Des cellules souches plus vieilles que jamais : la recherche dans l’espace fait des vagues !

Des cellules souches plus vieilles que jamais : la recherche dans l’espace fait des vagues !

Une nouvelle étude a révélé des résultats alarmants sur les effets de l’espace sur les cellules souches humaines. Sur la base des données collectées lors de quatre missions de réapprovisionnement de SpaceX vers la Station spatiale internationale (ISS) entre fin 2021 et début 2023, des recherches montrent que les cellules souches vieillissent plus rapidement dans l’espace. Le professeur Catriona Jamieson du Sanford Stem Cell Institute souligne l'importance de ces résultats pour les missions spatiales à long terme, en particulier lorsque le corps humain est exposé à des conditions extrêmes. L’étude, financée en partie par la NASA et publiée dans la revue Cell Stem Cell, est la première du genre à observer directement le fonctionnement des cellules souches en orbite terrestre basse en temps réel.

Un bioréacteur innovant doté d’un système de surveillance par IA a été utilisé pour surveiller les cellules souches pendant les expériences. Pour les investigations, des cellules souches de moelle osseuse provenant de patients ayant subi une arthroplastie de la hanche ont été transportées par avion vers l'ISS. Il a été constaté que les cellules souches sont généralement inactives jusqu’à 80 % du temps pour maintenir leurs réserves d’énergie. Dans l’espace cependant, ces cellules restent constamment actives, entraînant une perte rapide de leurs réserves énergétiques et exposant les cellules souches à un vieillissement accéléré.

Mécanismes de vieillissement rapide

Une découverte particulièrement préoccupante est l’activation de « gènes sombres », qui représentent des restes de rétrovirus dans le génome humain. Ces gènes représentent environ 55 % du génome et sont activés sous une pression extrême. Le professeur Jamieson établit des parallèles avec des patients au stade pré-leucémique, chez lesquels des processus de vieillissement similaires sont observés. Les résultats montrent que certains échantillons de cellules ont survécu jusqu'à 45 jours sur l'ISS, mais ont vieilli rapidement en raison d'une suractivité. Les données préliminaires suggèrent que les cellules souches peuvent se régénérer après leur retour sur Terre, ce qui pourrait prendre jusqu'à un an.

Les découvertes de cette étude sont non seulement importantes pour les futurs voyages spatiaux, mais pourraient également avoir des implications importantes pour le traitement du cancer et des maladies dégénératives sur Terre. Le Dr Arun Sharma du centre médical Cedars-Sinai souligne que les vols de longue durée peuvent affaiblir les systèmes immunitaire et sanguin, et les chercheurs soulignent la nécessité de comprendre les risques de l'environnement en orbite basse pour développer des stratégies de prévention efficaces.

Nouvelles approches de régénération des cellules cardiaques

Parallèlement aux recherches sur les cellules souches spatiales, des avancées significatives sont réalisées en médecine régénérative, notamment dans le traitement des maladies cardiovasculaires. Il s’agit de la première cause de décès dans le monde, avec près de 18 millions de décès par an. Plus de 640 millions de personnes sont touchées par une forme ou une autre de ces maladies. Le tissu musculaire cardiaque endommagé est incapable de se régénérer, ce qui rend le traitement complexe, surtout compte tenu de la disponibilité limitée de cœurs de donneurs.

Une équipe de recherche de l’Université Emory a utilisé la microgravité sur l’ISS pour étudier de nouvelles approches thérapeutiques. Les cellules souches pluripotentes induites (CSPi) sont explorées comme une option prometteuse car elles peuvent être reprogrammées à partir d'échantillons de peau ou de sang pour se développer en cardiomyocytes, qui sont des cellules du muscle cardiaque. Sur l’ISS, les cellules des sphéroïdes tridimensionnels se sont développées plus rapidement que les groupes témoins sur Terre. Ce développement montre le potentiel de surmonter les défis liés à la production de cellules cardiaques de haute qualité et pourrait potentiellement révolutionner les méthodes de traitement.

Les analyses génétiques ont révélé que les cellules dans l’espace présentaient une expression accrue de gènes importants pour la survie cellulaire. Ces cellules produisaient davantage de protéines de survie et montraient des signes de plus grande maturité, ce qui pourrait permettre de nouvelles stratégies visant à créer des cellules cardiaques plus fortes avec une survie améliorée. De tels progrès donneraient un nouvel espoir à des millions de patients et pourraient transformer les traitements des maladies cardiaques.

Dans l’ensemble, la recherche en microgravité met en évidence les interactions entre les environnements spatiaux et les processus biologiques et pourrait avoir des conséquences considérables sur la santé des astronautes ainsi que sur les approches thérapeutiques sur Terre. Alors que la science continue d’étudier les mécanismes responsables de ces changements, il devient évident que l’espace n’est pas seulement un lieu d’émerveillement, mais aussi un laboratoire pour une médecine pionnière.

Pour plus d'informations, visitez Vietnam.vn et KarloBag.eu.