India: il turismo spirituale è in forte espansione: una benedizione o una maledizione?

India: il turismo spirituale è in forte espansione: una benedizione o una maledizione?

Il turismo spirituale in India è in forte espansione e sta diventando sempre più un importante fattore economico. Ogni anno milioni di credenti si recano in pellegrinaggio verso luoghi santi come Santiago de Compostela, Roma, La Mecca e Kathmandu. Le città dell'India, in particolare Varanasi, Rishikesh, Ayodhya e Prayagraj, attirano sempre più turisti in cerca di realizzazione spirituale. Il Kumbh Mela, la festa religiosa più grande del mondo, si è tenuto l'ultima volta a Prayagraj all'inizio del 2025, dove circa 400 milioni di persone hanno preso parte a questo magnifico evento. Questo è considerato spettacolare in quanto prevede il fare bagni rituali nei fiumi in quattro luoghi santi come Prayagraj, Haridwar, Nashik e Ujjain per essere purificati dai peccati.

Il governo indiano ha riconosciuto che il settore del turismo spirituale ha un enorme potenziale. Attraverso investimenti mirati in infrastrutture, ospitalità e immobili, il governo mira a fare dell’India una delle principali destinazioni di pellegrinaggio. Il turismo spirituale rappresenta già il 60% dei viaggi interni in India. Gli investitori e i turisti sono attratti dai luoghi di pellegrinaggio, con conseguente forte domanda di nuovi hotel, resort e strutture benessere. Ad Ayodhya in particolare sono stati investiti 10 miliardi di dollari nel tempio Ram Mandir per creare un nuovo centro spirituale. Ciò non ha solo aspetti economici positivi, ma solleva anche questioni critiche riguardo alla commercializzazione dei luoghi sacri, poiché ciò spesso porta allo sfollamento delle popolazioni locali e all’aumento dei prezzi degli immobili.

Questioni ambientali al Kumbh Mela

Lo svolgimento del Maha Kumbh Mela a Prayagraj è un altro esempio del potente fascino degli eventi spirituali. Questo evento di sei settimane, che si svolge ogni dodici anni, ha già attirato quest'anno oltre 520 milioni di persone, il che equivale a più di dieci milioni di visitatori al giorno. Ma questo enorme numero di visitatori porta con sé anche seri problemi ambientali. Il Central Pollution Control Board of India ha segnalato alti livelli di batteri coliformi alla confluenza del Gange e dello Yamuna, indicando una contaminazione fecale.

Alla luce di questi problemi ambientali, le autorità spirituali e religiose si sono riunite per la prima volta per discutere su come affrontare le conseguenze del cambiamento climatico. Swami Mukundananda sottolinea la necessità di proteggere la natura per preservare i fiumi Gange e Yamuna. Le organizzazioni religiose sono sempre più impegnate in pratiche sostenibili per proteggere l’ambiente. Questa discussione si svolge nell’ambito dell’iniziativa Faith for Earth, lanciata nel 2017 dal Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente. Mira a coinvolgere le comunità religiose nel raggiungimento degli Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite.

La compatibilità tra fede e sostenibilità

I leader religiosi si sono impegnati a promuovere pratiche rispettose dell’ambiente tra i loro seguaci. Ciò include strategie per l’uso delle energie rinnovabili e la gestione dei rifiuti. Questo impegno dimostra che è possibile coniugare fede e consapevolezza ambientale e sostenere un maggiore cambiamento politico. Il cambiamento climatico sta portando eventi meteorologici estremi che minacciano la sicurezza alimentare, idrica ed energetica in India.

Tuttavia, il legame tra fede, politica e turismo solleva questioni complesse. Progetti come il Tempio Ram Mandir servono non solo all’attrazione religiosa ma anche all’autoesaltazione nazionalistica da parte del governo, alimentando il dibattito pubblico sul vero significato di tali iniziative. Sebbene le dinamiche religiose in India rimangano spesso in secondo piano, soprattutto nel contesto internazionale, stanno guadagnando visibilità globale.

Considerati questi sviluppi, resta da vedere come l’India affronterà le sfide e le opportunità presentate dal settore del turismo spirituale e quali misure verranno adottate per garantire un futuro sostenibile.