Etuoikeuteni tarkistaminen: Miksi matkustaminen muistuttaa minua, etten ole niin älykäs kuin luulen

Etuoikeuteni tarkistaminen: Miksi matkustaminen muistuttaa minua, etten ole niin älykäs kuin luulen

Etuoikeus on niin usein näkymätön niille, joilla se on. Se antaa meille turvaa ja koskettaa egoamme ja vaatii saavutuksia, jotka eivät ole täysin meidän

En tuntenut itseäni köyhäksi ennen kuin menin yliopistoon. Olin yksi kahdeksasta sisaruksesta, jotka kasvoivat Tower Hamletin valtuustotalossa (kupongit koulupukuuni, ilmaiset kouluateriat), mutta en koskaan tuntenut perhettäni köyhäksi ennen kuin menin yliopistoon.

Siellä ryhmäni muuttui minun kaltaisistani bengalilaisista tytöiksi sellaisiksi, joiden perheillä oli toinen asunto, toinen auto ja jopa kukoistava yritys – ei kansainvälisiä ryhmittymiä kuten Oxbridgessa, mutta kuitenkin vaikuttava: timanttiliike Länsi-Lontoossa, lääkärin klinikka Surreyssa, tilitoimisto Redbridgessä.

Oli opiskelija, jonka vanhemmat omistivat neljä taloa Lontoossa, ja toinen, jonka isä omisti käsittämättömän 17 taloa. En ole varma, tunsinko kateutta vai vain surua, kun tajusin, että isäni oli tehnyt kovasti töitä koko elämänsä paljon halvemmalla kuin mitä nämä lapset saisivat.

"Etuoikeus on niin usein näkymätön niille, joilla se on. Se antaa meille turvaa ja silittää egoamme ja vaatii saavutuksia, jotka eivät ole täysin meidän."

Vuosia myöhemmin kerroin ystävälleni, että toivon, että vanhempani olisivat voineet saavuttaa enemmän; osti murto-osan siitä, mitä näillä muilla vanhemmilla oli.

Ystäväni, niin rehellinen kuin viisas, ei lyönyt yhtään. Hän kysyi minulta, kuinka uskalsin sanoa jotain sellaista, kun vanhempani olivat muuttaneet toiselle mantereelle maahan, jossa he eivät puhu kieltä, heillä ei ollut perhettä tai ystäviä, pääomaa, työpaikkoja, tulevaisuudennäkymiä, eivätkä he koskaan saaneet minua tuntemaan oloni nälkäiseksi, kylmäksi tai sairaaksi, todellisen köyhyyden tunnusmerkkejä.

Hän muistutti minua kaikesta, mitä opin Bangladeshin matkaltani 13-vuotiaana. Jos vanhempani eivät olisi muuttaneet Isoon-Britanniaan, asuisin kylässä Bangladeshissa muiden puolestani tekemien päätösten kahlitsemana.

Minua muistutettiin tästä yhä uudelleen matkoillamme Tyynenmeren ja Etelä-Amerikan halki. Syy, miksi minä (ja todennäköisesti sinä) olen saavuttanut mitään, ei johdu ensisijaisesti synnynnäisestä älykkyydestä, vaan olosuhteista; syntymämaan tai perheidemme varallisuuden meille myöntämä etuoikeus.

Tapasin matkan varrella ihmisiä, jotka voisivat hyvin johtaa monikansallisia yrityksiä, jos he olisivat syntyneet jossain muualla. Mukana oli Werry Port Resolution Yacht Clubista Vanuatun Tanna-saarella, Josie, Poseidon Dive Centerin vastaanottovirkailija Tagangassa Kolumbiassa ja Amirico, opas Salkantay-vaelluksella Perussa. Kaikilla näillä ihmisillä oli älykkyyttä ja taitoja, jotka loistivat yhtä kirkkaasti kuin kenellä tahansa kotona tapaamani valmistuneella tai johtajalla.

Ehkä minusta on julkeaa olettaa, että Josie ja hänen ikäisensä haluavat erilaista elämää. Werry viettää monta päivää kalastaen, mikä tuo mieleeni vanhan vertauksen meksikolaisesta kalastajasta, joka viettää päivänsä leikkimällä lastensa kanssa, viettämällä siestaa vaimonsa kanssa, kalastaen vähän, juomassa viiniä ja soittaen kitaraa ystäviensä kanssa.

Amerikkalainen liikemies törmää kalastajan pienyritykseen ja kysyy, miksi hän ei käytä enemmän aikaa kalastukseen, osta lisää veneitä ja laajentaa toimintaansa. Amerikkalainen sanoo, että kalansa korkean laadun ansiosta hänestä voi tulla monikansallinen yhtiö 20 vuodessa.

"Mitä sitten?" kysyy kalastaja. "Sitten", sanoo amerikkalainen, "ilmoitat listautumisen ja myysit yrityksesi osakkeet yleisölle ja rikastuisit hyvin. Jäisit eläkkeelle. Muutit pieneen rannikon kalastajakylään, jossa voit nukkua myöhään, kalastaa vähän, pelata lasten kanssa, pitää siestaa vaimosi kanssa, mennä illalla kävelylle kylään, jossa voit juoda viiniä ja soittaa kitaraa ystäviesi kanssa."

Se on voimakas tarina, joka kertoo paljon yksinkertaisesta elämästä, mutta totuus on, että suurin osa ihmisistä ei voisi valita toista elämää vaikka haluaisi. Josie ei todennäköisesti koskaan saa korkea-asteen koulutusta, hänellä ei koskaan ole mahdollisuutta hyödyntää älykkyyttään täysimääräisesti, hänellä ei ole koskaan mahdollisuutta luoda startuppia, joka voisi muuttaa maailman - mutta tein sen ja yritän unohtaa sitä enää koskaan.

Eräs ystäväni San Franciscossa kertoi minulle kerran, että maailman älykkäimmät ihmiset menevät Piilaaksoon. Se ei ole ollenkaan totta. Maailman älykkäimmät ihmiset, jotka ovat syntyneet erityisillä etuoikeuksilla, menevät Piilaaksoon. Maailman älykkäimmät ihmiset ovat todennäköisesti Piilaaksossa, New Yorkissa ja Lontoossa, kyntämässä Kambodžan peltoja, kasvattamassa kahvia Etiopiassa ja miehittämässä koneita Intiassa.

Etuoikeus on niin usein näkymätön niille, joilla se on. Se antaa meille turvaa ja koskettaa egoamme ja vaatii saavutuksia, jotka eivät ole täysin meidän.

Matkustaminen on tehokkain tapa, jonka olen löytänyt tuoda etuoikeus esiin, antaa sille muoto ja konkreettinen muoto, pakottaa meidät hyväksymään yksinkertaisen totuuden: että sinä ja minä olemme paljon onnellisempia kuin me olemme älykkäitä.

      .