Tourisme de pauvreté : pourquoi ce n'est pas aussi laid qu'il y paraît

Tourisme de pauvreté : pourquoi ce n'est pas aussi laid qu'il y paraît

La semaine dernière, j'ai lu The Case Against Sharing, un article sur Medium qui qualifiait Airbnb, Lyft et les services similaires de « grand partage ». Cette phrase m’a immédiatement fait dresser les poils sur la nuque.

C'est débordant de cynisme, prendre quelque chose de vraiment, vraiment beau et le réduire à quelque chose sans âme : un véhicule d'entreprise qui existe uniquement pour créer de l'argent. Le « grand partage » ternit le phénomène du partage réel.

Cela implique qu’il ne s’agit pas tant d’un phénomène que d’une stratégie de conseil d’administration élaborée dans le seul but de marchandiser l’individu. Pour moi, cela montre à quel point un terme laid peut être puissant et à quel point notre réaction est instinctive.

Cela m’a amené à un autre terme tout aussi laid : le tourisme de pauvreté.

Le «tourisme de la pauvreté», le «tourisme des bidonvilles» ou le «poorisme» évoquent des images d'enfants privilégiés qui, malgré leurs meilleures intentions, font plus de mal que de bien – comme le résume si succinctement l'ancienne volontouriste Pippa Biddle dans cet article.

Les termes évoquent des images de touristes riches montant joyeusement dans leur SUV pour passer une journée à regarder les habitants édentés, le tout juste quelques crans au-dessus de cette terrible séance photo de Vogue India il y a quelques années.

Mais voici le problème : je ne pense pas que le tourisme de pauvreté soit mauvais. Je crois que dans la plupart des cas, cela conduit à la compréhension, à l’empathie et à un sens de la perspective rarement acquis dans le monde développé.

Je dis cela parce que je serais une personne différente aujourd'hui si je n'avais pas passé un mois au Bangladesh à l'âge de 13 ans. Je serais plus attaché aux choses que j'achète avec de l'argent, je passerais plus de temps à m'attarder sur mes problèmes et je n'aurais probablement pas quitté mon travail pour traverser le Pacifique en sac à dos.

Je ne donnerais certainement pas autant à des organisations à but non lucratif comme Watsi ni ne les utiliserais pour aider d'autres personnes. Je pense qu'il est prudent de dire que mon expérience à 13 ans m'a beaucoup aidé et, dans une moindre mesure, a aidé les autres.

Most people I know who have seen extreme poverty can remember a single moment that drove it all home. Pour moi, c'était regarder un des enfants du village - un enfant avec qui j'avais nagé, joué et ri - fouiller dans un de nos sacs poubelles et en sortir deux croûtes de pain.

Nous avons nourri les enfants du village chaque fois que nous le pouvions et, à partir de ce moment-là, nous avons également commencé à enfouir nos articles de toilette dans le sol afin qu'ils ne soient plus déplacés avec les restes de nourriture qui étaient ensuite rapportés.

Peut-être que mon expérience n'était pas du « tourisme » en soi puisque je suis resté avec ma famille dans le village d'enfance de mon père, mais les leçons que j'ai apprises peuvent être apprises dans de nombreux autres endroits par de nombreuses autres personnes.

Je ne pense pas que l'on puisse vivre une expérience nuancée lors d'une visite en jeep des bidonvilles de Mumbai ou d'une promenade guidée dans les favelas de Rio, mais si vous prenez vraiment le temps d'interagir avec les habitants et d'en apprendre davantage sur leur vie, alors c'est du « tourisme de pauvreté ». » – aussi laid que cela puisse paraître – peut enrichir votre vie et celle des autres.

Personnellement, j'ai surtout hâte de rencontrer des gens différents de moi. Vous voyez, il fut un temps – très long, en fait – où les seules personnes de la classe moyenne avec qui j'interagissaient étaient mes professeurs à l'école.

De 4 à 18 ans, presque tous ceux à qui j’ai parlé appartenaient à la classe ouvrière. Aujourd’hui, la situation s’est complètement inversée. Tous mes amis et presque tous ceux à qui je parle quotidiennement sont instruits et appartiennent à la classe moyenne.

La plupart d’entre eux sont très compétents et profondément intéressants, mais nous nous inquiétons tous des mêmes choses, sommes indignés par les mêmes choses et encouragés par les mêmes choses.

Je veux rencontrer des gens qui vivent des vies différentes, qui changent ma perspective et peut-être que je change la leur. Si cela signifie passer du temps dans un bidonville ou une favela, alors je le ferai. Cela me changera probablement complètement à nouveau - mais c'est ce qu'il y a d'étonnant dans le voyage.

Énoncé de mission : Atlas & Boots

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