Le città più antiche del mondo

Le città più antiche del mondo

Il Medio Oriente ospita le città più antiche del mondo, alcune fiorenti e altre in difficoltà. Diamo uno sguardo ai più antichi

Le città più antiche del mondo hanno una certa estetica: vivaci souk sotto un cielo azzurro, abiti fluenti di cotone bianco sussurro, pietre dipinte di giallo dal sole.

In realtà, tuttavia, le città più antiche del mondo hanno dovuto affrontare profondi disordini nel corso della loro lunga storia. Tragicamente, alcuni sono ancora inabitabili. La città siriana di Aleppo, ad esempio, è probabilmente la più antica città abitata ininterrottamente al mondo, ma oggi infuria una guerra civile. Anche Damasco è categoricamente tabù.

Ciò non significa che l'ideale sia perduto. Alcune delle città più antiche del mondo prosperano. Luoghi come Plovdiv in Bulgaria si sono adattati alla società moderna pur conservando la bellezza dei tempi passati.

Esaminiamo di seguito entrambi i gruppi di città: quelli che prosperano e quelli che sono ancora in difficoltà.

10. Beirut, Libano

3.000 a.C. A.C

Spesso paragonata ad una fenice, Beirut fu distrutta e ricostruita sette volte. È menzionato già nel XIV secolo a.C. Menzionato in lettere al faraone egiziano nel I secolo a.C., gli archeologi hanno portato alla luce strumenti di selce risalenti al Paleolitico medio e superiore, passando per il Neolitico fino all'età del bronzo.

alt="città più antiche del mondo: Beirut">(Immagine: dominio pubblico)

Attrazione principale: Museo Nazionale di Beirut: la principale istituzione culturale della città racconta la storia del Libano e presenta pezzi dell'età del bronzo e del ferro, nonché dei periodi ellenistico, romano, bizantino e mamelucco.

9. Gaziantep, Turchia

3.650 a.C. a.C

Gaziantep, come molte delle altre città più antiche del mondo, è passata attraverso molte mani nella sua storia eccezionalmente lunga, tra cui bizantini, crociati e ottomani.

Situata nel sud della Turchia, vicino al confine con la Siria, è oggi uno dei principali produttori di tappeti lavorati, esportando tappeti per un valore di 700 milioni di dollari solo nel 2006.

alt="città più antiche del mondo: Gaziantep">(Immagine: Adam Jones, Creative Commons)

Attrazione principale: Museo dei mosaici Gaziantepzeugma - il più grande museo dei mosaici del mondo con 1700 m² di mosaici, molti dei quali furono scavati nel sito romano di Belkıs-Zeugma prima che la diga di Birecik allagasse permanentemente gran parte del sito.

8. Plovdiv, Bulgaria

4.000 a.C. a.C

Plovdiv, la seconda città più grande della Bulgaria, è da tempo in competizione con la capitale Sofia. Originariamente un insediamento tracio, divenne in seguito una grande città romana prima di cadere in mano ai bizantini e agli ottomani.

Oggi è una città etnicamente e religiosamente diversificata con numerose chiese, moschee e sinagoghe, oltre a una chiesa armena e una cattedrale gotica. Il suo atteggiamento tollerante e la sua vivace cultura le hanno valso il titolo di Capitale europea della cultura 2019.

alt="città più antiche del mondo: Plovdiv">(Immagine: Dennis Jarvis, Creative Commons)

Attrazione principale: Teatro Romano di Plovdiv – costruito sotto il regno dell'imperatore Traiano, il teatro fu scoperto solo in tempi moderni dopo un'insolita frana nel 1972. Ora restaurato, viene utilizzato come sede per eventi speciali e concerti.

7. Sidone, Libano

4.000 a.C. a.C

Nel cristianesimo, Gesù compì il suo primo miracolo a Sidone trasformando l'acqua in vino. Se non miracolosa, Sidone è certamente magica. Situata sulla costa mediterranea, a 40 km (25 miglia) da Beirut, la città vecchia di Sidone è un labirinto splendidamente conservato di strade strette, sentieri ad arco e una serie di moschee dell'epoca degli Omayyadi.

Si dice che San Paolo una volta visitò Sidone, così come fece Alessandro Magno, che ovviamente conquistò la grande città.

alt="città più antiche del mondo: Sidone">(Immagine: Heinz Hövel, Creative Commons)

Attrazione principale: Castello marino di Sidone: il castello marino costruito dai crociati si trova su una piccola isola collegata alla terraferma da una strada rialzata in pietra. Il castello fu distrutto dai Mamelucchi per impedire il ritorno dei crociati nella regione e successivamente restaurato da Fakhreddine.

6. Fayum, Egitto

4.000 a.C. a.C

Situata a 100 km (62 miglia) a sud-ovest del Cairo, Faiyum occupa parte di Crocodilopolis, un'antica città egiziana che adorava un sacro coccodrillo chiamato Petsuchos. (Sembra inventato, ma abbiamo controllato.) Petsuchos viveva in uno speciale stagno del tempio e veniva nutrito con cibo donato dai sacerdoti. Quando Petsuchos morì, fu sostituito da un altro coccodrillo.

Oggi Faiyum comprende grandi bazar, moschee e terme, e il vicino lago Qarun è un popolare luogo di vacanza per gli egiziani che migrano verso le città.

alt="città più antiche del mondo: Fayum">(Immagine: Asmaa Tawfiq, Creative Commons)

Attrazione principale: Wadi Elrayan: una depressione naturale nel deserto occidentale dell'Egitto, composta da due laghi collegati dall'unica cascata dell'Egitto. Elrayan è stata designata come area protetta nel 1989 per preservare le risorse biologiche, geologiche e culturali della zona.

5. Susa, Iran

4.200 a.C. A.C

Susa è l'ambientazione di “I Persiani”, una tragedia di Eschilo e la più antica opera teatrale sopravvissuta nella storia del teatro.

Susa è menzionata sotto il nome Susa nella Bibbia ebraica, principalmente in Ester, ma anche in Neemia e Daniele. Si dice che sia Daniele che Neemia vivessero a Susa e che lì Ester divenne regina, sposò il re Assuero e salvò gli ebrei dal genocidio. Da allora la città è stata ribattezzata piuttosto deliziosa Shush.

alt="città più antiche del mondo: Susa">(Immagine: Creative Commons)

Attrazione principale: Castello di Shush – Costruito alla fine del 1890 sotto la direzione dell'archeologo francese Jean-Marie Jacques de Morgan, il castello di Shush è ora aperto al pubblico come museo. È stato gravemente danneggiato durante la guerra Iran-Iraq degli anni '80, ma da allora è stato completamente restaurato dal governo iraniano.

4. Damasco, Siria

4.300 a.C. a.C

Considerata da alcuni la città abitata più antica del mondo, Damasco potrebbe essere esistita già nel 10.000 a.C. occupato, anche se questo è contestato. Damasco, una delle città antiche più grandi del mondo, fu conquistata da Alessandro Magno e governata da romani, arabi e ottomani.

La città divenne un importante insediamento dopo l'arrivo degli Aramei, una popolazione semitica proveniente dalla Mesopotamia, che costruì una rete di canali ancora oggi utilizzata dalle moderne reti idriche della città.

alt=“Damasco”>(Immagine: Arian Zwegers, Creative Commons)

Attrazione principale: Moschea degli Omayyadi: si dice che la più grande attrazione turistica della città sia la testa di Giovanni Battista. Contiene anche il Mausoleo di Saladino ed è considerato dai musulmani il luogo in cui Gesù (Isa) ritornerà alla fine dei giorni.

3. Aleppo, Siria

4.300 a.C. a.C

Situata all'incrocio di diverse antiche rotte commerciali, Aleppo fu governata successivamente da Ittiti, Assiri, Arabi, Mongoli, Mamelucchi e Ottomani.

La città è attualmente coinvolta nella guerra civile e ha avuto una storia turbolenta. Il suo terremoto del 1138 è generalmente elencato come il terzo terremoto più mortale della storia dopo i terremoti Shensi e Tangshan in Cina, a causa della sua posizione lungo la parte settentrionale del sistema di faglie trasformate del Mar Morto al confine tra le placche araba e africana.

alt=“Aleppo”>(Immagine: Johan, Creative Commons)

Attrazione principale: Cittadella di Aleppo – Costruita nel XIII secolo, la cittadella si affaccia sul centro storico di Aleppo ed è "protetta" come patrimonio mondiale dell'UNESCO. Tragicamente, la cittadella è stata danneggiata dai bombardamenti dello scorso anno. La BBC ha riferito che i combattimenti di terra e gli attacchi aerei governativi hanno distrutto più del 60% della Città Vecchia.

2. Biblo, Libano

5.000 a.C. A.C

Byblos, come fu chiamata dai Greci che importarono il papiro dalla città, è la patria dell'alfabeto fenicio, il primo alfabeto ampiamente utilizzato al mondo.

La città si trova su una scogliera di arenaria a 40 km (25 miglia) a nord di Beirut ed è stata abitata ininterrottamente sin dal periodo neolitico. Oggi sta diventando sempre più popolare come destinazione turistica culturale, offrendo un mix di antiche rovine, spiagge sabbiose e montagne pittoresche.

alt=“Castello dei Crociati”>(Immagine: Creative Commons)

Attrazione principale: Castello di Biblo: costruito dai crociati nel XII secolo, il castello fu smantellato da Saladino nel 1190 e ricostruito nel 1197 dopo che i crociati riconquistarono Biblo. Oggi si trova vicino a numerosi templi egizi, a un anfiteatro romano e a una necropoli reale fenicia, a testimonianza della ricca e variegata storia della città.

1. Gerico, Territori palestinesi

9.000 a.C. a.C

Gerico, scintillante in lontananza dalle rive del fiume Giordano, è probabilmente la città più antica del mondo. Gli archeologi hanno scoperto i resti di 20 insediamenti successivi risalenti a 11.000 anni fa, anche se va detto che la città fu abbandonata per lunghi periodi nel frattempo.

La città fu occupata dalla Giordania dal 1949 al 1967 ed è sotto l'occupazione israeliana dal 1967. Nel 1994, divenne la prima città araba in Cisgiordania a ottenere l'autonomia amministrativa in base a un accordo tra Israele e l'Organizzazione per la Liberazione della Palestina.

alt=“Gerico”>(Immagine: Avishai Teicher, Creative Commons)

Attrazione principale: il monastero ortodosso di San Giorgio a Wadi Qelt: costruito alla fine del V secolo d.C. da Giovanni di Tebe, il monastero è annidato sulle scogliere di Wadi Qelt. Come altri monumenti delle città più antiche del mondo, il monastero fu distrutto e restaurato nel corso dei secoli ed è ora aperto a pellegrini e visitatori.

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In The Lost Civilization Enigma: A New Inquiry Into the Existence of Ancient Cities, Cultures, and Peoples Who Pre-Date Recorded History, l’autore di bestseller Philip Coppens mostra che esistono prove evidenti che la civiltà è molto più antica, molto più avanzata e molto più speciale di quanto si creda attualmente. Apparentemente i nostri libri di storia hanno tralasciato molto!

Immagine principale: Johan, Creative Commons

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