Iron Nerve : Via Ferrata dans les Pyrénées catalanes

Iron Nerve : Via Ferrata dans les Pyrénées catalanes

Notre voyage en Catalogne commence par une via ferrata dans les Pyrénées catalanes qui met à l'épreuve mes nerfs, ma force et ma souplesse.

Je me penche hors de la paroi rocheuse et même si je suis attaché à trois endroits différents, mon cœur bat nerveusement lorsque je regarde le sol. Je ne suis qu'à quelques mètres au-dessus, mais me suspendre à un barreau de fer et me pencher vers l'abîme va à l'encontre de mes instincts naturels.

Jordi, notre guide expérimenté d'Outdoor Adventour, me dit de me pencher davantage. "Vous devez savoir que si vous devez faire ça là-haut, vous êtes en sécurité ici."

« Là-haut », ce sont 200 m de falaises escarpées ponctuées de barreaux de fer vissés dans la roche. Ensemble, les échelons forment notre via ferrata ou « chemin de fer » sur la face du Tossal de Miravet près du Pont de Suert dans les Pyrénées de Lleida en Catalogne.

alt="Via ferrata dans les Pyrénées catalanes 10″>Atlas et bottesTossal de Miravet dans les Pyrénées catalanes

Les via ferratas ont été utilisées pour la première fois au XIXe siècle par les agriculteurs des Alpes européennes pour relier les villages aux pâturages plus élevés, puis par les soldats de la Première Guerre mondiale pour accéder aux sommets pour les postes d'observation et les canons de campagne.

Aujourd'hui, la via ferrata est utilisée pour la détente, c'est pourquoi je m'accroche au mur du Tossal de Miravet dans les Pyrénées catalanes.

Invitée dans la région dans le cadre d'un « voyage mystère », je ne savais pas que j'allais m'essayer aux via ferratas quelques minutes avant l'ascension. Je n’étais pas préparé mentalement mais je voulais vraiment essayer.

Peter, qui avait fait la via ferrata de Queenstown quelques mois auparavant, m'a demandé si j'étais nerveux. J'étais plein de bravade, vraiment convaincu que les via ferratas dans les Pyrénées catalanes seraient pâles en comparaison du Nevis Bungy de 450 pieds ou du saut d'un avion à 16 000 pieds. Je n'ai pas peur des hauteurs et je suis relativement agile, alors j'ai pensé que ce serait amusant et pas trop difficile.

alt="Peter se révèle être un pro sur notre via ferrata dans les Pyrénées catalanes">Atlas et bottesPeter se révèle être un professionnel sur notre via ferrata dans les Pyrénées catalanes

Mon premier défi a été de maîtriser les mousquetons qui nous maintiennent en place. Comme je l'ai écrit dans Riding in Monténégro, j'ai des problèmes inexplicables avec les jauges, les fermoirs, les fermetures éclair, les boucles, les nœuds et les serrures. Sur une via ferrata, les grimpeurs doivent attacher deux mousquetons à un câble en acier parallèle aux barreaux de fer, les faisant passer d'une section de corde à l'autre à mesure qu'ils montent.

Un troisième mousqueton peut être attaché à l'échelon lui-même s'il doit se pencher vers l'extérieur - comme je le fais maintenant. Jordi me dit de taper dans mes mains pour être sûr de me pencher en toute sécurité. Je le fais et il sourit, premier indice de son penchant pour le mal.

Nous partons sérieusement : Jordi d'abord, puis Naomi (notre compagne de l'office de tourisme), puis Peter et enfin moi. Je suis heureux de voir que Naomi est plus lente que moi. (Désolé Naomi, mais personne n'aime être le maillon faible !) Jordi l'aide, ce qui me laisse le temps de grimper sans gêne. Les via ferratas ne sont pas particulièrement gracieuses pour les débutants.

Nous montons plus haut le long du premier des trois murs et je fais appel à ma force, mon agilité et mon sang-froid pour monter plus haut. Je suis pleinement conscient que je suis responsable de ma propre sécurité, ce qui rend cette pratique très différente du saut à l'élastique ou du parachutisme. Avec ces activités, vous n’êtes jamais hors des mains d’un expert. Quelques faux pas ici pourraient me faire tomber, et même si mon cerveau rationnel sait que je suis totalement en sécurité, à un moment donné, ma jambe gauche commence à trembler de manière incontrôlable. Je n’ai jamais rien vécu de pareil et je sais que je devrais avoir peur. Cela a une qualité étrange et académique et une partie lointaine de moi pense: "Euh, alors c'est comme ça."

alt="Je continue de me concentrer sur les via ferratas dans les Pyrénées catalanes">Atlas et bottesRestez concentré

Je m'appuie contre le barreau de fer et prends quelques respirations profondes pour me stabiliser. En réalité, cela ne fait qu'augmenter. Je me souviens que les enfants de 14 ans et plus sont autorisés sur la via ferrata dans les Pyrénées catalanes, donc ça ne doit vraiment pas être si difficile.

J'ignore le sentiment d'être si exposé et je continue. Bientôt, nous atteignons notre premier plateau et Naomi et moi nous effondrons de soulagement. C'est vraiment quelque chose de différent. Ni Peter ni Jordi ne me croient quand je dis que c'est plus effrayant que Bungy.

Nous prenons un moment pour profiter de la vue sur la vallée de Boi, le Pont de Suert et la rivière Noguera Ribagorçana. Oh, le sursis est éphémère et bientôt il recommencera.

alt="Profitez de notre pause sur notre via ferrata dans les Pyrénées catalanes">Atlas et bottesProfitez d'une pause sur notre via ferrata dans les Pyrénées catalanes

Nous montons plus haut et commençons à aborder des sections avec de grands écarts entre les échelons, ce qui n'est pas idéal pour quelqu'un qui mesure à peine 1,50 m. Nous atteignons bientôt un « pont népalais », un câble tendu au-dessus d'un précipice qu'il faut traverser à pied.

Monter sur le pont est sauvage et excitant. Cependant, au fur et à mesure que la corde se balance, je me rends compte que c'est en quelque sorte moins effrayant que la via ferrata elle-même. C'est peut-être parce que je n'ai pas besoin d'échanger les mousquetons, ce qui me permet de me sentir plus en sécurité. Bien sûr, ce serait quand même terrible de perdre pied. Je ne peux pas imaginer ce que le fait d'être suspendu à 100 m au-dessus du sol peut nuire à votre confiance.

alt="Traversée d'un pont népalais sur notre via ferrata dans les Pyrénées catalanes">Atlas et bottesTraverser un pont suspendu

Alors que j'arrive au milieu du pont, Jordi, notre bouffon résident, commence à balancer la corde avec son pied. Je suis étonné mais aussi amusé et je menace de le frapper quand je serai en sécurité. Je remarque qu'il ne fait pas la même chose avec Naomi, donc j'aime penser qu'il peut juger qui peut gérer sa comédie et qui ne le peut pas.

Nous atteignons bientôt un deuxième pont suspendu. Nous le traversons rapidement, mais à la fin il y a un virage serré et Jordi doit pratiquement me tirer au coin. Un peu plus loin, Peter laisse tomber son capuchon d'objectif au-dessus de moi et atterrit sur une crête quelques mètres sous mes pieds. Je descends de cheval, le glisse dans ma chemise, remonte et le lui tends, me sentant plus proche que jamais de James Bond.

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Atlas et bottes

Bientôt nous atteignons un deuxième plateau. Jordi dit que nous avançons relativement lentement et demande si nous voulons arrêter cette journée ou essayer la dernière paroi rocheuse. Il explique que le dernier mur présente un étrange effondrement et que les barreaux de fer sont encore moins nombreux et plus espacés.

Naomi et moi nous regardons puis revenons à Jordi. « Nous sommes heureux d’arrêter », disons-nous à l’unisson et avec soulagement.

alt="Ligne d'arrivée de notre via ferrata dans les Pyrénées catalanes">Atlas et bottesTout le monde sourit à la ligne d'arrivée

J'ai trouvé les via ferratas dans les Pyrénées catalanes difficiles, non seulement parce que j'étais en grande partie responsable de ma propre sécurité, mais aussi à cause de la durée de l'activité. Avec un saut en parachute ou à l'élastique, vous rassemblez votre courage et sautez et l'expérience se termine en quelques minutes. Avec la via ferrata, vous vivez une activité longue et tendue d'une intensité extrêmement élevée.

Maintenant que je l'ai fait, bien sûr, j'ai envie de recommencer. Je vois que c'était incroyablement amusant et je regrette de ne pas avoir terminé le parcours. Bien sûr, il n’y a qu’une seule façon de résoudre ce problème : retourner dans les Pyrénées catalanes.

Via ferratas dans les Pyrénées catalanes : les incontournables

Quoi : Via ferrata au Tossal de Miravet dans les Pyrénées catalanes.

• Länge: Klettersteig 420 m, insgesamt 2,8 km
• Höhenmeter: Klettersteig 200m, insgesamt 280m
• Dauer: Klettersteig 2-3 Stunden, plus 20 Minuten Ein- und 40 Minuten Ausstieg
• Schwierigkeit: Mittel

Où : Nous avons séjourné à l’hôtel L’Aüt à Erill la Vall, à 20 minutes en voiture du point de rendez-vous de la via ferrata ECEM Escola de Muntanya.

L'Hôtel L'Aüt est un hôtel confortable situé dans le village médiéval d'Erill la Vall, dans la vallée de Boi. Le charmant bâtiment en pierre se dresse en face de Santa Eulàlia d'Erill la Vall, l'une des célèbres églises romanes de la région.

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Hôtel L'Aüt

Les chambres sont typiques des refuges de montagne douillets, avec des volets en bois, des plafonds mansardés et un éclairage tamisé créant une atmosphère résolument cosy.

L'hôtel dispose d'une terrasse, d'un salon et d'un restaurant sur place servant une sélection de délicieux plats locaux, parfaits pour un dîner suivi d'une promenade dans les rues pittoresques du village.

Quand : La Via Ferrata dans les Pyrénées Catalanes est disponible de mai à octobre.

Comment : Des via ferratas dans les Pyrénées catalanes sont proposées par Outdoor Adventour, une entreprise locale dirigée par le charismatique PDG Pepo, avec le soutien d'une équipe de guides très expérimentés dont Jordi, Edu et Marc, qui ont pris grand soin de nous pendant notre séjour en Catalogne.

Contactez l'équipe via le site Internet, par email à info@outdooradventour.com ou par téléphone au +34 973 043 409 / +34 654 093 295 pour réserver des activités et organiser des transferts.

Nous avons atterri à l'aéroport de Barcelone-El Prat (BCN), qui offre de bonnes liaisons avec le reste de la Catalogne. Réservez des vols aux meilleurs prix grâce à Skyscanner.

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Divulgation : Nous avons voyagé en Catalogne avec le soutien de l'Office catalan du tourisme. Toutes les publications le disent, mais nous ne garantissons pas vraiment une couverture positive. Nous disons ce que nous pensons – du bien et du mal – afin que vous puissiez prendre des décisions éclairées avec des conseils honnêtes.

Énoncé de mission : Atlas & Boots

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