6 momentos de viaje terriblemente desagradables

6 momentos de viaje terriblemente desagradables

Todos sabemos que viajar se trata de explorar el mundo, conocer gente increíble y encontrarse a uno mismo. Internet está plagado de publicaciones de blogs sobre momentos reveladores y que cambian la vida. Sin embargo, no todo son historias alentadoras y anécdotas románticas.

He estado en el bloque de mochileros y he tenido algunos momentos de viaje insoportablemente desagradables; el tipo de experiencias que son tan aterradoras que simplemente no sabes dónde mirar o qué decir. Aquí está mi lista de los 6 mejores.

(Demasiado) cercano y personal

Era un día de calor abrasador en Arusha, como ocurre la mayoría de los días en África Oriental. Estaba de camino a Moshi. Los autobuses públicos en Tanzania pueden ser bastante deprimentes, así que me alegré de poder subirme temprano y poder elegir libremente los asientos. Elegí con cuidado y elegí un asiento junto a la ventana en la parte trasera a la izquierda.

El autobús no tardó mucho en llenarse y pronto una mujer, cómo decirlo, "gorda" con su bebé tomó asiento a mi lado. Cuando partimos y comenzamos a recoger pasajeros, me animaron a mezclarme para que otra persona pudiera unirse a nuestra fila. Yo, en el espíritu de las cosas, felizmente lo agradecí. El autobús ya estaba lleno y el ambiente se volvía cada vez más sofocante. Muy pronto el bebé empezó a llorar.

Era evidente que el niño tenía hambre y, por supuesto, la madre se hizo cargo de él. Me gusta considerarme un hombre de mundo, pero admito que me sorprendió su franqueza: ¡sus voluptuosos pechos no sólo eran visibles, sino que descansaban descaradamente sobre mi brazo derecho!

Apretujado como sardinas, apenas podía moverme y como británico y la única persona blanca en el autobús no tuve el valor de decir "lo siento", así que dejé mi brazo donde estaba. Nadie más pestañeó mientras estaba sentada allí, brillando de color rojo brillante, con el pecho desnudo de esta mujer descansando sobre mi brazo. Durante una hora.

Serenata...mala...repetida...

La comida había sido deliciosa: un capricho de tres platos en uno de los restaurantes más elegantes del Caribe. Había llegado el postre exquisito y comenzamos a deleitarnos alegremente. Éramos los únicos invitados allí. Muy íntimo, muy romántico y muy tranquilo.

Un miembro del personal entró con una guitarra. Y otro aplauso. Estaban parados justo frente a nosotros. La guitarra estaba desafinada, su voz se quebraba al final de cada nota y sus palmas eran esporádicas y desincronizadas. Se pararon a un pie delante de la mesa, por lo que literalmente no podían ver nada más que mirarla a ella. Alternamos entre sonrisas educadas e incredulidad ofendida ante nuestros postres. Momento romántico: arruinado. Finalmente termina. Ni siquiera sé qué fue, pero fue malo. Al menos todo había terminado.

Es decir, hasta la noche siguiente. Estuvimos allí un total de seis noches y soportamos cinco cenas tortuosas. Cambiamos la hora en la que comíamos para intentar escabullirnos. No funcionó, todavía aparecían, a veces con un tercer miembro del personal añadiendo "coros". Nunca sabremos cómo un complejo tan elegante se equivocó tanto.

En nuestra última noche notamos que otra pareja había decidido comer en la playa. Al principio tuvimos celos hasta que escuchamos cómo la “banda” canta solo para ella. Sonreímos con aire de suficiencia y disfrutamos de nuestra comida en paz.

Sea testigo de una boda finlandesa secreta

Estábamos realmente ansiosos por eso. Kia y yo habíamos reservado una habitación en un hotel en el centro de Helsinki para un fin de semana largo en pleno invierno. Antes de salir del Reino Unido, recibimos un correo electrónico de los propietarios preguntándonos si estaríamos dispuestos a presenciar una boda secreta en el hotel. Estuvimos de acuerdo y especulamos sobre quiénes podrían ser los misteriosos novios. "Tal vez sean celebridades" o "tal vez estén huyendo de sus familias y fugandose".

Nos dieron un número de habitación y una hora para estar en la puerta. Llegamos temprano a casa después de una mañana de turismo y tratamos de vestirnos lo más elegantemente posible con el equipaje de mano que teníamos. Llegamos emocionados a la habitación y llamamos, riéndonos mientras esperábamos con anticipación. La puerta se abrió y nos dejaron entrar.

Había cuatro personas en la sala: el oficial, un fotógrafo y la pareja vestida informalmente. No eran celebridades, pero eso es todo lo que sabemos con seguridad. No eran exactamente lo que llamarías sociables.

“¿Eres de Helsinki?” Yo pregunté. “Sí”, fue la respuesta taciturna. "Es muy especial tener una boda secreta". "Sí." “Nos sentimos muy especiales por ser invitados como los dos únicos testigos”, aventuró Kia. Esta vez ella asintió. Mmm.

Nos volvimos hacia la oficial y esperamos torpemente mientras ella continuaba en finlandés. El fotógrafo corría por la habitación, tomándonos fotos con torpeza. Finalmente todos se giraron y nos miraron. Obviamente era el momento adecuado para firmar algo, así que firmamos algo. Más fotos de la desagradable escena.

“¿Quizás podrías enviarnos algunas fotos?” Yo pregunté. Una sonrisa incómoda. "Bueno, felicidades. Esperamos que sean muy felices juntos". Asiente dos veces esta vez. "Bueno, entonces vámonos, ¿de acuerdo?" “Adiós”, fue la respuesta. "Está bien, gracias y, sí, adiós".

Que le “pidan” que se convierta al Islam

"Abdullah", dijo el conductor, volviéndose hacia Kia. "Ese es un nombre musulmán. ¿Eres musulmán?" "Sí, mis padres son de Bangladesh". "Pero tú", volviéndose hacia mí, "¿no es así, verdad?" "No, no, no lo soy, tengo miedo". ¿Lo fui? ¿Estaba asustado? "¿Qué eres? ¿Cristiano?" Probablemente sea mejor decir simplemente que sí, Pete, pensé. No estoy seguro de tener la diplomacia para entrar en un debate sobre espiritismo, humanismo, agnosticismo o, peor aún, ateísmo. Estoy en Jordania; probablemente sea mejor ir a lo seguro. "Sí, soy Christian", le dije. “¿Y ustedes dos están casados?” continuó. “No, no estamos casados”, “Te convertirás antes de casarte, ¿verdad?”

Me reí, rodando mi cabeza hacia atrás y encontrando su mirada en el espejo. Él no se rió. "Oh, sí, supongo que podría convertirme", tartamudeé más seriamente. "Bueno, si quieres casarte, tienes que convertirte". Una declaración, no hay duda. "Bueno, um, no estamos seguros si nosotros, um..." Empecé a inquietarme y me sonrojé mientras lo miraba a los ojos de nuevo. "Sí, supongo que será mejor que me convierta". Sonreí débilmente.

Después de algunos intercambios incómodos más, su atención se centró en Kia. Luego le hizo recitar una oración en árabe y, aunque yo lo compadecí, me alegré de que ya no estuviera centrado en mí.

Evitar un guía turístico demasiado entusiasta

Me encantan los museos. Me gusta tomarme el tiempo para explorar los artefactos y leer los carteles que los acompañan. Tenga en cuenta el lenguaje que uso aquí: tomarme mi tiempo.

Esperaba con ansias el Museo Nacional en Phnom Penh, Camboya. Sabía muy poco sobre la historia del país, así que esta sería la introducción perfecta. Habíamos organizado la visita como parte de un tour, algo que normalmente no haría, pero era barato e incluía mucho. Nuestro guía (no lo nombraré ni lo avergonzaré) estaba más que un poco... entusiasmado.

Llegamos al museo y miré la primera sala. Estaba lleno de estatuas anteriores a la historia que me interesaba. Más atrás, en el pasillo contiguo, había más cosas mías: espadas, grandes barcos, guerreros con arcos y flechas... cosas de niños. Partí en esa dirección.

Desafortunadamente, nuestro guía tenía otras ideas. Me llamó y me indicó que fuera a la primera estatua. Está bien, pensé, no seamos groseros. Veamos qué tiene que decir. Unos 20 minutos más tarde habíamos cubierto las dos primeras estatuas y rápidamente estaba perdiendo la paciencia. Kia se sintió mejor: asintió con gracia mientras intentaba hacerle avanzar.

“¿Y qué pasa con este?” Preguntaba, señalando una a unas cuantas estatuas de distancia, con la esperanza de saltarse una sección. Buen intento, pero no funcionaría con este tipo.

Después de una hora y media en la misma sala, no pude soportarlo más y me dirigí hacia las armas y los cañones. De alguna manera, con más tacto del que jamás pude reunir, Kia logró librarse de él después de la vigésima estatua y unirse a mí, estresado y exhausto.

Más tarde ese día continuamos hacia el Museo del Genocidio Tuol Sleng, la antigua prisión S-21 y lugar de algunos de los momentos más oscuros de Camboya. "No podemos tenerlo con nosotros todo el tiempo", le dije a Kia.

"No, no puedo soportar eso otra vez, no aquí".

Kia le dijo con valentía que preferíamos caminar solos por el lugar y le prometimos encontrarnos con él cuando hubiéramos terminado. Mientras la observaba bajarlo suavemente, estoy bastante seguro de que vi el momento en que su corazón se rompió y consideró dejar su trabajo para siempre.

Una petición demasiado lejos

Era un día particularmente caluroso ese verano de 2012. Estábamos en una misión en un hotel de lujo y me encargaron tomar fotografías para acompañar el artículo de Kia. En general, ofrezco compartir mis fotografías con el hotel anfitrión para que puedan utilizarlas para sus propios fines. En ocasiones solicitarán una toma específica (por ejemplo, una toma de la suite de lujo, los jardines o el comedor). A veces – bueno, esta vez – el anfitrión pedía un pequeño “extra”…

"Nos vendría bien una foto de las nuevas duchas que acabamos de instalar", dijo el gerente del complejo. "Está bien, no hay problema", respondí. "¿Conseguiré algo después de que hagamos el check out y limpien la habitación?" "Bueno, sería genial si pudiéramos traer a alguien allí". Estaba un poco confundido. "Um, bueno, realmente no trabajo con modelos, así que me temo que tendremos dificultades para conseguir una buena toma". "Oh, no, está bien. Sólo usaremos personas con las que te sientas cómodo". Señaló a Kia. "Y haremos que Leo se una a ella". Señaló a uno de los empleados, un camarero bronceado de unos 20 años.

Mis ojos se abrieron. ¿Me pidió que fotografiara a mi propia novia... en la ducha... con otro hombre? "Um, no creo que Kia se sienta cómoda modelando". "Oh, no necesitamos ver su cara; sólo su silueta". "Uh..." continuó, "Y sería bueno que ambos se sentaran en la camilla de masaje". Me sonrojé. ¿Cómo no podía ver que esto no era profesional ni apropiado? "Bueno, te dejaré a ti la coreografía de todo", dijo alegremente, alejándose. Me quedé allí estupefacto. ¿Eso acaba de suceder? Pasé el resto del viaje tratando de evitarla. Cuando finalmente me abrazó, me preguntó sobre las grabaciones. "Tengo una mezcla", dije vagamente. "¡No puedo esperar a verla!" Sonreí y retrocedí... muy, muy lentamente.

Declaración de misión: Atlas y botas

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