Turismo na pobreza: por que não é tão feio quanto parece

Turismo na pobreza: por que não é tão feio quanto parece

Na semana passada li The Case Against Sharing, um post no Medium que chamava Airbnb, Lyft e serviços similares de “grande compartilhamento”. A frase imediatamente arrepiou os cabelos da minha nuca.

É cheio de cinismo, pegar algo muito, muito bonito e reduzi-lo a algo sem alma: um veículo corporativo que existe apenas para gerar dinheiro. A “grande partilha” mancha o fenómeno da partilha real.

Implica que não se trata tanto de um fenómeno, mas sim de uma estratégia do conselho montada com o único propósito de mercantilizar o indivíduo. Para mim, isso mostra quão poderoso pode ser um termo feio e quão instintiva é a nossa reação a ele.

Isso me levou a outro termo igualmente feio: turismo de pobreza.

“Turismo de pobreza”, “turismo de favelas” ou “pobreza” evocam imagens de crianças privilegiadas que, apesar das suas melhores intenções, fazem mais mal do que bem – como a ex-volunturista Pippa Biddle capta tão sucintamente neste artigo.

Os termos trazem à mente imagens de turistas ricos subindo alegremente em seus SUVs para passar um dia olhando para os moradores desdentados, no geral, apenas alguns degraus acima daquela terrível sessão de fotos da Vogue Índia alguns anos atrás.

Mas o problema é o seguinte: não acho que o turismo da pobreza seja ruim. Acredito que, na maioria dos casos, conduz à compreensão, à empatia e a um sentido de perspectiva raramente adquirido no mundo desenvolvido.

Digo isto porque hoje seria uma pessoa diferente se não tivesse passado um mês no Bangladesh quando tinha 13 anos. Estaria mais apegado às coisas que comprei com dinheiro, passaria mais tempo a pensar nos meus problemas e muito provavelmente não teria largado o meu emprego para atravessar o Pacífico de mochila às costas.

Eu certamente não doaria tanto para organizações sem fins lucrativos incríveis como a Watsi ou as usaria para ajudar outras pessoas. Acho que posso dizer com segurança que minha experiência aos 13 anos me ajudou muito e, em menor medida, ajudou outras pessoas.

A maioria das pessoas que conheço que presenciaram a pobreza extrema consegue se lembrar de um único momento que deixou tudo claro. Para mim, foi observar uma das crianças da aldeia - uma criança com quem nadei, brinquei e ri - remexendo num dos nossos sacos de lixo e tirando dois pedaços de pão.

Alimentávamos as crianças locais sempre que podíamos e, a partir daí, também começámos a enterrar os nossos produtos de higiene pessoal no chão, para que não fossem mais empurrados com os restos de comida que depois eram trazidos.

Talvez a minha experiência não tenha sido o “turismo” em si, pois fiquei com a minha família na aldeia de infância do meu pai, mas as lições que aprendi podem ser aprendidas em muitos outros lugares por muitas outras pessoas.

Não creio que você possa obter uma experiência diferenciada com um passeio de jipe ​​pelas favelas de Mumbai ou uma caminhada guiada pelas favelas do Rio, mas se você realmente reservar um tempo para interagir com os moradores locais e aprender sobre suas vidas, então isso é “turismo de pobreza”. “ – por mais feio que pareça – pode enriquecer a sua vida e a dos outros.

Pessoalmente, estou mais ansioso para conhecer pessoas que sejam diferentes de mim. Veja bem, houve um tempo – muito tempo, na verdade – em que as únicas pessoas de classe média com quem interagi eram meus professores na escola.

Dos 4 aos 18 anos, quase todas as pessoas com quem conversei eram da classe trabalhadora. Agora a situação mudou completamente. Todos os meus amigos e quase todas as pessoas com quem converso diariamente são educados e de classe média.

A maioria deles tem muito conhecimento e é profundamente interessante, mas todos nós nos preocupamos com as mesmas coisas, ficamos indignados com as mesmas coisas e somos encorajados pelas mesmas coisas.

Quero conhecer pessoas que vivam vidas diferentes, que mudem a minha perspectiva e talvez eu mude a deles. Se isso significa passar um tempo em uma favela ou favela, então farei isso. Provavelmente isso me mudará completamente de novo - mas essa é a coisa incrível de viajar.

Declaração de missão: Atlas e Botas

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