Fattigdomsturisme: hvorfor det ikke er så grimt, som det lyder

Fattigdomsturisme: hvorfor det ikke er så grimt, som det lyder

I sidste uge læste jeg The Case Against Sharing, et indlæg på Medium, der kaldte Airbnb, Lyft og lignende tjenester "stor deling." Sætningen rejste straks hårene i nakken på mig.

Det drypper af kynisme, at tage noget virkelig, virkelig smukt og reducere det til noget sjælløst: et firmabil, der udelukkende eksisterer for at skabe penge. "Big sharing" skæmmer fænomenet reel deling.

Det indebærer, at det ikke så meget er et fænomen som en bestyrelsesstrategi, der er samlet med det ene formål at varetage individet. For mig viser det, hvor stærkt et grimt udtryk kan være, og hvor instinktiv vores reaktion på det er.

Det bragte mig til et andet lige så grimt udtryk: fattigdomsturisme.

"Fattigdomsturisme", "slumturisme" eller "fattigdom" fremmaner billeder af privilegerede børn, der trods deres bedste intentioner gør mere skade end gavn - som tidligere frivilligturist Pippa Biddle fanger så kortfattet i denne artikel.

Begreberne leder tankerne hen på billeder af rige turister, der muntert klatrer op i deres SUV'er for at bruge en dag på at stirre på de tandløse lokale, alt i alt blot et par hak over det frygtelige Vogue India-fotoshoot for et par år siden.

Men her er sagen: Jeg synes ikke, at fattigdomsturisme er dårligt. Jeg tror, ​​at det i de fleste tilfælde fører til forståelse, empati og en følelse af perspektiv, som sjældent opnås i den udviklede verden.

Jeg siger dette, fordi jeg ville være en anden person nu, hvis jeg ikke havde tilbragt en måned i Bangladesh, da jeg var 13. Jeg ville være mere knyttet til de ting, jeg købte for penge, jeg ville bruge mere tid på at dvæle ved mine problemer, og jeg ville højst sandsynligt ikke have sagt mit job op for at tage på rygsæk over Stillehavet.

Jeg ville bestemt ikke donere så meget til fantastiske nonprofitorganisationer som Watsi eller bruge dem til at hjælpe andre mennesker. Jeg tror, ​​det er sikkert at sige, at min erfaring som 13-årig hjalp mig meget og i mindre grad hjalp andre.

De fleste mennesker, jeg kender, som har set ekstrem fattigdom, kan huske et enkelt øjeblik, der drev det hele hjem. For mig var det at se et af landsbybørnene - et barn, som jeg havde svømmet, leget og grinet med - rode i en af ​​vores affaldssække og trække to brødskorper frem.

Vi fodrede de lokale børn, når vi kunne, og fra det tidspunkt begyndte vi også at begrave vores toiletartikler i jorden, så de ikke længere blev skubbet rundt med den madrester, der senere blev bragt frem.

Måske var min oplevelse ikke "turisme" i sig selv, da jeg boede med min familie i min fars barndomslandsby, men de erfaringer, jeg lærte, kan mange andre mennesker lære mange andre steder.

Jeg tror ikke, man kan få en nuanceret oplevelse fra en jeep-tur i Mumbais slumkvarterer eller en guidet gåtur gennem Rios favelaer, men hvis man virkelig tager sig tid til at interagere med lokalbefolkningen og lære om deres liv, så er det "fattigdomsturisme". “ – hvor grimt det end lyder – kan berige dit og andres liv.

Personligt glæder jeg mig mest til at møde mennesker, der er anderledes end mig. Ser du, der var engang – meget lang tid, faktisk – at de eneste middelklassemennesker, jeg interagerede med, var mine lærere i skolen.

Fra alderen 4 til 18 var næsten alle, jeg talte med, arbejderklasse. Nu er bordet fuldstændig vendt. Alle mine venner og næsten alle jeg taler med til daglig er uddannede og middelklasse.

De fleste af dem er meget vidende og dybt interessante, men vi bekymrer os alle om de samme ting, er forargede over de samme ting og opmuntres af de samme ting.

Jeg vil gerne møde mennesker, der lever forskellige liv, som ændrer mit perspektiv og måske ændrer jeg deres. Hvis det betyder at tilbringe tid i en slum eller favela, så vil jeg gøre det. Det skal nok ændre mig fuldstændig igen – men det er det fantastiske ved at rejse.

Mission: Atlas & Støvler

      .