Poplava alg Sargassum grozi Karibom: Turizem v nevarnosti!

Poplava alg Sargassum grozi Karibom: Turizem v nevarnosti!

Karibi se soočajo z izzivom brez primere: rekordne količine alg sargassum, ogrožajoče plaže in morski ekosistem. Maja 2023 so odkrili šokantno količino okoli 38 milijonov ton te alge. To je najvišja zabeležena vrednost, odkar se je leta 2011 začelo raziskovanje Velikega atlantskega pasu Sargassum (GASB). Prejšnji rekord je znašal okoli 22 milijonov ton junija 2022, kar je poudarilo zaskrbljujoč trend.

Brian Barnes, docent na Univerzi Južne Floride, pravi, da se letne konice povečujejo, vendar natančni razlogi za ta trend še niso jasni. Domneva se, da kombinacija dejavnikov, kot so sončna svetloba, razpoložljivost hranil, temperatura vode in spremembe v podnebnem okolju, vodi do tega pojava.

Ekološki in ekonomski vplivi

Sargassum alge sproščajo strupene pline in lahko ogrožajo divje živali. Na Martiniku so bile razmere tako resne, da so morali šolo začasno zapreti. Ta kopičenja alg imajo daljnosežne posledice za turizem, saj močno onesnažujejo plaže. V Punta Cani v Dominikanski republiki so bile postavljene ovire, medtem ko se bagri uporabljajo za nujno čistilno operacijo v St. Maartenu.

Poleg tega nekateri hoteli prevzemajo čiščenje in ponujajo vračila denarja ali prevoz do manj prizadetih plaž. Negativni vplivi na turizem se že čutijo in mnogi poznavalci sumijo, da se bo ta trend nadaljeval vse leto. Številčnost Sargassuma se običajno poveča pozno spomladi, doseže vrh poleti in ponovno upade pozno jeseni ali zgodaj pozimi.

Znanstvena dognanja o problemu Sargassum

Raziskave o sargassumu so se v zadnjih letih povečale. Več študij je osvetlilo razloge za njihovo eksponentno rast. Na primer, študije Djakouréja et al. (2017) raziskujejo možne vzroke nedavnih izbruhov pelagičnih alg Sargassum v tropskem severnem Atlantiku. Še en zanimiv vidik predstavljajo Jouanno et al. (2021), ki predstavlja pristop modeliranja, ki temelji na NEMO, k porazdelitvi Sargassuma v tropski regiji.

Jasnih je malo informacij, vendar resnost situacije zahteva nujno pozornost tako javnosti kot znanstvenikov. Nekateri raziskovalci, kot sta Lapointe et al. (2021) analizirajo vsebnost hranil in razpoložljivost dušika, ki je ključen dejavnik za produktivnost alg Sargassum. Ker znanstveni diskurz napreduje, ostaja negotovo, ali bo mogoče rekordne številke iz maja 2023 junija znova preseči.

Za prizadete regije to pomeni, da so ukrepi za boj proti cvetenju alg in zmanjšanje njihovega vpliva na turizem bistveni. Razumevanje vzrokov in mehanizmov, ki vodijo do tega množičnega cvetenja alg, bo ključnega pomena za boljše odzivanje na izzive v prihodnosti.

Medtem ko se razprave o vzrokih in rešitvah za cvetenje alg Sargassum nadaljujejo, postaja jasno, da imajo tako biofizični kot človeški dejavniki vlogo pri povzročanju tega naravnega pojava. Te ugotovitve so bile zajete v številnih študijah, vključno z delom Gowerja in Kinga (2020) ter Wanga et al. (2018), ki preučujejo vlogo satelitskih opazovanj pri spremljanju Sargassuma.

Vprašanje sargassum bo še naprej ključna skrb za regijo in svetovno skupnost. Razvoj na tem področju torej ni le znanstvenega pomena, ampak ima tudi praktične posledice za življenja ljudi na prizadetih območjih.

Več podrobnosti najdete v poročilih iz RND in analizo v Narava.