Equilíbrio entre vida pessoal e profissional: o que os americanos podem aprender com os britânicos

Equilíbrio entre vida pessoal e profissional: o que os americanos podem aprender com os britânicos

Muitos de nós podemos trabalhar menos, mas optamos por não fazê-lo. À medida que nos preparamos para regressar ao trabalho, analisamos porque é que o equilíbrio entre vida pessoal e profissional permanece tão ilusório

Tim Armstrong, o CEO da AOL, de 43 anos, acorda às 5h e tenta adiar o envio de e-mails até as 7h. Ele pode então ser contatado por e-mail “de manhã, enquanto dirige e tarde da noite”. Ele aproveita uma folga durante parte do fim de semana, mas depois começa a trabalhar no domingo, às 19h, fazendo ligações e escrevendo e-mails.

Karen Blackett, CEO da MediaCom UK, recebe cerca de 500 e-mails por dia. Ela chega em casa pontualmente às 18h30. para ficar com o filho, mas depois volta ao trabalho às 20h. para chamadas e e-mails.

Estes relatos sobre a vida dos CEO, publicados no Guardian em 2013, constituem uma leitura deprimente. Os autores do artigo resumem bem quando perguntam: “Qual é o sentido de ser rico e bem-sucedido se você tem que acordar antes do nascer do sol todos os dias para responder 500 e-mails?”

Alguns argumentarão que o trabalho vale tanto quanto a alternativa; que descansar na praia o dia todo é um prazer sem fim, e que a produtividade – a sensação de realização – deixa as pessoas felizes.

Todo mundo é diferente, mas acho justo dizer que o ponto ideal está longe de receber 500 e-mails por dia, mas não tanto quanto relaxar constantemente na praia.

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Lembro-me desta tensão num estudo recente que afirma que os trabalhadores britânicos tiram mais dias de férias do que os seus homólogos em todo o mundo. No Reino Unido, 75% dos trabalhadores inquiridos afirmaram que esperam tirar todas as férias este ano (em média 27 dias por ano).

Em contraste dramático, apenas 44% dos trabalhadores americanos esperavam fazer o mesmo, apesar da sua mediana ser de apenas 12 dias - apenas mais um do que na China. Na verdade, a América é um dos poucos países do mundo que não exige um mínimo legal de férias.

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Por que tanta desigualdade? Professor de psicologia e autor de Bem-estar: Produtividade e Felicidade no Trabalho Cary L. Cooper oferece duas explicações. Primeiro, que os americanos são workaholics por natureza: “Progredir no trabalho é fundamental para a sua auto-imagem e para a imagem que pretendem projectar perante o seu empregador e o mundo exterior – a América está aberta para negócios 24 horas por dia!”

A segunda explicação é que os trabalhadores americanos são mais inseguros nos seus empregos devido a leis mais fracas em matéria de despedimentos, licenças por doença e horários de trabalho. Cooper escreve: "Como os funcionários são mais vulneráveis ​​à perda imediata do emprego se não cumprirem o prazo, suspeito que muitos trabalhadores têm medo de usar o seu direito a férias, por mais escasso que seja, porque temem que isso envie a mensagem 'Não serei visto como totalmente comprometido ou dando 100%'".

Esta abordagem ao trabalho é completamente deprimente, quer seja um endosso ao Grande Sonho Americano ou um caso grave de “presenteísmo”. Muito trabalho pode ser prejudicial à saúde e reduzir a produtividade. Além disso (e não acho que seja anticapitalista dizer isso), certamente há coisas melhores que nós, como humanos, podemos fazer com nosso tempo?

Esta questão foi colocada muitas vezes, talvez a mais famosa pelo economista John Maynard Keynes, que previu que por volta de 2030, os cidadãos dos países desenvolvidos estariam a trabalhar 15 horas por semana e a utilizar o tempo libertado pela tecnologia para atividades mais nobres: viagens, música, arte, literatura.

Infelizmente, Keynes estava errado. A tecnologia não tem sido um libertador, mas sim um professor, utilizado por gigantes empresariais para nos “ajudar” a trabalhar a partir de qualquer lugar.

alt=“Work-Life-Balance”>Campanha de marketing da Microsoft para o Office 365

Muitos de nós já questionamos a inutilidade de longas horas de trabalho. Talvez num futuro distante as pessoas nos vejam com o divertimento compassivo que reservamos aos caçadores de bruxas e aos videntes. Eles passaram a vida trabalhando como hamsters numa roda! Eles pensaram que estavam realizando alguma coisa!

Nem todos podem trabalhar menos, mas podemos e devemos pelo menos tirar férias. Para alguns, isso pode significar aceitar um trabalho menos poderoso, mas acredite, vale a pena. A alternativa é subir ainda mais no pólo gorduroso do sucesso profissional e perceber que, mesmo no auge, simplesmente não há trégua – apenas mais do mesmo.

Viajar, passar tempo com a família e amigos, aprender um novo idioma, ler bons livros, correr são muito mais importantes do que responder 500 e-mails por dia. Se deixarmos de lado a retórica do “escolha a vida” e avaliarmos as nossas vidas de um ponto de vista prático e objectivo, muitos de nós perceberemos que podemos e devemos trabalhar menos. A vida é muito mais divertida.

Para saber mais sobre como trabalhar menos, consulte Quanto é suficiente?: Dinheiro e uma vida boa, de Edward e Robert Skidelsky.

Declaração de missão: Dreamstime

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