Le voyage qui m'a changé : Amit Patel

Le voyage qui m'a changé : Amit Patel

L'auteur Amit Patel nous parle de son voyage préféré, de ce qui reste sur sa liste de choses à faire et de la façon dont voyager a changé pour lui après sa perte de vision.

Amit Patel est né pilote de course. Adolescent, il a failli se jeter lui-même (avec deux de ses amis) dans un étang sur une moto branlante. À peu près à la même époque, il a rejoint son escadron local de l’Air Training Corps et a pris son envol chaque fois qu’il en avait l’occasion. Lorsqu'il a terminé ses GCSE, il a célébré son succès en sautant d'un avion à 13 000 pieds d'altitude.

Amit avec Kika

Il n’est donc pas étonnant que le travail qu’il a finalement obtenu ait été une montée d’adrénaline. Après avoir étudié la médecine à Cambridge, Amit a obtenu son diplôme de traumatologue. Il a passé six mois comme bénévole auprès de la Croix-Rouge en Inde, voyageant de Mumbai vers des villages reculés du nord avant de retourner en Angleterre pour travailler en médecine d'urgence.

Puis, à l’âge de 33 ans, un an après son mariage, Amit a perdu la vue en 36 heures. Il a subi une perte de confiance déchirante et s'est retrouvé incapable d'accomplir les tâches quotidiennes – un coup dévastateur pour un homme qui prospérait dans les extrêmes.

Avec l'aide de son chien-guide Kika, Amit a lentement retrouvé son indépendance, un voyage qu'il raconte dans Kika & Me : Comment un chien-guide extraordinaire a changé mon monde. Pour marquer la sortie du livre de poche, nous avons parlé à Amit du voyage qui l'a changé.

Quel message espérez-vous que les lecteurs retiendront de KIKA & ME ?

Quoi que vous traversiez, sachez que vous n'êtes pas seul. La première étape pour s’en sortir est de demander de l’aide, et avec de bonnes personnes autour de vous, tout est possible. J'en témoigne.

Racontez-nous un voyage qui vous a changé

Après avoir obtenu mon diplôme, j'ai passé six mois à voyager à travers l'Inde avec la Croix-Rouge, aidant les cliniques de santé rurales avec tout, des vaccinations aux examens en passant par les tests de vision. J'étais hors de la grille et j'ai vraiment pu découvrir une facette de l'Inde que je n'avais jamais connue auparavant.

J'ai rencontré des gens qui travaillaient dur et n'avaient pas grand-chose à montrer, mais qui étaient vraiment satisfaits et heureux de leur vie. Aussi ringard que cela puisse paraître, je n'ai jamais été du genre matérialiste, mais cela m'a vraiment donné une toute nouvelle perspective sur ce que signifie le bonheur.

Comment le voyage a-t-il changé pour vous après avoir perdu la vue ?

Lorsque j’ai perdu la vue, j’ai perdu ma capacité de travailler et de voyager, tant à l’intérieur du pays qu’à l’étranger. Les voyages représentaient une grande partie de mon travail et à ce moment-là, tout s'est complètement arrêté pour moi. J'étais à peine capable de quitter la maison par moi-même, et encore moins d'aller n'importe où par moi-même. Mon premier trajet en transport en commun en solo avec ma canne blanche a été l'un des trajets les plus stressants et les plus épuisants mentalement que j'ai jamais fait.

Voyager est plus difficile pour moi maintenant. Je dois réfléchir et planifier davantage avant d’aller quelque part. Avant, j'aimais jeter quelques affaires dans un sac et réserver un vol pour un week-end sur un coup de tête. Je dois désormais planifier chaque étape de mon voyage, notamment informer la compagnie aérienne et l'aéroport que je voyage et que j'ai besoin d'aide, réserver des taxis à l'avance, déterminer les cartes et les transports locaux avant même d'arriver à destination.

Avec le système de grille de New York, vous devez traverser la rue toutes les quelques minutes, mais lorsqu'il est normal que les véhicules s'arrêtent sur les passages pour piétons, il est presque impossible de traverser en toute sécurité. Le manque de bordures abaissées, les incohérences dans le pavage tactile et les évents de vapeur rendent New York difficile🤯 pic.twitter.com/18gKDo59oZ

– Dr Amit Patel (@BlindDad_Uk) 6 novembre 2019

Kika n'ose pas prendre la route s'il y a un véhicule à l'intersection

Je n'ai même pas encore commencé à préparer mon chien-guide Kika pour le voyage (il y a de la paperasse et des vaccins à gogo). Cela peut paraître moins glamour et amusant, mais j'ai réussi, depuis des vacances en famille aux îles Canaries jusqu'à un voyage en solo à New York avec mon fils et Kika. Je ne laisserai pas la perte de vision m’empêcher de faire ce que je veux.

Quel voyage aimeriez-vous refaire ?

Ma femme Seema et moi sommes allés au Maroc avant de perdre la vue et nous avons tous deux adoré nous immerger dans la culture, la langue et la nourriture. J'aimerais revenir maintenant. Je pense que j’apprécierais beaucoup plus l’atmosphère, les odeurs et les sens. Je ne suis pas du genre à m'asseoir sur la plage, alors ce serait parfait pour explorer les souks et découvrir de nouveaux plats !

DavidMG/ShutterstockCuisine de rue alléchante au Maroc

Avez-vous encore une destination de rêve que vous n'avez pas encore visitée ?

La plupart de nos voyages tournent autour de la nourriture. Manger et boire tout au long d'une destination est des vacances parfaites pour moi et ma destination de rêve est un voyage en famille au Mexique. J'essaie d'encourager mes deux enfants à devenir des gourmets afin que nous puissions continuer à manger à travers le monde ! À commencer par le Mexique et, espérons-le, un jour au Japon aussi.

Êtes-vous un planificateur ou un spectateur?

Avant, j'étais du genre à voir comment on s'y prend, mais apparemment, cela ne fonctionne plus très bien pour moi. Je dois mieux m'organiser, sinon mon chien-guide Kika ne pourrait pas m'accompagner. Fini le temps où il fallait monter à bord de l'Eurostar pour rendre visite à des amis à Bruxelles ou à Paris pour le week-end. En raison de la modification des règles d'entrée dans l'UE pour les animaux de compagnie, qui s'appliquent malheureusement aux animaux d'assistance au travail, je dois désormais planifier au moins trois mois à l'avance.

Quelle a été votre expérience de voyage la plus importante ?

Les gens pensaient que j'en étais fou, mais emmener seul mon fils de trois ans à New York a été ma meilleure expérience de voyage. Non seulement parce que tout s'est bien passé, mais aussi parce que je me suis prouvé qu'en tant que parent malvoyant, il n'y a vraiment aucune restriction sur ce que vous pouvez faire ou où vous pouvez aller.

Amit PatelAmit avec son fils et Kika

Hôtel ou auberge (ou camping) ?

Hôtel à tous les niveaux.

Après tout, pourquoi voyager ?

Il y a tellement de choses sur le monde dont nous ne savons rien, tellement de choses à voir et à apprendre. Voyager vous permet également d’apprécier beaucoup plus le monde qui vous entoure. En ce moment, l’envie de voyager est plus forte que jamais, d’évasion, de se vider la tête et de découvrir de nouvelles expériences. Je pense que voyager nettoie l’âme et vous laisse une sensation de réinitialisation et de fraîcheur. J'ai hâte de reprendre l'avion dès que tout sera sécuritaire.

Des défis de voyager aveugle à devenir parent pour la première fois, Kika & Me est l'histoire émouvante, réconfortante et inspirante du voyage d'Amit jusqu'à la perte de la vue et de la façon dont un chien-guide a changé son monde.

Énoncé de mission : Riyas.net/Shutterstock

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