Πλημμύρα από φύκια Sargassum απειλεί την Καραϊβική: Ο τουρισμός σε κίνδυνο!

Πλημμύρα από φύκια Sargassum απειλεί την Καραϊβική: Ο τουρισμός σε κίνδυνο!

Η Καραϊβική αντιμετωπίζει μια άνευ προηγουμένου πρόκληση: επίπεδα ρεκόρ αλγών σαργασσού, απειλητικές παραλίες και το θαλάσσιο οικοσύστημα. Τον Μάιο του 2023, εντοπίστηκε μια συγκλονιστική ποσότητα περίπου 38 εκατομμυρίων τόνων από αυτό το φύκι. Αυτή είναι η υψηλότερη τιμή που έχει καταγραφεί από τότε που ξεκίνησε η εξερεύνηση της Ζώνης Sargassum του Μεγάλου Ατλαντικού (GASB) το 2011. Το προηγούμενο ρεκόρ ήταν περίπου 22 εκατομμύρια τόνοι τον Ιούνιο του 2022, υπογραμμίζοντας την ανησυχητική τάση.

Ο Μπράιαν Μπαρνς, επίκουρος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Φλόριντα, λέει ότι οι ετήσιες αιχμές αυξάνονται, αλλά οι ακριβείς λόγοι αυτής της τάσης δεν είναι ακόμη σαφείς. Πιστεύεται ότι ένας συνδυασμός παραγόντων όπως το ηλιακό φως, η διαθεσιμότητα θρεπτικών ουσιών, η θερμοκρασία του νερού και οι αλλαγές στο κλιματικό περιβάλλον οδηγούν σε αυτό το φαινόμενο.

Οικολογικές και οικονομικές επιπτώσεις

Τα φύκια Sargassum απελευθερώνουν τοξικά αέρια και μπορούν να θέσουν σε κίνδυνο την άγρια ​​ζωή. Στη Μαρτινίκα, η κατάσταση ήταν τόσο σοβαρή που ένα σχολείο έπρεπε να κλείσει προσωρινά. Αυτές οι συσσωρεύσεις φυκιών έχουν εκτεταμένες συνέπειες για τον τουρισμό, καθώς μολύνουν σε μεγάλο βαθμό τις παραλίες. Στην Πούντα Κάνα της Δομινικανής Δημοκρατίας έχουν ανεγερθεί φράγματα, ενώ εκσκαφείς χρησιμοποιούνται για έκτακτη επιχείρηση καθαρισμού στο Σεντ Μάρτεν.

Επιπλέον, ορισμένα ξενοδοχεία αναλαμβάνουν τις εργασίες καθαρισμού και προσφέρουν επιστροφές χρημάτων ή λεωφορεία σε λιγότερο πληγείσες παραλίες. Οι αρνητικές επιπτώσεις στον τουρισμό γίνονται ήδη αισθητές και πολλοί ειδικοί υποψιάζονται ότι αυτή η τάση θα συνεχιστεί καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Η αφθονία του Sargassum συνήθως αυξάνεται στα τέλη της άνοιξης, κορυφώνεται το καλοκαίρι και μειώνεται ξανά στα τέλη του φθινοπώρου ή στις αρχές του χειμώνα.

Επιστημονικά ευρήματα για το πρόβλημα Sargassum

Η έρευνα για το σαργάσο έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια. Αρκετές μελέτες ρίχνουν φως στους λόγους για την εκθετική τους ανάπτυξη. Για παράδειγμα, μελέτες των Djakouré et al. (2017) διερεύνησε τις πιθανές αιτίες πρόσφατων εστιών πελαγικών φυκών Sargassum στον τροπικό Βόρειο Ατλαντικό. Μια άλλη ενδιαφέρουσα πτυχή παρουσιάζεται από τους Jouanno et al. (2021), οι οποίοι παρουσιάζουν μια προσέγγιση μοντελοποίησης με βάση το NEMO για την κατανομή του Sargassum στην τροπική περιοχή.

Λίγες πληροφορίες είναι σαφείς, αλλά η σοβαρότητα της κατάστασης απαιτεί επείγουσα προσοχή τόσο από το κοινό όσο και από τους επιστήμονες. Ορισμένοι ερευνητές όπως οι Lapointe et al. (2021) αναλύουν την περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά και τη διαθεσιμότητα αζώτου, που είναι κρίσιμος παράγοντας για την παραγωγικότητα των φυκών Sargassum. Καθώς προχωρά η επιστημονική συζήτηση, παραμένει αβέβαιο εάν τα νούμερα ρεκόρ από τον Μάιο του 2023 μπορούν να ξεπεραστούν ξανά τον Ιούνιο.

Για τις πληγείσες περιοχές, αυτό σημαίνει ότι είναι απαραίτητα μέτρα για την καταπολέμηση της άνθησης των φυκιών και τη μείωση των επιπτώσεών τους στον τουρισμό. Η κατανόηση των αιτιών και των μηχανισμών που οδηγούν σε αυτές τις τεράστιες ανθοφορίες φυκιών θα είναι ζωτικής σημασίας για την καλύτερη ανταπόκριση στις προκλήσεις στο μέλλον.

Καθώς η συζήτηση για τις αιτίες και τις λύσεις για την άνθηση των φυκιών Sargassum συνεχίζεται, γίνεται σαφές ότι τόσο οι βιοφυσικοί όσο και οι ανθρώπινοι παράγοντες παίζουν ρόλο στην πρόκληση αυτού του φυσικού φαινομένου. Αυτά τα ευρήματα έχουν αποτυπωθεί σε πολυάριθμες μελέτες, συμπεριλαμβανομένης της εργασίας των Gower and King (2020) και Wang et al. (2018), οι οποίοι εξετάζουν το ρόλο των δορυφορικών παρατηρήσεων στην παρακολούθηση του Sargassum.

Το ζήτημα του σαργασσού θα συνεχίσει να αποτελεί βασικό μέλημα για την περιοχή και την παγκόσμια κοινότητα. Επομένως, οι εξελίξεις στον τομέα αυτό δεν έχουν μόνο επιστημονικό ενδιαφέρον, αλλά έχουν και πρακτικές επιπτώσεις στη ζωή των ανθρώπων στις πληγείσες περιοχές.

Περισσότερες λεπτομέρειες μπορείτε να βρείτε στις αναφορές από RND και η ανάλυση σε Φύση.