Fattigdomsturism: Varför det inte är så fult som det låter

Fattigdomsturism: Varför det inte är så fult som det låter

Förra veckan läste jag ärendet mot delning, ett bidrag till medium där Airbnb, Lyft och liknande tjänster kallades "stor delning". Meningen satte omedelbart mitt nackhår.

Det droppar från cynism, tar något riktigt trevligt och minskar något själfritt: ett företagsfordon som bara finns för att skapa pengar. "Big Sharing" bryter ut fenomenet med riktiga delar.

Det innebär att det inte är så mycket ett fenomen än en styrelsestrategi som sattes ihop med det enda syftet att göra individen till en vara. För mig visar det hur kraftfull en ful term kan vara och hur instinktivt vår reaktion är.

Det förde mig till ett annat lika fult koncept: fattigdomsturism.

"fattigdomsturism", "slumturism" eller "fattigism" kallar bilder av privilegierade barn som trots sina bästa avsikter skadar mer än fördelar - som den tidigare volonturisten Pippa Biddle fångar så kortfattad i denna artikel.

Villkoren påminner om bilder av rika turister som glatt klättrar in i sina off -road -fordon för att svälta tandlösa lokalbefolkningen under en dag, allt bara några få steg över den fruktansvärda fotograferingen i Vogue India för några år sedan

Men här är: Jag tycker inte att fattigdomsturism är dålig. Jag tror att det i de flesta fall leder till förståelse, empati och en känsla av perspektiv som sällan fick i den utvecklade världen.

Jag säger det eftersom jag nu skulle vara en annan person om jag inte hade tillbringat en månad i Bangladesh som 13-åring. Jag skulle hänga mer på de saker jag köpte med pengar, jag skulle spendera mer tid för att hantera mina problem och jag skulle troligtvis ha gett upp mitt jobb att resa med min ryggsäck över Stilla havet.

Jag skulle verkligen inte donera så mycket till fantastiska icke -vinstdrivande organisationer som Watsi eller använda dem för andra människor. Jag tror att du med säkerhet kan säga att min erfarenhet vid 13 hjälpte mig mycket och hjälpte andra i mindre utsträckning.

De flesta jag känner som har sett extrem fattigdom kan komma ihåg ett enda ögonblick som körde allt hem. För mig var det ett av bybarnen - ett barn jag simmar med, spelade och skrattade - för att se den rummade i en av våra skräpväskor och fiskade två brödskorpor.

Vi matade de lokala barnen när vi kunde, och från den punkten började vi också begrava våra hygienartiklar i marken så att de inte längre pressades runt med den kvarvarande maten som senare togs fram.

Kanske var min erfarenhet inte "turism" eftersom jag bodde i min familj i min fars barndomsby, men de lärdomar jag har lärt kan läras av många andra människor på många andra platser.

Jag tror inte att på en jeep -turné genom slummen i Mumbai eller en guidad promenad genom Favelas of Rio kan du få en nyanserad upplevelse, men om du verkligen tar dig tid att interagera med lokalbefolkningen och lära dig något om ditt liv, sedan "fattigdomsturism". ” - Så ful som det låter - kan berika ditt liv och andras.

Personligen ser jag fram emot att träffa människor som skiljer sig från mig. Se, det fanns en tid - under mycket lång tid - att de enda människorna från medelklassen jag var tvungen att göra var mina lärare i skolan.

vid 4 till 18 års ålder tillhörde arbetarklassen som jag talade med. Nu har spottet vänt helt. Alla mina vänner och nästan allt jag pratar med varje dag bildas och tillhör medelklassen.

De flesta av dem är mycket kunniga och djupt intressanta, men vi oroar oss alla för samma saker, vi är upprörda av samma saker och känner sig uppmuntrade av samma saker.

Jag vill träffa människor som lever ett annat liv som förändrar mitt perspektiv och kanske mig. Om det betyder att spendera tid i en slum eller en favela, så gör jag det. Det kommer förmodligen att förändra mig helt igen - men det är det fantastiska med att resa.

Uppdrag: Atlas & Boots

 .