De Grote Muur: een jaar tussen traditie en moderniteit in China

De Grote Muur: een jaar tussen traditie en moderniteit in China

De Grote Muur is niet alleen een monumentaal bouwwerk, maar ook een belangrijk cultureel symbool voor China. Het strekt zich uit over 22.000 kilometer en is daarmee het langste door de mens gemaakte bouwwerk ter wereld. Deze indrukwekkende muur wordt beschouwd als het hart van de Chinese beschaving en verbindt duizenden jaren oude dynastieën met het moderne China. Tijdens een project dat een jaar duurde, documenteerden Sascha Storfner en een team van de ARD Studio Beijing het verloop van de muur die door het land loopt.

De reis begon op de grens met Noord-Korea in het oosten van China en eindigde in Xinjiang in het noordwesten van de Volksrepubliek. Het besloeg uiteenlopende landschappen, van zee tot woestijn, en bood talloze ontmoetingen met de mensen die langs de Muur wonen. In de grensplaats Dandong is een deel van de muur gerestaureerd, vanwaar je uitzicht hebt op het geïsoleerde Noord-Korea. Deze regio wordt ook gekenmerkt door een aanzienlijke Koreaanse minderheid; veel inwoners hebben familieleden in Noord-Korea.

De muur en zijn culturele betekenis

De Chinese Muur wordt door veel Chinezen gezien als een symbool van kracht en eenheid. Bijzonder fascinerend zijn de interculturele elementen die langs de muur zichtbaar zijn. In Binnen-Mongolië bewaken afstammelingen van de ‘noordelijke nomaden’ de overblijfselen van de muur, terwijl in de provincie Ningxia overblijfselen van de muur uit de rotsen worden uitgehouwen. Deze regio is de thuisbasis van de Hui, de grootste moslimminderheid in China. Ook groeit hier de gojibes, een superfood dat zeer gewaardeerd wordt in de traditionele Chinese geneeskunde.

De muur heeft ook een sportieve component. In de buurt van Peking vindt een van de zwaarste marathons ter wereld plaats, waaraan jaarlijks zo'n 5.000 lopers van over de hele wereld deelnemen. De lokale dorpsbewoners ondersteunen de marathonlopers en helpen de muur te verbinden met moderne activiteiten.

Diversiteit aan structuren en geschiedenis

De route van de muur varieert afhankelijk van de dynastie en omvat een verscheidenheid aan bouwwerken, waaronder forten en signaaltorens. In Xinjiang staan ​​enkele signaaltorens nog steeds op de noordelijke route van de Zijderoute, waar de Kazachen hun traditionele manier van leven behouden. Deze veelheid aan historische elementen laat niet alleen de architectuur van vervlogen tijden zien, maar ook de diversiteit van de culturen die door de Muur zijn gevormd.

Over het geheel genomen is de Grote Muur niet alleen indrukwekkend vanwege zijn enorme omvang en historische betekenis, maar ook vanwege de verhalen en tradities van de mensen die langs zijn pad leven. De documentatie van Sascha Storfner en haar team geeft een fascinerende kijk op een van de belangrijkste bouwprestaties van de mensheid en de mensen die aan de rand ervan leven. Meer details zijn te vinden in de rapporten van ARD-mediabibliotheek En TVseries.de.