Kustparadijzen onder druk: record algenplaag Caribisch toerisme!

Kustparadijzen onder druk: record algenplaag Caribisch toerisme!

Het Caribisch gebied wordt geconfronteerd met een recordplaag van sargassumzeewier, waardoor het toerisme, een van de belangrijkste inkomstenbronnen van de regio, ernstig wordt bedreigd. In 2025 bereikte de hoeveelheid van deze algen een alarmerende 38 miljoen ton Kwik gemeld. Dit is de grootste hoeveelheid sinds het onderzoek in 2011 begon, met een vorige piek van ongeveer 22 miljoen ton in juni 2022, aldus het rapport. dagelijks nieuws. De gevolgen zijn aanzienlijk voor zowel vakantiegangers als de lokale bevolking.

Het grootste probleem is de ondraaglijke stank die ontstaat door de afbraak van de algen en het vrijkomen van waterstofsulfide. Veel toeristen klagen dat ze niet van de stranden kunnen genieten en dat ze in sommige gebieden zelfs van accommodatie moeten veranderen. De toeristische sector reageert op deze uitdaging met verschillende maatregelen, waaronder restituties voor gasten en pendeldiensten naar minder getroffen stranden.

Maatregelen tegen de algenplaag

Populaire reisbestemmingen zoals Punta Cana hebben barrières opgeworpen om de algen buiten te houden. Deze preventieve maatregelen zijn nodig omdat de algenplaag niet alleen het vakantieplezier aantast, maar ook het milieu schaadt. Op Sint Maarten worden graafmachines ingezet om de stranden van algen te ontdoen. Daarnaast worden er tractoren ingezet voor schoonmaakwerkzaamheden om de stank te minimaliseren.

De Dominicaanse Republiek, het meest bezochte land in het Caribisch gebied, trekt jaarlijks 8,5 miljoen toeristen. Hiervan kwamen ongeveer 5,3 miljoen uit Europa, wat 89 procent is van het niveau van 2019. Niettemin kan de toenemende ophoping van algen, aangemoedigd door factoren als de hitte van het water en de afvoer van landbouwproducten, de groei van het toerisme bedreigen.

Ecologische effecten en deskundige uitleg

De explosie in de algengroei die wordt waargenomen door experts als Brian Barnes van de Universiteit van Zuid-Florida is reden tot zorg. Oorzaken zoals het opwarmende water, veranderingen in wind en stroming, en landbouwafvoer kunnen de situatie verergeren. Hoewel sommige zeewierophopingen een gezond ecosysteem in de open oceaan vertegenwoordigen, vormen ze aanzienlijke nadelen nabij de kust omdat ze het zonlicht blokkeren en koraalriffen verstikken.

Het Caribisch gebied staat daarom voor een acute uitdaging. Deskundigen verwachten de komende maanden een verdere toename van de hoeveelheden sargassum, wat de behoefte aan effectieve oplossingen in de toeristische sector en milieubescherming zal versterken. Bestemmingen moeten dringend manieren vinden om de schoonheid en toegankelijkheid van hun stranden voor toeristen te behouden.