Nadar con ballenas jorobadas en Tonga

Nadar con ballenas jorobadas en Tonga

¡Nadar con ballenas jorobadas en Tonga fue una experiencia verdaderamente humillante que casi no nos sucedió a nosotros! Pero la suerte estuvo de nuestro lado ese día.

Eran finales de octubre y nos acercamos al final de la temporada de avistamiento de ballenas en Tonga. Nos retrasamos en Samoa aproximadamente una semana más de lo esperado y llegamos a Tonga solo dos días antes del último día de la temporada.

No queriendo perder la oportunidad de nadar con ballenas, volamos apresuradamente hacia el norte, a las islas Vava'u, uno de los mejores lugares para ver ballenas jorobadas. Estas majestuosas criaturas migran al norte desde la Antártida cada verano para reproducirse en aguas más cálidas y regresan una vez que sus crías están lo suficientemente fuertes para el viaje.

En el último inicio de temporada pudimos asegurarnos una plaza. Gary de Dolphin Pacific explicó en voz baja que no deberíamos hacernos ilusiones.

En primer lugar, los clientes suelen permitir al menos tres días para nadar con ballenas jorobadas en Tonga; nosotros solo tuvimos uno.

En segundo lugar, la mayoría de las ballenas ya habían iniciado su viaje de regreso, por lo que nuestras posibilidades de ver una eran escasas.

Finalmente, éramos muy conscientes de las estrictas leyes que protegen a las ballenas y, por lo tanto, no estábamos preparados para presionar a los guías para que las "persiguieran" como lo hacen algunos turistas.

Comenzamos el día a las 8 am cuando el hermoso clima del Pacífico nos dejó sin previo aviso. El mar se volvió turbulento y despiadadamente gris. A pesar de mi eterno optimismo, tal vez Gary (y Kia, el eterno realista) tuvieran razón: tal vez esta oportunidad única en la vida sería simplemente un fracaso.

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Además de nosotros dos, había un tercer turista en el barco, Koichi de Japón. Había pasado cuatro días observando ballenas y éste sería su último día. Me di cuenta de que tenía el mismo modelo de cámara GoPro que yo había arruinado desgarradoramente el día anterior.

Quizás si viéramos ballenas no quedaríamos indocumentados como temía. Fue lo único que me animó en este día cada vez más sombrío. Después de dos horas en medio de un mar muy agitado y una lluvia torrencial, las cosas no pintaban bien.

“¡Ballenas!”

Para nuestro repentino deleite, habían visto a una madre y su cría desde la proa. Sin embargo, debido a una ley relativa al posicionamiento de nuestro barco, no pudimos entrar al agua. Pasó otra hora y nos aferramos a la esperanza de que el día terminara bien.

La segunda vez que vimos ballenas, rápidamente entramos al agua según las instrucciones. Desafortunadamente, llegamos demasiado tarde para siquiera echar un vistazo y regresamos al barco con nada más que un trago de agua salada en nuestros snorkels.

Pasó otra hora antes de que volviéramos a sumergirnos en el agua. Esta vez, para nuestro asombro y deleite, fuimos recompensados ​​con increíbles segundos de nado junto a las dos ballenas jorobadas. Cuando volvimos a bordo de Kia y yo no podíamos dejar de sonreír.

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"¡Excelente!" exclamamos repetidamente, incapaces de encontrar otra palabra. Ver a estos hermosos mamíferos en su hábitat natural fue realmente impresionante. Esto marcó el cambio de nuestra suerte.

Al mediodía el cielo se despejó y pudimos nadar con ballenas tres veces más, dándonos una vista más íntima e impresionante. Fue una experiencia tan surrealista y humillante. Ver estas majestuosas criaturas de cerca fue sin duda una de mis mejores experiencias de viaje.

Y para colmo, Koichi tomó algunas fotografías increíbles que estuvo encantado de compartir con nosotros.

¡Gracias Kochi!

Nadar con ballenas jorobadas en Tonga: lo esencial

Qué: Nadar con ballenas jorobadas en Tonga.

Dónde: Nos alojamos en Vava'u Villa, a sólo 3 minutos a pie de la playa de Muikilekila, una playa rocosa con vistas al puerto de Neiafu. Vava'u Villa es un lugar relajante con hermosas vistas panorámicas al mar. Los huéspedes pueden utilizar las bicicletas del hotel de forma gratuita.

Cuándo: La mejor época para visitar Tonga es entre mayo y octubre durante la estación seca del país. La temporada de lluvias dura de noviembre a abril, siendo diciembre y enero los meses más lluviosos.

La mejor época para nadar con ballenas jorobadas en Tonga es durante la temporada de apareamiento, que va desde principios de julio hasta finales de octubre. Durante este tiempo se realizan salidas de avistamiento de ballenas todos los días excepto los domingos.

Cómo: La ciudad de Neiafu se encuentra al borde del Puerto de Refugio, ¡probablemente uno de los puertos más fotogénicos del mundo! Dolphin Pacific está ubicado justo en el agua en el centro de la ciudad, al lado del Hotel Internacional Puataukanave y del pequeño puerto para botes.

Para llegar a Vava'u, reserve vuelos con REALtonga, que ofrece algunas de las mejores ofertas del Pacífico en vuelos nacionales, y las vistas son sensacionales. Reserve vuelos internacionales a Tonga con skyscanner.net.

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Declaración de misión: Atlas y botas

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