6 conseils pour visiter Asuncion, Paraguay

6 conseils pour visiter Asuncion, Paraguay

Nous explorons Asunción, au Paraguay et partageons six conseils utiles

« Paraguay – Le cœur de l'Amérique du Sud », voilà comment se présente ce pays enclavé. Nous supposons qu'ils veulent dire géographiquement, car cela pourrait tout aussi bien être décrit comme « le nulle part de l'Amérique du Sud ». En fait, c’est souvent le cas.

Niché entre la Bolivie, l'Argentine et le Brésil (et par « imbriqué », nous entendons « languissant »), le Paraguay n'a pas une seule attraction majestueuse comme les salines de Bolivie, le Perito Moreno d'Argentine ou les chutes d'Iguassu au Brésil. Le Paraguay est non seulement l’un des pays les plus pauvres du continent, avec plus d’un tiers de la population vivant en dessous du seuil de pauvreté, mais aussi l’un des plus corrompus.

L’auteur Rory Maclean a écrit : « Comme le thé est pour la Chine et les coucous pour la Suisse, les armes le sont aussi pour le Paraguay. » L'auteur Robert Carver décrit son évasion d'Asunción avec un sentiment similaire : « Exaltation, pur bonheur, un sentiment de liberté absolue. Je pourrais certainement aller n'importe où. »

Et on pourrait se demander quel a été notre verdict ? Hyperbole mise à part, nous avons trouvé qu'Asunción est une ville colorée et pleine de caractère, plus authentique que certaines de ses homologues les plus célèbres (Santiago, Lima) et bien plus jolie que d'autres (La Paz). C'était l'occasion de sortir des sentiers battus des routards et de reprendre son souffle avant le Brésil. Cela dit, tout n’a pas été facile. Voici six choses que vous devez savoir avant de partir.

1. Ayez confiance dans le service du restaurant

Notre première expérience avec la culture de la restauration paraguayenne a été incroyable. Nous sommes entrés dans Bolsi et avons été accueillis par un coin salon commun en forme de fer à cheval. Chaque siège était occupé, alors nous sommes restés poliment autour de la porte en espérant une direction. Comme personne n'est venu, nous nous sommes approchés d'un comptoir, mais le personnel était clairement occupé à servir une salle pleine. Au bout d'un moment, nous avons décidé d'essayer ailleurs.

Le deuxième endroit que nous avons visité - un magasin de pizzas/pâtes générique appelé Bellini - était plein de tables vides mais avait une file d'attente de 30 profondeurs au comptoir. Ont-ils fait le service à table ou pas ? Nous n’en avions aucune idée. Après quelques minutes, nous avons décidé d'essayer ailleurs.

Finalement nous nous sommes retrouvés chez Na Eustaquia, un touche-à-tout, maître de toutes les cuisines. Nous avons pris nos places et avons été sommairement ignorés. Au bout de 10 minutes, nous avons demandé au comptoir si nous pouvions avoir un menu. "Bien sûr", fut la réponse magnanime. La commande de nos plats était une affaire de deux menus avec beaucoup de pliages et d'essorages.

La morale de l’histoire est la suivante : si vous ne comprenez pas comment les choses fonctionnent, soyez assertif et demandez de la clarté. Les Paraguayens sont super sympathiques et heureux de vous aider, mais il faut d'abord demander.

Petit conseil : pour un service plus traditionnel, essayez la Taberna Española, un magnifique restaurant espagnol proposant un excellent service, une sangria rafraîchissante et le meilleur pain frais que nous ayons mangé en Amérique du Sud.

2. Découvrez la ville à pied

Asunción regorge de sites historiques gratuits (ou très bon marché), qui peuvent presque tous être visités à pied.

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Nous avons apprécié le musée et la gare Estación Ferrocarril, où vous pouvez monter à bord et explorer deux vieux trains et découvrir l'histoire de la première ligne ferroviaire d'Amérique du Sud (avec l'aimable autorisation des Britanniques, bien sûr). D'autres sites touristiques incluent le palais Palacio López (n'entrez pas dans le parc à moins que vous aimiez être averti par des gardes armés...), le Panteón de los Héroes et le Teatro Municipal, où si vous êtes chanceux, vous pourrez assister à un spectacle de dernière minute.

Il existe également une multitude de musées pour les amateurs de culture, notamment la Casa de la Independencia pour l'histoire du Paraguay, le Museo Memoria de la Ciudad pour un guide historique d'Asunción et le Museo Naval Humaitá, un musée naval à bord d'un croiseur de bataille.

3. Demandez votre chemin plus d’une fois

Normalement, je suis plus que disposé à assumer la responsabilité des instructions mal comprises car mon espagnol est très avancé, mais cette volonté a certainement été testée à Asunción.

Au Terminal de Omnibus, un gardien de gare nous a fait monter, un agent de billetterie nous a fait descendre et l'office de tourisme nous a envoyés, tous à la recherche d'un point de départ unique. C'était un phénomène récurrent. Essayez de rechercher votre voyage et votre destination à l'avance et vérifiez toutes les directions.

4. Faites-vous une idée de leur sens de l'humour

Ce qui manque à Asunción en termes d'effet époustouflant, il le compense en termes de personnalité. Faites un effort pour vous connecter avec des Paraguayens qui ont un sens de l'humour effronté. Ne soyez pas surpris s'ils vous plaisantent ou vous taquinent ; c'est juste leur façon de faire.

J'ai découvert qu'avec mes connaissances en espagnol, les habitants étaient très sympathiques et sincèrement intéressés par la vie à Londres (ils semblaient particulièrement fascinés par nos gratte-ciel). Bien que l'anglais ne soit généralement pas parlé, ceux qui le parlent seront impatients de tester leurs compétences, alors faites-le.

5. Sortez de la ville

vieux="">Temps de rêveRuines jésuites au Paraguay

Nous n'avons passé que quelques jours en ville, nous n'avons donc prévu qu'une excursion d'une journée depuis Asunción (vers Aregua, plutôt décevante).

Si vous le pouvez, prenez le temps de visiter plus loin. Les principales options incluent les missions jésuites UNESCO de La Santísima Trinidad de Paraná et Jesús de Tavarangue, les jolies plages de Laguna Blanca, la forêt atlantique de la réserve naturelle de San Rafael, une visite de la ville coloniale de Concepción et une visite du Chaco, la plus grande forêt sèche d'Amérique du Sud.

Une visite de l'impressionnant barrage d'Itaipu, visible depuis le Paraguay ou le Brésil, est également recommandée. Le personnel de l'Hôtel Palmas del Sol se fera un plaisir de vous conseiller sur l'organisation.

6. Vérifiez (et revérifiez) les écarts importants

« On s'attend presque toujours à ce que les vols et les bus ne soient pas programmés », lisons-nous en faisant des recherches sur le Paraguay. Lorsque notre bus d'Asunción à Ciudad del Este (point de passage vers les chutes d'Iguassu au Brésil) était en retard, nous étions loin de paniquer. Au fil des minutes, je me suis renseigné auprès d'un gardien de gare et de l'office de tourisme. Ils m'ont tous les deux assuré que tout allait bien.

Finalement, j'ai laissé Peter sur le quai et j'ai couru jusqu'à la billetterie. L'agent sur place m'a dit que le bus avait changé de quai, de compagnie et d'heure de départ et qu'il partait... oh, maintenant.

J'ai couru en bas, j'ai attrapé Peter et j'ai couru vers la nouvelle plate-forme. Avec nos excuses, nous avons traîné nos sacs à dos dans la zone de stockage et avons trouvé nos sièges avec quelques secondes à perdre. Si votre bus est en retard, trouvez votre guichet et vérifiez votre départ.

Asunción, Paraguay : Les incontournables

Quoi : Un séjour à Asuncion, au Paraguay.

Où : Nous avons séjourné à l’hôtel Palmas del Sol, à 10 minutes à pied du centre-ville. Palmas était propre et confortable avec un personnel sympathique et serviable. Les chambres sont équipées du Wi-Fi, d’eau chaude fiable, d’une télévision et d’un réfrigérateur. Si possible, demandez une chambre sur cour car celles-ci offrent de meilleures vues que les chambres intérieures.

Un petit-déjeuner buffet propose une variété de plats et un bassin profond sur place constitue un excellent moyen de se rafraîchir après une journée sous le soleil d'Asunción. Le personnel de la réception est disponible 24h/24 et pourra vous conseiller sur une gamme d'excursions d'une journée et organiser des taxis et une navette pour l'aéroport Silvio Pettirossi.

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Quand : La meilleure période pour visiter Asunción se situe entre mai et septembre, lorsque les températures ne sont pas aussi chaudes, humides et étouffantes que pendant les mois d'été.

Comment : Vous pouvez prendre l’avion pour Asunción, au Paraguay, depuis la plupart des grandes villes d’Amérique du Sud (réservez sur skyscanner.net). Les bus sont également une option. Pour les voyages internationaux, essayez Crucero del Norte ou Omnilineas. Pour les voyages intérieurs, renseignez-vous au Terminal de Omnibus ou demandez conseil au personnel de votre hôtel.

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Lonely Planet Amérique du Sud contient un guide de voyage complet à Asunción, au Paraguay, idéal pour ceux qui souhaitent à la fois explorer les principales attractions et emprunter la route la moins fréquentée.

Énoncé de mission : Dreamstime

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