Evenwicht tussen werk en privéleven: wat Amerikanen van de Britten kunnen leren

Evenwicht tussen werk en privéleven: wat Amerikanen van de Britten kunnen leren

Velen van ons kunnen het zich veroorloven om minder te werken, en toch kiezen we ervoor dat niet te doen. Terwijl we ons voorbereiden om weer aan het werk te gaan, kijken we waarom de balans tussen werk en privéleven zo ongrijpbaar blijft

Tim Armstrong, de 43-jarige CEO van AOL, staat om 5.00 uur op. Hij probeert het versturen van e-mails uit te stellen tot 7.00 uur. Hij is dan “in de ochtend, tijdens het rijden en laat in de avond” per e-mail bereikbaar. Hij geniet een deel van het weekend van een pauze, maar begint dan op zondag om 19.00 uur met werken, bellen en e-mailen.

Karen Blackett, CEO van MediaCom UK, ontvangt ongeveer 500 e-mails per dag. Ze komt stipt om 18.30 uur thuis. om tijd door te brengen met haar zoon, maar gaat dan om 20.00 uur weer aan het werk. voor oproepen en e-mails.

Deze verhalen over het leven van CEO’s, zoals die in 2013 in de Guardian verschenen, zijn deprimerend om te lezen. De auteurs van het artikel vatten het goed samen als ze vragen: “Wat heeft het voor zin om rijk en succesvol te zijn als je elke dag voor zonsopgang moet opstaan ​​om 500 e-mails te beantwoorden?”

Sommigen zullen beweren dat werk net zo waardevol is als het alternatief; dat de hele dag luieren op het strand een eindeloos plezier is, en dat productiviteit – het gevoel van voldoening – mensen gelukkig maakt.

Iedereen is anders, maar ik denk dat het eerlijk is om te zeggen dat de goede plek verre van 500 e-mails per dag is, maar niet zo ver als constant luieren op het strand.

alt="Weegschaal werk-privé">

Ik word aan deze spanning herinnerd door een recent onderzoek dat beweert dat Britse werknemers meer vakantiedagen opnemen dan hun collega's over de hele wereld. In Groot-Brittannië zei 75% van de ondervraagde werknemers dat ze verwachten dit jaar hun volledige vakantie op te nemen (gemiddeld 27 dagen per jaar).

In dramatisch contrast daarmee verwachtte slechts 44% van de Amerikaanse werknemers hetzelfde te zullen doen, ondanks dat hun mediaan slechts twaalf dagen bedroeg – slechts één meer dan in China. Amerika is zelfs een van de weinige landen ter wereld die geen wettelijke minimale vakantievereiste heeft.

alt="Werk-privébalans: landentabel">

Waarom zulke ongelijkheid? Hoogleraar psychologie en auteur van Wellbeing: Productivity and Happiness at Work Cary L. Cooper biedt twee verklaringen. Ten eerste dat Amerikanen van nature workaholics zijn: “Vooruitgang boeken op het werk is van fundamenteel belang voor hun zelfbeeld en voor het beeld dat ze naar hun werkgever en de buitenwereld willen projecteren: Amerika is 24 uur per dag open voor zaken!”

De tweede verklaring is dat Amerikaanse werknemers onzekerder zijn in hun baan vanwege zwakkere wetten met betrekking tot ontslagen, ziekteverlof en werkuren. Cooper schrijft: "Omdat werknemers kwetsbaarder zijn voor onmiddellijk baanverlies als ze hun verplichtingen niet nakomen, vermoed ik dat veel werknemers bang zijn om hun vakantierechten te gebruiken, hoe mager deze ook zijn, omdat ze bang zijn dat dit de boodschap zal overbrengen: 'Ik zal niet worden gezien als volledig toegewijd of als iemand die 100% geeft.'"

Deze benadering van werken is ronduit deprimerend, of het nu gaat om de goedkeuring van de Great American Dream of om een ​​ernstig geval van 'presenteïsme'. Te veel werk kan schadelijk zijn voor uw gezondheid en de productiviteit verminderen. En (en ik denk niet dat het antikapitalistisch is om dit te zeggen) zijn er toch zeker betere dingen die wij als mensen met onze tijd kunnen doen?

Deze vraag is vele malen gesteld, misschien wel het meest bekend door econoom John Maynard Keynes, die voorspelde dat burgers van ontwikkelde landen rond 2030 vijftien uur per week zouden werken en de tijd die door de technologie vrijkomt, zouden gebruiken voor nobelere bezigheden: reizen, muziek, kunst, literatuur.

Helaas had Keynes het mis. Technologie is geen bevrijder geweest, maar een leraar, die door bedrijfsgiganten wordt gebruikt om ons te ‘helpen’ om overal te kunnen werken.

alt=“Work-Life-Balance”>Microsoft’s marketingcampagne voor Office 365

Velen van ons twijfelen al aan de zinloosheid van lange werktijden. Misschien zullen mensen ons in de verre toekomst bekijken met het medelijdende amusement dat we voorbehouden aan heksenjagers en waarzeggers. Ze hebben hun hele leven gewerkt als hamsters in een wiel! Ze dachten dat ze iets bereikten!

Niet iedereen kan het zich veroorloven om minder te werken, maar we kunnen en moeten op zijn minst vakantie nemen. Voor sommigen betekent dit misschien dat ze een minder krachtige baan moeten aannemen, maar geloof me, het is de moeite waard. Het alternatief is om verder op te klimmen op de vette pool van carrièresucces en te beseffen dat er zelfs op de top eenvoudigweg geen uitstel is – alleen maar meer van hetzelfde.

Reizen, tijd doorbrengen met familie en vrienden, een nieuwe taal leren, goede boeken lezen, gaan joggen zijn veel belangrijker dan het beantwoorden van 500 e-mails per dag. Als we de retoriek ‘kies het leven’ opzij zetten en ons leven vanuit een praktisch, objectief standpunt evalueren, zullen velen van ons beseffen dat we minder kunnen en moeten werken. Het leven is zoveel leuker.

Voor meer informatie over minder werken, zie Hoeveel is genoeg?: Geld en het goede leven door Edward en Robert Skidelsky.

Missieverklaring: Dreamstime

      .