Wanneer backpackers landen op een luxe cruise

Wanneer backpackers landen op een luxe cruise

Over overweldigd zijn gesproken. Kia en ik vertrekken vandaag op een behoorlijk belachelijke manier naar Los Angeles, gezien onze financiële situatie: op een luxe Princess-cruise!

We zijn al een maand ‘gestrand’ op Tahiti en hebben ons geen vluchten naar het oosten naar Amerika kunnen veroorloven. We waren van plan om van Tahiti naar Chili te vliegen, maar de goedkoopste vlucht die we in december konden vinden bedroeg duizenden in plaats van honderden. Met dat in gedachten namen we een bescheiden kamer op Tahiti en ontspanden we met Kerstmis, in de hoop dat de prijzen in het nieuwe jaar zouden dalen.

De prijzen zijn niet gedaald.

We werden gedwongen naar andere opties te zoeken en vonden verbazingwekkend genoeg een betaalbare 16-daagse cruise van Tahiti naar Los Angeles, waar we goedkope vervolgvluchten naar Colombia konden krijgen.

Als backpackers (met een backpackerbudget) hadden we ons deze situatie nooit kunnen voorstellen. Toch denken we dat we dit, met een beetje soberheid en zorgvuldig onderzoek, zo ongeveer kunnen laten werken.

De wiskunde

Zoals ik al zei, directe vluchten naar Chili of Zuid-Amerika waren uitgesloten. Vluchten naar LA waren onze tweede beste keuze, met een prijs van ongeveer € 500,- per stuk. De goedkoopste hut op de cruise – een binnenhut zonder uitzicht op de oceaan – kostte ons £640 ($999) per persoon. Voor een totaal van £280 extra kunnen we een deel van de Stille Oceaan bevaren, 16 nachten eten en accommodatie en stops in Hawaï, een deel van de wereld dat we tijdens deze reis nooit hadden verwacht te zien.

In Hoe u kunt sparen voor een jaar reizen hebben we vermeld dat ons dagbudget £ 40 ($ 60) bedraagt, exclusief vluchten. Dus 16 nachten x € 40 is € 640. Als we dat optellen bij de twee vluchten naar LA komen we op £1.640.

De cruise kostte ons £1.280 – aanzienlijk minder dan de vluchtoptie als je rekening houdt met eten en accommodatie.

Als we de kosten tijdens het reizen laag kunnen houden, zal deze cruise ons daadwerkelijk geld besparen. Soort van.

BewerkingEen lezer stuurde ons een e-mail om te benadrukken dat we geen rekening houden met tijdskosten. Omdat we onderweg zijn, is er geen echte tijdsbesteding voor ons. En als we de keuze hadden tussen 16 dagen zeilen over de Stille Oceaan of een veel prozaïscher vlucht van 8 uur, dan zouden we voor het zeilen kiezen! In andere omstandigheden kan dit anders zijn, maar gelukkig hebben we bij deze gelegenheid keuzevrijheid.

boeking

Wij hebben onze cruise geboekt via lastminutecruises.com. Ik had ook contact met verschillende boekingsagenten, maar het was duidelijk dat geen van hen onze hachelijke situatie echt kon begrijpen (of wilde begrijpen). Meerdere keren probeerde een enthousiaste verkoper uit te leggen dat ik $1.300 bij hem moest betalen omdat dat voor de hele cruise goedkoper zou zijn.

Raad eens, het bleek dat ik mijn financiën beter kende dan hij en dat ik prima in staat was om het ene getal door het andere te delen. We besloten het zelf te doen en hielden de fluctuerende prijzen nauwlettend in de gaten. Eindelijk, acht dagen voor vertrek, vond ik iets dat we ons konden veroorloven en boekte het.

Ik weet dat dit niet altijd mogelijk is, maar als u zich in een soortgelijke situatie als wij bevindt, raad ik u aan uw zenuwen in bedwang te houden en af ​​te wachten wat u zich kunt veroorloven.

Andere nuttige websites zijn cruisesheet.com en cruisedeals.com.

budgetteren

Er is geen verstopping mogelijk: wij zullen de armste mensen op deze boot zijn. De enige manier waarop we dit kunnen laten werken, is door de portefeuilles bij elke stap in de gaten te houden.

Eten en drinken: Eten is bij de prijs inbegrepen, drankjes niet. Een snelle online zoektocht leert dat kraanwater volkomen veilig is om te drinken op cruiseschepen. Dan is het leidingwater. We moeten ons frisdrank- en (mijn) biervertrouwen opofferen.

Ook de specialiteitenrestaurants zijn taboe. Het klinkt verleidelijk, maar de eet- en buffetopties moeten op elk moment goed genoeg zijn. Als ik eerlijk ben, leven we al een tijdje op supernoedels en eiernoedels, dus alles wat lekkerder is, is mooi meegenomen.

Excursies: We hebben stops in Moorea en Bora Bora in Polynesië en Hilo, Honolulu en Maui op Hawaï. Excursies aan wal aangeboden door de cruisemaatschappij zijn duur, maar aan land gaan is gratis. Bora Bora hebben we al gezien, dus daar kunnen we wat geld besparen. Moorea en Hawaii zijn unieke kansen, dus we willen deze bestemmingen zien. Er zijn scooter- en autoverhuurbedrijven in de buurt van de scheepswerven, dus nog een doe-het-zelfbezoek is op zijn plaats.

Entertainment: Er zijn een aantal dingen die vanzelfsprekend zijn. Het casino, professionele foto's, transfers, spa, pilateslessen - ik kan nog wel even doorgaan - zijn bijvoorbeeld allemaal luxe die we ons niet kunnen veroorloven. Ze klinken allemaal geweldig, maar duur. Toen ik op de cruisewebsite keek, zag ik dat toegang tot de sportschool en de atletiekbaan bij de prijs is inbegrepen, net als de zwembaden. Er is ook een bibliotheek aan boord en een tv in onze kamer - beide gratis. Gesorteerd.

Internet: Als het om internettoegang gaat, moeten we ook compromissen sluiten. Dit zal moeilijk zijn omdat we een reisblog proberen te runnen, maar we zullen gewoon moeten vertrouwen op de magie van planning. We hopen contact met u op te nemen zodra we toegang krijgen tot land.

Wasserij: We wassen ook verwoed onze kleding, zodat we tijdens de cruise geen wasgoed nodig hebben. Erger nog, we hoeven ons alleen maar te wassen in de wastafel in de cabine!

Kleding

alt=“Peter en Kia op de Bora Bora-lagunetour”>Atlas & Laarzen

Helaas heb ik mijn smoking niet ingepakt, dus de formele avonden zullen we moeten overslaan. Ik heb echter twee of drie lichte casual overhemden en bijpassende broeken van Royal Robbins. Deze zijn zeer effectief gebleken bij alle gelegenheden, van wandelen in het binnenland van tropische eilanden tot cocktails in een jachtclub en alles daartussenin! Met dat in gedachten kan ik veilig over de dekken lopen, wetende dat de andere klanten niet weten hoe arm we werkelijk zijn.

Kantelen

Nou, hier is een controversieel onderwerp. Omdat ik nog nooit eerder een cruise had gemaakt, had ik geen idee hoe controversieel dit was. Een Google-zoekopdracht leverde honderden artikelen en forumthreads op over het controversiële onderwerp. Voor ons Britten is het op zijn zachtst gezegd verwarrend. Het geven van fooien is niet diepgeworteld in onze cultuur, en als we wel een fooi geven, gebeurt dit meestal aan het einde van de dienst en weerspiegelt een percentage van de kosten versus de kwaliteit van de dienst. Als een maaltijd bijvoorbeeld € 50,- kost en ik ben tevreden over de service, dan lijkt 10-15% (€ 5-7,50) redelijk. Slechte service zou resulteren in ongeveer 5% of helemaal geen service. Op dezelfde manier kan uitzonderlijke service tot 20% rechtvaardigen.

Onze cruisemaatschappij voegt elke dag automatisch een vrijwillige fooi toe aan onze rekening, die niets te maken heeft met de kosten van de cruise. Ze brengen dit vóór de cruise in rekening - wat betekent dat voordat we zelfs maar aan boord zijn gegaan, we een rekening van £ 260 ($ 400) hebben - meer dan 20% van wat we voor de cruise hebben betaald.

Hoe we ook denken over het betalen voor diensten waar we nog geen gebruik van hebben gemaakt, we kunnen dat bedrag simpelweg niet betalen. Het is een beschamende en ongemakkelijke situatie waarin we ons bevinden, vooral omdat dit geld bedoeld is voor de werknemers die we daadwerkelijk zullen ontmoeten, in tegenstelling tot de gezichtsloze cruisemaatschappij, maar we hebben geen keus. We moeten contact opnemen met het Purser’s Office en een lagere fooi regelen.

Dat is dus in een notendop onze situatie. We weten niet helemaal zeker hoe het personeel zal reageren als we met onze vuile rugzakken op pad gaan, maar we laten het je zeker weten.

Missieverklaring: Atlas & Boots

      .