Inundația de alge Sargassum amenință Caraibe: Turismul în pericol!

Inundația de alge Sargassum amenință Caraibe: Turismul în pericol!

Caraibe se confruntă cu o provocare fără precedent: niveluri record de alge sargassum, plaje amenințătoare și ecosistemul marin. În mai 2023, a fost detectată o cantitate șocantă de aproximativ 38 de milioane de tone din această algă. Aceasta este cea mai mare valoare înregistrată de când a început explorarea Marii Centuri de Sargassum Atlantic (GASB) în 2011. Recordul anterior era de aproximativ 22 de milioane de tone în iunie 2022, subliniind tendința îngrijorătoare.

Brian Barnes, profesor asistent la Universitatea din Florida de Sud, spune că vârfurile anuale sunt în creștere, dar motivele exacte pentru această tendință nu sunt încă clare. Se crede că o combinație de factori precum lumina soarelui, disponibilitatea nutrienților, temperatura apei și modificările mediului climatic conduc la acest fenomen.

Impactul ecologic și economic

Algele sargassum eliberează gaze toxice și pot pune în pericol fauna sălbatică. În Martinica, situația era atât de gravă încât o școală a trebuit să se închidă temporar. Aceste acumulări de alge au consecințe de amploare asupra turismului, deoarece poluează puternic plajele. Bariere au fost ridicate în Punta Cana, Republica Dominicană, în timp ce excavatoarele sunt folosite pentru o operațiune de curățare de urgență în St. Maarten.

În plus, unele hoteluri preiau lucrările de curățenie și oferă rambursări sau transfer către plajele mai puțin afectate. Impactul negativ asupra turismului se face deja simțit, iar mulți experți bănuiesc că această tendință va continua pe tot parcursul anului. Abundența sargasului crește de obicei la sfârșitul primăverii, atinge vârfuri vara și scade din nou la sfârșitul toamnei sau la începutul iernii.

Descoperiri științifice despre problema Sargassum

Cercetările asupra sargasului au crescut în ultimii ani. Mai multe studii pun în lumină motivele creșterii lor exponențiale. De exemplu, studiile lui Djakouré et al. (2017) investighează posibilele cauze ale focarelor recente de alge pelagice Sargassum în Atlanticul de Nord tropical. Un alt aspect interesant este prezentat de Jouanno et al. (2021), care prezintă o abordare de modelare bazată pe NEMO a distribuției Sargassumului în regiunea tropicală.

Puține informații sunt clare, dar gravitatea situației necesită o atenție urgentă atât din partea publicului, cât și a oamenilor de știință. Unii cercetători precum Lapointe et al. (2021) analizează conținutul de nutrienți și disponibilitatea azotului, care este un factor crucial pentru productivitatea algelor Sargassum. Pe măsură ce discursul științific progresează, rămâne nesigur dacă cifrele record din mai 2023 pot fi depășite din nou în iunie.

Pentru regiunile afectate, aceasta înseamnă că măsurile de combatere a înfloririi algelor și de reducere a impactului acestora asupra turismului sunt esențiale. Înțelegerea cauzelor și mecanismelor care duc la aceste înfloriri masive de alge va fi crucială pentru a răspunde mai bine provocărilor din viitor.

Pe măsură ce discuția despre cauzele și soluțiile la înflorirea algelor Sargassum continuă, devine clar că atât factorii bio-fizici, cât și cei umani joacă un rol în cauzarea acestui fenomen natural. Aceste constatări au fost surprinse în numeroase studii, inclusiv în lucrările lui Gower și King (2020) și Wang et al. (2018), care examinează rolul observațiilor prin satelit în monitorizarea Sargassum.

Problema sargasului va continua să fie o preocupare cheie pentru regiune și comunitatea globală. Evoluțiile din acest domeniu nu sunt, prin urmare, de interes științific, ci au și implicații practice pentru viața oamenilor din zonele afectate.

Mai multe detalii găsiți în rapoartele de la RND iar analiza în Natură.