När backpackers landar på en lyxkryssning

När backpackers landar på en lyxkryssning

Snacka om att vara överväldigad. Kia och jag åker till Los Angeles idag på ett ganska löjligt sätt med tanke på vår ekonomiska situation: på en Princess-lyxkryssning!

Vi har varit "strandade" på Tahiti i en månad och har inte haft råd med flyg österut till Amerika. Vi planerade att flyga från Tahiti till Chile, men det billigaste flyget vi kunde hitta i december var i tusentals istället för hundratals. Med det i åtanke tog vi ett blygsamt rum på Tahiti och kopplade av till jul, i hopp om att priserna skulle sjunka under det nya året.

Priserna har inte fallit.

Vi var tvungna att leta efter andra alternativ och fann otroligt nog en prisvärd 16 dagars kryssning från Tahiti till Los Angeles där vi kunde få billiga vidareflyg till Colombia.

Som backpackers (på en backpacker budget) vi aldrig föreställa oss denna situation. Ändå, med lite sparsamhet och noggrann forskning tror vi att vi nästan kan få det här att fungera.

Matematiken

Direktflyg till Chile eller Sydamerika var som sagt uteslutet. Flyg till LA var vårt näst bästa val för cirka 500 £ (800 $) styck. Den billigaste kabinen på kryssningen – en innerhytt utan havsutsikt – kostade oss £640 (999 USD) per person. För totalt £280 mer kan vi segla en del av Stilla havet, 16 nätter med mat och boende och stopp på Hawaii, en del av världen vi aldrig förväntat oss att se på denna resa.

Vi nämnde i How to Save for a Year of Travel att vår dagliga budget är £40 ($60) exklusive flyg. Så 16 nätter x £40 är £640. Om vi ​​lägger till det till de två flygen till LA kommer vi till £1 640.

Kryssningen kostade oss £1 280 – betydligt mindre än flygalternativet när man tar hänsyn till mat och boende.

Om vi ​​kan hålla nere kostnaderna när vi reser, kommer denna kryssning faktiskt att spara oss pengar. Typ.

RedigeraEn läsare mailade oss för att markera att vi inte tar hänsyn till tidskostnader. Eftersom vi är på väg, finns det inget realtidsåtagande för oss. Och om vi hade valet mellan 16 dagars segling över Stilla havet eller en mycket mer prosaisk 8 timmars flygning, skulle vi ta seglingen! Detta kan vara annorlunda under andra omständigheter, men lyckligtvis har vi vid detta tillfälle valfrihet.

bokning

Vi bokade vår kryssning via lastminutecruises.com. Jag var också i kontakt med flera bokningsagenter, men det var tydligt att ingen av dem riktigt kunde förstå (eller vilja förstå) vår knipa. Flera gånger försökte en ivrig säljare förklara att jag skulle betala 1 300 dollar med honom eftersom det skulle bli billigare under hela kryssningen.

Gissa vad, det visar sig att jag kunde min ekonomi bättre än han och jag var perfekt kapabel att dividera ett tal med ett annat tal. Vi bestämde oss för att göra det själva och började titta noga på de fluktuerande priserna. Äntligen, åtta dagar före avresan, hittade jag något vi hade råd med och bokade det.

Jag vet att det här inte alltid är möjligt, men om du hamnar i en liknande situation som vi råder jag dig att hålla nere nerverna och vänta och se vad du har råd med.

Andra användbara webbplatser inkluderar cruisesheet.com och cruisedeals.com.

budgetering

Det går inte att gömma sig - vi kommer att vara de fattigaste människorna på den här båten. Det enda sättet vi kan få detta att fungera är genom att titta på plånböckerna varje steg på vägen.

Mat och dryck: Mat ingår i priset, dryck inte. En snabb sökning online visar att kranvatten är helt säkert att dricka på kryssningsfartyg. Sedan är det kranvatten. Vi måste offra vår läsk och (mitt) ölförtroende.

Specialrestaurangerna är också tabu. De låter lockande, men mat- och bufféalternativen när som helst måste vara tillräckligt bra. Om jag ska vara ärlig så har vi levt på supernudlar och äggnudlar ett tag nu, så allt godare är en bonus.

Utflykter: Vi har stopp i Moorea och Bora Bora i Polynesien och Hilo, Honolulu och Maui på Hawaii. Utflykter på land som erbjuds av kryssningsrederiet är dyra, men att gå i land är gratis. Vi har redan sett Bora Bora, så vi kan spara lite pengar där. Moorea och Hawaii är en gång i livet möjligheter, så vi vill se dessa destinationer. Det finns skoter- och biluthyrningsföretag nära varven, så ännu ett gör-det-själv-besök är på sin plats.

Underhållning: Det finns vissa saker som är självklara. Till exempel, kasinot, professionella bilder, transfer, spa, pilateslektioner - jag skulle kunna fortsätta - är alla lyx som vi inte har råd med. De låter alla bra men dyra. När jag tittade igenom kryssningswebbplatsen märkte jag att tillgång till gymmet och löparbanan ingår i priset, liksom simbassängerna. Det finns även ett bibliotek ombord och en TV i vårt rum - båda gratis. Sorterad.

Internet: När det gäller tillgång till internet måste vi också göra kompromisser. Detta kommer att bli svårt eftersom vi försöker driva en reseblogg, men vi måste bara lita på magin med schemaläggning. Vi hoppas kunna kontakta dig så snart vi får tillgång till mark.

Tvätt: Vi tvättar också frenetiskt våra kläder så vi behöver inte tvätta under kryssningen. Värre, vi måste bara tvätta i kabinen handfat!

Kläder

alt=”Peter och Kia på Bora Bora laguntur”>Atlas & stövlar

Tyvärr packade jag inte min smoking så vi får bara hoppa över de formella kvällarna. Däremot har jag två eller tre lätta fritidsskjortor och matchande byxor från Royal Robbins. Dessa har visat sig vara mycket effektiva för att täcka alla tillfällen, från vandring i det inre av tropiska öar till cocktails på en yachtklubb och allt däremellan! Med det i åtanke kan jag lugnt gå på däcken och veta att de andra kunderna inte vet hur fattiga vi verkligen är.

Luta

Tja, här är ett kontroversiellt ämne. Efter att aldrig ha tagit en kryssning tidigare, hade jag ingen aning om hur kontroversiellt detta var. En sökning på Google visade upp hundratals artiklar och forumtrådar om det kontroversiella ämnet. För oss britter är det minst sagt förvirrande. Dricks är inte djupt rotat i vår kultur, och när vi dricker är det vanligtvis i slutet av en tjänst och återspeglar en procentandel av kostnaden kontra kvaliteten på tjänsten. Till exempel, om en måltid kostar £50 och jag är nöjd med servicen, så verkar 10-15% (£5-7,50) rimligt. Dålig service skulle resultera i cirka 5 % eller ingen alls. På samma sätt kan exceptionell service motivera upp till 20 %.

Vårt kryssningsföretag lägger automatiskt till en frivillig dricks till vår faktura varje dag som inte har något att göra med kostnaden för kryssningen. De debiterar detta innan kryssningen - vilket innebär att innan vi ens har gått ombord på fartyget har vi en räkning på £260 ($400) - mer än 20 % av vad vi betalade för kryssningen.

Oavsett hur vi känner för att betala för tjänster vi inte har använt ännu, har vi helt enkelt inte råd med den summan. Det är en pinsam och obekväm situation vi befinner oss i, särskilt eftersom dessa pengar är avsedda för de arbetare vi faktiskt kommer att träffa, till skillnad från det ansiktslösa kryssningsföretaget, men vi har inget val. Vi måste kontakta Purser's Office och ordna ett lägre tips.

Så det är vår situation i ett nötskal. Vi är inte helt säkra på hur personalen kommer att reagera om vi rockar ut med våra smutsiga ryggsäckar, men vi kommer definitivt att meddela dig.

Uppdrag: Atlas & Boots

      .