinsèquement négatifs. Dans ses recherches, Dunbar a découvert que les commentaires négatifs étaient beaucoup moins courants que les observations inoffensives sur un sujet. Au fond, ce n’est pas que nous aimions nous plaindre ; C'est juste que nous aimons parler. À moins bien sûr qu’il s’agisse de Keira Knightley.

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