Chittorgarh Fort in India: Het is niet de Taj Mahal

Chittorgarh Fort in India: Het is niet de Taj Mahal

Chittorgarh Fort is het juweeltje van Rajasthani dat zelden wordt gepromoot als een must-visit

Als je besluit de reis van je leven te maken om ‘jezelf te vinden’ in India, zal dit waarschijnlijk een reis naar de Taj, een date met de Dalai Lama, een rondleiding door de roze stad Jaipur en vele andere ‘Spirit of India’-ervaringen omvatten die de gidsen je zullen bieden.

Deze bezienswaardigheden zijn natuurlijk allemaal de moeite waard, maar mis het Chittorgarh Fort niet, het juweeltje van Rajasthani dat zelden wordt gepromoot als een must-see.

Ik arriveerde in Chittorgarh na een reis van 48 uur vanuit Mumbai, inclusief vertraagde treinen (meervoud) en een zware nacht op een perron bij Ratlam Junction (een heel ander verhaal).

alt=“Fort Chittogargh – De blauwe stad”>Fort Chittogargh – De blauwe stad

Het was nooit mijn bedoeling om tijd in Chittorgarh door te brengen - ik was op weg naar het noorden, naar Bhilwara - maar omdat mijn trein laat in de avond was aangekomen, zag ik de zonsondergang boven de prachtige 'blauwe stad' (bijna alle huizen zijn hemelsblauw geschilderd) en ik dacht dat een nacht of twee hier mij helemaal geen kwaad zou doen.

Ik sprong in een tuktuk en vroeg de chauffeur mij naar een fatsoenlijk hotel te brengen. Tijdens de rit vroeg ik hem over de stad en hij vertelde me dat het enige dat ik kon zien het fort was op de heuvel met uitzicht op de stad.

Na een kort gesprek regelde hij dat hij me 's ochtends zou ophalen en me mee zou nemen op een rondleiding op maat. Het fort is echt indrukwekkend. Het werd voor het eerst gebouwd in de 8e eeuw en is vele malen geplunderd, belegerd, verwoest en herbouwd - en toch is het nog steeds het grootste en beste fort van heel India.

alt=“Chittorgarh-fort”>Chittorgarh-fort

Dwaal door de ruïnes, beklim de torens, dompel je voeten in de ghats en praat met de mensen. Niet veel westerlingen komen hier – de vele andere bezienswaardigheden en ervaringen van Rajasthan leiden hen te vaak af – dus de lokale bevolking wil graag een praatje maken.

Zoals eerder vermeld kijkt het fort uit over de kleine en prachtige stad Chittorgarh, kortweg ‘Chittor’. Ik zat urenlang in de zon en keek naar het wazige blauwe uitzicht. Chittorgarh is een rustige plek voor contemplatie en biedt een perfecte onderbreking van de clichétrein.

alt="Chittorgarh-fort">

Chittorgarh Fort: de essentie

Wanneer moet je gaan: Vermijd de Indian Summer – je kunt het niet hacken. De Britse winter (Kerstmis, als je even weg kunt van de familie) is een geweldige tijd om Rajasthan te bezoeken. De dagen zijn warm en zonnig en maken plaats voor koelere avonden – op sommige avonden heb je misschien zelfs een trui nodig!

Hoe: Chittorgarh ligt ongeveer 100 km ten oosten van Udaipur of 200 km ten zuiden van Ajmer en is gemakkelijk bereikbaar per trein en bus. Als je vanuit het zuiden komt, neem dan de trein naar Ratlam Junction en breng een uur of twee door met kletsen met de lokale bevolking voordat je de volgende trein naar het noorden neemt, naar Chittorgarh.

Als je geluk hebt, ontmoet je een charmante local genaamd Dhani, die je een ritje op zijn motor geeft...

Lonely Planet India is een uitgebreide reisgids voor het land, ideaal voor degenen die zowel de topattracties willen verkennen als de minder bereisde wegen willen bewandelen.
.